“观测手报告，前方出现英军舰，目测为韦茅斯级巡洋舰。”

“正常接触。”

刚出兰芳领海，河南号上的观测手就看到了1面皇家海军的旗帜，随后不久，1艘慢吞吞的巡洋舰出现在了舰队的侧前方。

短暂的接触之后，对面的巡洋舰自报家门，称是“韦茅斯号巡洋舰”，这型巡洋舰是典型的战前侦察巡洋舰，与国防军中已经退至海防舰队的海河级巡洋舰是同1个设计思路的，8门单装主炮分布在首尾和两舷，航速在25节上下。

按照对面的说法，这只是1次正常的巡逻作业，但众人显然是不相信对方的鬼话的。

对于这种老旧的城级巡洋舰，众人并没有什么兴趣，同时对于英国人这种鬼鬼祟祟的行动也非常的不齿，1点皇家海军的气质都没有。

4月13号，舰队抵达新加坡附近，与他们同行的韦茅斯号巡洋舰已经在上午与他们分别，早早回去复命了。

抛开这点小不愉快，对于远航舰队的到来，英国人也表现了十分的重视，东方舰队的旗舰，铁公爵号战列舰亲自抵达外洋欢迎。

英国的舰队组成多有变化，1831年皇家海军在远东地区成立了东印度&中国舰队，1865年，该舰队分解为东印度舰队和中国舰队，其中东印度舰队负责印度洋地区，中国舰队则负责东印度和中国地区，而在交还香港之后，中国舰队也随之撤裁，两支舰队结合成东方舰队，司令部设在了新加坡。

而在1战后，皇家海军对于远东的军事力量进行了1些调整，除了那些前无畏舰和巡洋舰，皇家海军将铁公爵号调到了远东，时隔50年，这个舰名再次出现在了东方舰队的列表中。

尽管这艘战列舰威名赫赫，但这并不能改变她已经是皇家海军中最年长的1位的事实了，同样的，还有她身后那1票与她同时间建造的巡洋舰、驱逐舰，与远航舰队相比，东方舰队至少有着10年的代差。

虽然对于此事早有知闻，但当双方真正同框时，远航舰队中许多人都心有感慨，往前去十5年，即便是中国舰队，都是中国海军的1个大敌，而现在，恐怕只有皇家海军的海峡舰队能够给予国防军威胁吧。

“好1座金汤固塞。”随着铁公爵号，远航舰队驶入了新加坡港内，河南号舰长单启云只是简单望了1圈，就发现这里的海防情况与之前已有较大的变化了，“想要攻下这座城市，恐怕要付出不少代价。”

新加坡岛东西宽42千米，南北长22千米，城区在岛屿的最南端，人口约有50万，其中约70%的人口都是华人。

1905年，皇家海军开始提出新加坡的要塞化计划，不过随着欧洲局势的日渐紧张，在短期规划之后，皇家海军并没有了下1步动作，直到近两年，皇家海军才开始重新拾起这份计划，并对其进行了不少的改动。

被华盛顿条约击毙的大量的战列舰空出了许多的大炮，有不少都被改造成了岸防炮，也运了1些到新加坡来，让新加坡的大口径岸防炮有了较大的提升。

根据情报部门的预测，新加坡的中大口径火炮大概有4十至5十门，再加上当地的驻军，毫无疑问并不是1座易与的要塞。

“事在人为，金汤要塞也要人来守，而且，真正坚固的堡垒往往都是从内部瓦解的。”鹿半夏看着甲板上撒下的阳光，摇了摇头，“倒是新加坡这天气，要真的打起仗来，带来的难度不会比这座要塞小多少。”

对于鹿半夏后半话，单启云并没有太放在心上，新加坡的气温相对来说其实已经算是比较温和的了，4月份的温度才30度出头，对于6军来说，加上雨林环境可能比较糟糕，但对于海军来说倒还好。

不过前半句话倒是真理，新加坡34十万的华人确实是1个极大的影响因素，如果用的好，血确实不必流的那么多，不过，英国人也不可能坐以待毙，1直以来，英国人都在采取民族分化政策，用华人治马来人，用马来人制华人，割裂华人上下层，打击各种民间结社等等，在英国人熟练的政治手腕下，整个东印度地区的民族矛盾可谓复杂无比。

当然，这些问题就不是单启云等人需要考虑的，也不是他们能考虑的了，至于内阁的态度倒也明确，细水长流，来日方长，英国的衰落早已经不可避免了，在欧战之后，英国和法国的经济恢复并不太行，如果不是俄国继承了沙俄那1屁股债，法国估计早崩溃了。

简单来说，也就是在“熬英”。