史家双候早知并嫡之事，也是因着李惟俭所求，这才将此事隐瞒下来。如今赐婚旨意既下，料想湘云必心中憋闷，又因保龄侯一家往江南为按察使，是以忠靖侯夫人这才紧忙登门教导湘云。

李惟俭假意起身要告辞，贾母道：“俭哥儿与忠靖侯夫人也不是外人，不如留下来说说话。”

“老太太说的是。”李惟俭顺势应承下来，落座后暗忖：以王夫人之蠢，气急败坏之下说不得会做下让人不忍之事。常言道‘打蛇不死后患无穷’，此番不将王夫人彻底弄倒了，焉知来日不会为祸？

他李惟俭谋划了许多时候，可不仅仅是当面直斥这一招，那后头还有后手等着王夫人呢！

他陪着贾母说了几句旁的，过得须臾便见凤姐儿引了忠靖侯夫人转过屏风而来。李惟俭紧忙起身拱手相迎：“三婶子，小侄有礼了。”

忠靖侯夫人瞥见李惟俭顿时面上挂了笑意：“俭哥儿也在？临来时还想着过会子要去俭哥儿家中道贺呢，这下倒是省了。”

李惟俭笑道：“三婶子客气，本就是同喜，三婶子又何必劳动？”

忠靖侯夫人笑着颔首，上得前来又与贾母见礼：“侄儿媳妇见过姑母，问姑母金安。”

贾母沉着一张脸道：“你也莫外道了，且坐下说话。”

忠靖侯夫人笑着应了，方才落座就听贾母说道：“怎么方才听你与俭哥儿的话儿……玉儿的事儿你早就知晓？”

忠靖侯夫人接过鸳鸯奉上的茶盏，笑着说道：“侄儿媳妇也不过知晓了个一星半点的，家中都是侯爷拿主意。”

贾母嗔道：“哼，你们都知道了，偏生瞒着老婆子我。”

忠靖侯夫人赶忙道：“倒不是有意瞒着姑母，只是……姑母到底上了年岁，这家中事务多是旁人打理。若有人一直蒙蔽的姑母，私底下专门行那奸邪之事……如此，岂非违了林盐司临终所托？”

忠靖侯夫人这话略略婉转，可贾母又岂会听不出内中所指？

贾母纳罕着道：“连你都知其……所为了？”

忠靖侯夫人压低声音道：“姑母深鉴，姑母来日不妨往各家勋贵家中扫听扫听去，因着宝玉，这外头可有说她好话儿的？”

贾母顿时叹息道：“看来我这些年是太过纵着她了。”顿了顿，又道：“先前我就与俭哥儿说过了，如今琏儿承嗣袭爵，断没有再让二房掌家的道理。来日这家中事务，还是一并托付凤哥儿打理吧。”

凤姐儿此时没走，闻言顿时心花怒放，强忍着喜意道：“老祖宗，我这还带着身子呢，可不好操劳了。”

贾母就道：“不过让你掌个总，这里头的事务自然有探丫头去打理，待你卸了身子再一并管起来。”

王熙凤故作抱怨道：“好容易才歇了三个月，如今又要忙将起来，可见老祖宗心里头没想着我。”

贾母道：“再浑说仔细给你个好儿。”

王熙凤得了便宜，顿时再不多言，只强忍着喜眉笑眼陪坐在一旁。不经意间瞥向李惟俭，虽不知方才那会子俭兄弟与老太太说了什么，可到底让太太卸下了掌家的差事，心下不由得暗自松了口气，可算是没平白让这野牛占了便宜。

忠靖侯夫人与贾母说过一会子话，转而便道：“姑母，云丫头先前也被瞒了去，只怕一时半刻的想不开，侄儿媳妇这就去寻她说说话儿。”

“去吧去吧。”

王熙凤起身引着忠靖侯夫人而去，李惟俭顺势便要告辞，正待此时，忽而听得外间吵嚷声一片。

贾母蹙眉纳罕不已，旋即便见大丫鬟鸳鸯引着两个小丫鬟奔至内中。那两个小丫鬟噗通一声抢跪在地上，哭嚎道：“老太太快救我们哥儿！”

贾母眯眼打量，其中一个乃是自自己房里出去的大丫鬟玻璃，余下那个乃是先前就随在贾兰身边儿的小丫鬟，却一时间忘了叫什么。

贾母听得此言顿时一惊，忙问：“玻璃，好好儿说话，兰哥儿到底如何了？”

