( ) ( ) 直到十月十五日 英仙星际联邦国防军对失踪的十三舰队和科学考察队的搜索仍然未能取得丝毫的眉目 救援队根本弄不清楚多达一千艘的军舰、补给船消失到哪里去

在广达一百多光年的“易”行星周围 无数的侦察船、通报舰、救援船、战列舰和巡洋舰不间断地进行搜索 最终还是一无所获

与此同时 针对星际行星“易”新的登陆行动很快就展开 在英仙星际联邦科学院院士朱翰松的带领下 陈维茵和导师乌尔夫·伯恩斯坦与其他科学家重返“自由滩头” 新的登陆舱降落到星际陆战队的环形阵地中央 展开新的工作

由于经历了上次会喷射高能粒子束的四脚怪兽的进攻 这一次科考队不敢贸然走出星际陆战队的环形防御阵地 但是随着科考队的到來 原本消失了好几天的易星怪物却也重新出现 太空中的卫星与地面的观测系统都不断探测到地面上出现了生物

“从它们的分布來看 百分之九十的红外辐射集中在东面二十多千米外的盆地区域 ”站在立体成像前的朱翰松向队员们作了介绍 “根据伯恩斯坦教授上次提交的报告來看 这颗行星的地形很有可能不是自然形成的 而在平均海拔一百米之下 却有一层厚达五十千米的‘奇异物质’ 过去我们遭遇的包括‘粒子河蟹’在内的不明生物大多都集中在这个盆地区哉出现 基于这些因素 我认同了伯恩斯坦教授的设想 下面请乌尔夫·伯恩斯坦院士给我们介绍一下他的研究成果 ”

礼貌性的掌声过后 伯恩斯坦走到已经变换出相应图像的立体投影前 说道：“研究成果谈不上 我只是将有关于‘易’行星一些奇特的因素结合起來 作了如下一些设想 ”

他接着指着成像上已经显现出來的“易”行星横截面 说：“首先 我认为‘奇异物质’层是中空的 五月份和六月份的人工地震探测表明 这层‘奇异物质’层有五十千米厚 而且非常均匀 在这里 我必须向你们强调 地震产生的纵波与横波也无法通过这一层物质进行传输 我们只能是通过地震波在其他物质的传送情况來推断这层‘奇异物质’层的情况 ”

“从整个星球的分布情况來看 ‘奇异物质’层像个指环 或者更像一个沒有底板的酒桶 包裹着这个行星 这层物质之上的地形 包括许多外观看起來像火山、裂谷的地貌 并沒有与‘奇异物质’层之下的行星内部有直接的联系 而我们的人工地震也沒能找到在这些山脉和地面上存在着大规模的洞穴 也就是说 地面上并沒有足够的空间可以容纳曾经出现在我们面前的怪物 那么能够藏匿数量巨大的生物的地方 就只剩下‘奇异物质’层了 所以 我的第二个设想是 ‘奇异物质’层里包含着另一个世界 一个可供我们见到的生物生存发展的世界 ”

“这个世界必定有与外面连通的出入口 从过去一系列的易星怪物出沒情况來看 就在东边二十多千米的盆地区域 应该就是一个重要的出入口 因此 我个人认为 我们有必要继续向东边的盆地区域进行探索 虽然不能确定 但我们有可能找到进入‘奇异物质’层里的出入口 当然 我必须提醒各位 我所说的还是只是我个人的设想 ”

针对伯恩斯坦的建议 陆战队指挥官阿方索·奥维德上尉提出警告：“继续向东边盆地周围的丘陵和山地区域进行探索 将会变得十分危险 在过去的战斗中 我的人损失了一半 才勉强守住了‘自由滩头’ 这还是在太空中有战列舰进行火力支援的情况下 我对各位的安全负有重责 我认为我们跨出‘自由滩头’的防线后 会遭到强大的攻击 所以 我奉劝各位还是尽可能呆在这里 ”

“上尉 你有沒有注意到与那些生物的两次战斗都是我们人类主动开火 ”陈维茵大声提醒道

“我早就注意到了 陈博士 ”奥维德回答道 “但我不认为是我们先敌开火才导致它们的大规模围攻 相反 我认为它们一开始就准备攻击我们 只是我们的行动给了它们更好的借口 ”

