要做到神不知鬼不觉地离开“自由滩头”并不容易 除了完善的监视系统 每部动力装甲还会发送专门的无线电信号 以便陆战队随时了解科学家的具体位置
在装备上动力装甲之前 陈维茵破坏了三人所穿的动力装甲上面的信号发生装置 但要瞒过监视系统离开“自由滩头”却犯难了 他们打开充任临时基地的登陆舱气密门 指挥中心就会知道 而且这后他们必须穿过陆战队的防线 也会被监视仪器和巡逻的陆战队官兵发现
“从西边走 那里有个监视系统的盲区 ”弗罗贝尔提议道 “我观察过了 巡逻队经过后会有五分钟的间隙 完全足够我们离开的 ”
“可是一旦打开气密门 我们就会暴露的 ”伯恩斯坦紧张地说
弗罗贝尔却胸有成竹地向同伴宣布自己的计划：“我去制造一次停电事故 让监视系统暂时失效 你们手动打开气密门 然后朝正西边的防线走去 看到有两台自行火箭炮的阵地后 进入壕沟 向北走约五十米 待巡逻队过去后 你们就爬出壕沟 向西走 就可以离开‘自由滩头’ ”
“你怎么才能制造停电事故 ”陈维茵关切地问
“我自有办法 ”弗罗贝尔神秘地说 “你们离开后 绕到北面十五千米的地方 我们在那里会合 顺利的话 在二十点左右 我们就能够见面 如果超过二十一点我还沒到 你们就不要再等我了 自己行动 祝我们成功 ”
米娅·弗罗贝尔说完便离开
“米娅信心十足 好像她在这里可以像一个联邦科学家一样自由 ”陈维茵有些不解地说
“你有所不知 朱翰松正在追求弗罗贝尔夫人 ”伯恩斯坦低声说道 “她也接受了朱翰松 所以 很多联邦军人对她好像沒什么戒心 ”
“她怎么能够接受一个敌国的男人 ”陈维茵有点愤愤不平
“一个年轻寡妇沒有理由拒绝一个风流男子的追求 ”伯恩斯坦却很坦然 以理解的语气说道 “何况这对她、对我们都还有好处 ”
“我很讨厌朱翰松这种人 ”陈维茵厌恶地说
“我也是 ”伯恩斯坦感同深受地回应 “他是个充满霸权思想的科学家 沒什么客观与公正思想 不过他还算是比较尊重我们的 至少对弗罗贝尔夫人也很好 ”
“别管这些家伙了 我们赶快穿好动力装甲 ”陈维茵催促动作有些迟缓的伯恩斯坦
随后 一切行动按照米娅·弗罗贝尔夫人的计划顺利进行 陈维茵和伯恩斯坦在断电的混乱中悄然走出了登陆舱 越过了国防军星际陆战队的防线 离开“自由滩头” 抵达了接头地点 如期见到了匆匆赶到的弗罗贝尔 三人借助动力装甲的强大功率 高速奔赴东西的盆地区域
一路上 他们什么也沒有见到 即使在崎岖的丘陵和山地 也沒有遇到预料中的易星怪物 这使得他们可以顺利进入盆地
所谓的盆地 更像是一个环形山的内部 它拥有超过一百多千米的直径 平均高度只是高于平均海拔五米左右 比“自由滩头”低了一百多米
过去的全球性人工地震探测表现 这个盆地里的地形是非常平缓的 但是现在 呈现在人类动力装甲的显示系统上的 却是一充满了热气的雾状气体 热成像系统和微光传感仪器都受到严重干扰 三位人类科学家只能打开身上的探照灯 再加上地形雷达的指引 摸索前进
灯光所照之处 都是白茫茫一片 能见度相当低 伯恩斯坦不禁疑问道：“我记得地震探测表明 这不是个火山口 ”
“我们都知道 ‘奇异物质’层之上的火山都是假的 ”陈维茵说道
“这是烟雾好像能干扰我们与卫星的通信 ”弗罗贝尔紧张地说 “卫星定位系统已经失去信号了 ”
“弗罗贝尔夫人 你一直开着卫星定位系统吗 ”陈维茵惊愕地叫道
动力装甲的卫星定位系统会给卫星反馈信号 如果一直开着卫星定位系统 就意味着他们的行踪完全处于联邦军的监视之下
“我刚刚打开的 想看看我们的精确位置 ”弗罗贝尔说
“关了那东西 别让我们的行踪暴露 ”陈维茵央求道
“好的 ”弗罗贝尔回答道 但她并沒有关闭自己动力装甲的卫星定位系统
陈维茵和伯恩斯坦都不知道 二十多千米之外 防卫严密的“自由滩头”上登陆舱里 朱翰松和陆战队的卫责人 正全神惯注地注视着立体成像上三个人的行动 与此同时 从卫星侦测到的红外辐射情况方面看 大批易星生物正向盆地汇集
对于易星生物的行动 朱翰松分析道：“很显然 这些怪物拥有非常有效的侦察系统和统一的指挥体系 ”
“那个盆地会不会是他们的老巢 ”奥维德问道
“这个还不能确定 但它们并沒有马上攻击伯恩斯坦他们 看來陈维茵博士的推测是对的 ”朱翰松说道 “上尉 让陆战队做好随时出动的准备 ”
三个人借助按照灯照射出的强烈可见光和地形雷达反馈回來数十米范围内的实时地形图 向着盆地中央缓慢前进
很快 伯恩斯坦就发现烟雾中含有大量水蒸汽 动力装甲的传感器表明 盆地中的水汽含量远远高于大气的平均水平 实际上 他们正置身于蒸腾的水汽当中
“这真是一个好消息 ”弗罗贝尔高兴地叫道 “说不定盆地中央有大片液态水 ”
“这些雾气是最近才有的 ”陈维茵提醒道 “十八点时我在‘自由滩头’检查过卫星图像 并沒有发现这些雾气 ”
“这有点像喷发热气的火山口 ”伯恩斯坦说
随着向盆地中央的深入 他们发现水蒸汽的浓度越來越高 但是雾气当中 地形雷达和可见光所及之处 他们什么也沒有发现
直到他们走在距离盆地中央约十千米处 他们终于发现水蒸汽是从地面细小而密集的沟渠里冒出來的 这种现象说明地下拥有大量的热水 但是他们还沒來得及高兴 却发现周围突然出现了数十头“粒子河蟹”
它们抬高头部 把黑洞洞的粒子炮口对准毫无武装的人类科学家