玻璃哭道：“回老太太，方才哥儿回来说有些饿了，奴婢便将昨儿太太送来的马蹄糕拿了上来，谁知……谁知哥儿只吃了半块，竟，竟……”

“竟如何啊？”

“竟脸面发青……人事不省！求老太太快救救兰哥儿！”

贾母仓促起身，只觉一阵天旋地转。李惟俭手疾眼快，紧忙上前搀扶了。李惟俭将贾母扶着落座，恼道：“何以至此？”

应着贾母略显茫然的目光，李惟俭怒发冲冠道：“再有什么不是，只管冲着我来就是，何必牵连兰哥儿？我大姐姐可就只兰哥儿一个孩儿！”扭头往外就走：“玻璃，哥儿如今在何处？”

玻璃忙道：“便在稻香村。”

琥珀、鸳鸯几个大丫鬟紧忙过来将贾母搀扶了，那贾母挣扎着起身叫道：“快，快去请太医。鸳鸯，我这会子双腿战战，怕是走不得路了，快去抬了肩舆，我要去看看兰哥儿！”

鸳鸯紧忙下去吩咐。玻璃与另一个小丫鬟止住眼泪，紧忙又往稻香村奔去。

却说李惟俭自后院出来，一路狂奔而行，那大观园聚锦门守门的婆子还挡了门屈身问好，却被李惟俭一把推在一旁，随即飞奔进了园子。

不片刻到得稻香村，入内便见几个丫鬟、婆子正围着贾兰哭嚎，李惟俭上前将人分开，恼道：“哭有什么用？都滚开了！”

当下探手将面色铁青的贾兰抄手揽在怀中，扭身往外就跑。

稻香村中的丫鬟追之不及，只能遥遥缀在后头。李惟俭自石洞绕行，眼看上了盘道，禁不住低声说道：“兰哥儿，不是说吃些巴豆就好，伱这是吃了什么？”

怀中贾兰骨碌碌眼珠乱转，睁开眼来低声道：“舅舅，我一时寻不见巴豆，干脆服了两丸龙胆泻肝丸。不过青了一张脸，实则这会子什么事儿都没有。”

李惟俭哭笑不得道：“是药三分毒，往后可得少吃。”

贾兰眨眨眼，遥遥听得不远处有人声，紧忙又闭眼装昏迷。转眼到得沁芳闸桥，忽见前头探春领着丫鬟快步而来。

李惟俭脚步不停，那探春急急忙忙道：“俭四哥，兰哥儿如何了？”

李惟俭板着脸丢下一句：“暂且不知，劳烦三妹妹与老太太说一声儿，我先带兰哥儿回家中诊治了。”

惜春叫道：“家中就有太医，俭四哥何必舍近求远？”

李惟俭忽而停步，扭头看向两个小姑娘道：“荣府的太医，我可是信不过！”

丢下一嘴，李惟俭抱着贾兰就跑，不片刻便过了东角门。

探春与惜春面面相觑，好半晌，惜春才道：“太太再如何，也不至于这般吧？”

探春摇摇头没言语，只觉心下噗通噗通跳个不停。先前俭四哥当着老太太面儿揭了太太脸面，老太太顺势便卸了太太管家的差事。如今又出了这么一遭，难保老太太盛怒之下或做出什么来。

老太太这一年本就对兰哥儿照料有加，又要安抚俭四哥，只怕太太这一遭难过了……

她自打懂事儿便养在王夫人膝下，与王夫人扮了个母慈女孝，实则内中苦楚又有谁人知？探春处处忍让，不敢越雷池一步，便是瞧清楚了王夫人佛口蛇心的性子，这才一直扮做乖女儿，从不行差踏错半步。

只是这般闹下去，二房怕是就要在荣府待不住了。

忽而身后传来呼喊声，探春与惜春扭头，便见大丫鬟鸳鸯奔了过来。到得近前上气不接下气道：“老太太方才去了稻香村，听闻兰哥儿被俭四爷接走了？”

探春叹息道：“方才撞见了，我去与老太太回话儿。”

当下几人一并往稻香村而去，到得内中不待施礼，贾母便急吼吼问道：“兰哥儿呢？可曾拦下了俭哥儿？”

探春就道：“老祖宗，俭四哥说带兰哥儿回家中诊治。”

贾母随口便道：“太医已经来了，为何偏要去……”贾母话说一半，忽而醒悟过来。

此时就听惜春幽幽道：“俭四哥说，信不过咱们家的太医。”