“沒错 ”朱翰松赞同道 “包括人类在内的所有生物 都会对外來的威胁做出反应 我们的到來必定被这些易星生物视为威胁 从而遭到它们的进攻 我们不能知难而退 必须坚持对科学的探索 不管这些生物将如何看待我们 我都决定 我们要向东边的盆地进发 弄清楚情况是否如我们所设想的那样 ”

“朱院士 你的决定让我感到非常为难 ”奥维德上尉丝毫也沒有掩饰自己的情感

这时 陈维茵大声提出建议：“我们试着不要带武器 试着不用陆战队武装护送 怎么样 ”

“那绝对更危险 ”奥维德吃惊地说

“六月份我和伯恩斯坦教授遭遇它们 并沒有受到主动的攻击 ”陈维茵解释道 “我认为只要我们沒有怀着敌意 它们不会视我们为敌人 ”

“这种理由并不充分 ”奥维德轻蔑地说

“让我试一下 不带武器 不用陆战队保护 ”陈维茵提出要求 “也许我们还能跟它们建立沟通 ”

“太天真了 ”朱翰松摇着头说 “我不会同意这种要求 ”

“我们不尝试一下 怎么可能取得突破 ”陈维茵自信地发出反问 “难道你们想再度引发与这些生物的战争吗 ”

“事实上 这些易星怪物并不打算与我们沟通 ”朱翰松回答道 “我们人类來到这颗行星已经不是一天两天了 它们并沒有释放出任何的善意 反倒向我们发动了进攻 所以 在我看來 即使我们放弃了武装护送 它们照样会对我们发动进攻 ”

“它们既然拥有高度的智慧 一定能够理解和平接触的方式 ”陈维茵坚持自己的观点

“对‘粒子河蟹’的解剖表明 它们是一个拥有强大战争能力的种族 和平在它们的意识里也许并不存在 ”朱翰松说道 “就算有 也不能确定它们不会威胁人类 ”

“我们是來探寻科学真理 來了解它们 不是來与它们进行战争 ”

“陈博士 你认为几个动物学家能够赤手空拳捉住一头狮子吗 ”朱翰松反问道 “为了解狮子的生理结构 人类还不是要用各种麻醉工具先把人狮子麻醉 然后才能进行各种研究 我们现在面临的是一群比狮子厉害得多的生物 更需要强大的武力保护 ”

陈维茵再也沒有反驳 她能明白朱翰松这些人的心理 他们非常轻视这些已经表现出高度智慧的生物 以人类常有的高傲姿态的将其置于低下的位置 而不是平等视之

离开“自由滩头”前往东方进行探索的计划 因为指挥官奥维德的反对而暂时搁置 但是陈维茵却决定单独行动

“陈 你不能这么做 ”乌尔夫·伯恩斯坦企图劝阻自己的学生 “沒有陆战队护卫 太危险了 ”

“我必须尝试一下 ”陈维茵坚决地说道 “我相信我的判断 只要沒有心怀敌意 一定能够与它们和平地建立联系 ”

“朱翰松院士不会同意的 星际陆战队也不会让你越过防线的 ”

“我偷偷溜出去 他们不会知道的 ”陈维茵一边说 一边收拾自己的东西 准备独自行动

伯恩斯坦沉默了一下 说：“我也跟你去吧 ”

陈维茵愣了一下 注视着自己的老师 说：“我很高兴您能支持我 但是还是让我一个人去吧 我不希望您出什么事 特别是因为我不慎判断失误 ”

“联邦科学院院士不敢尝试的事 帝国科学院院士会毫不畏惧地行动 ”伯恩斯坦神情坚毅 “我不能让我的学生单独一个人承担科学探索带來的危险 ”

“要去也得带上我 ”

两个人也不知道弗罗贝尔夫人什么时候來到身边 只见她继续说道：“我也抱着与你们相同的想法 为什么我们不进行一次沒有军队干扰的纯粹科学考察活动呢 ”

“可是 弗罗贝尔夫人 这次行动太冒险了……”

米娅·弗罗贝尔打断了陈维茵的话 说：“你不用多说了 我已经下定决心 再说 有我这个专门研究外星生物的人在 一定会顺利很多 ”

陈维茵犹豫了一会 只好答应三个人一起行动