稻香村里顿时一片静谧，落针可闻。信不过太医？这分明是信不过王夫人啊。贾母只觉脸面臊得通红，今儿这脸面是彻底掀了去，只怕回头儿就成外头勋贵人家茶余饭后的谈资。

事已至此，贾母又能如何说？贾家出了这等事儿，李惟俭总是兰哥儿的亲舅舅，一时情急带了家去诊治，任谁都说不出什么。

思量半晌，贾母正不知如何开口，就听探春说道：“俭四哥与太医院王太医最是熟稔，但有病症，王太医都是手到病除。祖母安心，料想待诊治好了，兰哥儿自然就回来了。”

“也是。”

贾母应下，又吩咐回返荣庆堂。这一日折腾的，贾母一早儿就疲惫不堪了。于是鸳鸯、琥珀搀扶了老太太去乘肩舆，临到肩舆跟前儿，贾母方才后知后觉寻了玻璃吩咐道：“哥儿跟前儿不能短了人伺候，你快带两个妥帖的去照看着，但有变故，赶快打发人来知会我。”

玻璃应下，领着两个红了眼圈儿的小丫鬟急急忙忙往会芳园而去。

肩舆一路将贾母抬到荣庆堂，贾母方才由鸳鸯搀扶着坐了软塌。贾母叹息着道：“主母不慈，阖家不宁啊。”

鸳鸯本心要开口劝慰两句，可不待其开口，便听得外头呼喊‘老太太’连连，跟着便见几个丫鬟搀扶着王夫人入了内中。

王夫人方才被李惟俭当面怼得颜面皆无，心下自然愤恨无比。回到院儿里便摔了东西，任凭薛姨妈如何劝说也不管用。心下正思忖着如何报复李惟俭呢，转头儿便听得贾兰因吃了自己送去的马蹄糕中了毒。

王夫人急得跳脚，这档口出了这档子事儿，岂非要她的命？当下急急忙忙便往荣庆堂而来。

入得内中，王夫人顿时扑倒在地，叫道：“老太太，兰哥儿也是我嫡亲的孙儿，我再如何也不会谋害了兰哥儿啊。”

随行而来的薛姨妈也道：“老太太，这其中怕是有什么误会。那马蹄糕是昨儿送去的，说不得是兰哥儿房里热，那马蹄糕才发了霉。”

贾母恼道：“什么话？我看姨太太还是莫要开口了，如今正月都没出，什么糕点隔了夜就能发霉？”

“这……”薛姨妈讨了个没脸，宝姐姐紧忙道：“老太太，我看此事不好妄下论断。先前兰哥儿可是在竟陵伯府，说不得晌午在伯府吃了什么不干净……我不是说伯府要害了兰哥儿，只是这下头人办错了差事也是有的。”

贾母蹙眉道：“兰哥儿如何还不知，这事儿暂且别提了。我这一日提心吊胆，实在受不得惊吓了，太太与姨太太先去归置吧。”

王夫人与薛姨妈对视一眼，情知这会子是黄泥掉进裤裆里，说什么都没用。只得起身告退，领着一众丫鬟婆子缓步而出。

这一行方才走，大奶奶李纨便从王府回返。听闻宝贝儿子出了事儿，顿时吓得粉面失色，跌跌撞撞便往伯府赶去。

素云、碧月两个一路搀扶，待过了会芳园到了前院儿，这才撞见来迎的红玉。

李纨一把将其抓住，哆嗦着问道：“红玉，兰哥儿如何了？”

红玉没说话，先行四下看了看，这才说道：“大奶奶莫慌，兰哥儿这会子好着呢。”

“啊？”

红玉示意李纨莫声张，悄然引着其进了东路院，到得正房里便见贾兰正坐在桌案旁胡吃海塞，一旁的李惟俭还在唠叨着：“自作主张，是药三分毒，那什么药丸可能随便吃的？”

贾兰笑道：“舅舅，我都说了，那龙胆泻肝丸最是败火，刚好这几日有些上火，我便多吃了一丸。”

“胡闹！早知这样，无论如何也不会将你牵扯进来。”

贾兰就道：“舅舅自己个儿说的，打蛇不死、反受其害，自小瞧着妈妈受委屈，有此等良机脱得樊笼，可不就要狮子搏兔全力以赴？”

李惟俭转头儿寻了个扇子敲打贾兰的脑袋：“说一句顶一句，先生就教你如何顶嘴了？”

贾兰忽而正色道：“吾爱吾师、吾更爱真理……”面上一垮，嬉笑道：“这可是舅舅原话。”