怀揣着狐疑, 馨芝步下旋梯，见蔡恬霜披着屋外的寒露走进来。

“怎么才回来？”

“别提了。”蔡恬霜走到桌边晃了晃青瓷壶，给自己倒了一杯水润嗓, 与馨芝说起宫里的事。

皇后利用最后的人脉，临时设计了一出风月大戏，以季绾的清白为饵，离间君晟和贺清彦。

至于目的, 蔡恬霜无从得知。

或许是为了报复两名男子合伙将喻雾冰送至御前, 但也不一定，皇后的心思, 谁又猜得清楚。

馨芝忿忿，“手段真够卑劣的。”

“是啊，已经不是一次了, 惯犯。幸好被贺少卿识破了, 当场逼问出指使的人就是皇后。”

另一边, 燕寝。

在得知季绾安然无恙后，承昌帝总算舒缓了面容, 摆摆手，屏退带回消息的宫人。

首辅夫妇跪在帘外替女儿求情。

承昌帝念他们年事已高, 又有恩于自己, 维系着体面，让德妃送他们出宫。

闻讯赶来看戏的淑妃接过范德才手里的参汤，递上前，说了几句贴心话

。

承昌帝没接, 扶额沉思。

因他临时起意为喻雾冰举办了休夫宴, 皇后来不及精细谋划，草率布局, 目的多半是挑拨君晟和贺清彦。

两人负责调查太子的事，若是在这个节骨眼上分道扬镳，定然会延缓调查的进展。

而她派去引贺清彦入局的大理寺官员，也是负责调查太子的人员之一。

承昌帝第一次真真切切认识自己的妻子，入宫前毁嫡姐清白，入宫后到处安插眼线，满口仁义道德，背地里残害无辜，与毒蝎何异？

别怪他不念旧情。

“淑妃。”

“臣妾在。”

“废后旨意，由老三去宣读。”

废后？！

淑妃眼睛晶亮，多年积怨，大仇终得报。兴是大喜过望，脱口问道：“陛下打算如何处置太子？”

承昌帝骤然冷呵：“作何牵连太子？！”

只要连环凶杀案与太子无关，他不会轻易废黜慕淮的储君之位。

淑妃愣了愣，嘴上认错，心里不服，但还是欢欢喜喜传来自己的儿子。

刚满十九岁的三皇子接过圣旨，转身之际露出骄矜之色。

先前，他在皇后和太子面前夹着尾巴做人，终于可以出口恶气。

来到皇后寝宫，三皇子背手走到喻皇后面前，“接旨吧，喻氏。”

谋划败露，喻皇后猜到了自己的结局，可骨子里的骄傲不容她伏低做小，看着傲慢溢于眉眼的三皇子，想起他那个同样表里不一的母妃，冷笑连连。

“不必宣读了，本宫接旨就是。”

三皇子最厌恶皇后这副不把他放在眼里的样子，“就是废后，也是要守规矩的。”

“不守规矩，你能奈我何？”

“处斩！”

“处斩一般要到秋后。”喻皇后摘下手指上一枚枚名贵的戒指，慢条斯理，又从摘下的戒指里选了一枚最喜欢的金镶玉翡翠，一步步走向三皇子，仰头看着比自己高出半个头的青年，“可惜你等不到本宫的断头之日了。”

“什么意思......啊......”

一声闷哼过后，三皇子瞪圆眼，牙齿打颤地向后倒去。

随行的宦官和寝宫的侍从们无不目瞪口呆，反应过来时，接连发出惊叫。

三皇子仰倒在地，手里攥着未摊开的圣旨，眼尾、鼻端、嘴角流出鲜血。

一侧额骨碎裂。

在一阵阵惊恐的尖叫声中，喻皇后静坐在桌边，丢开染血的金镶玉翡翠戒指，看向东宫的方向。

大批侍卫随帝王赶来时，她跪在门口，写下了认罪书。

详细阐述自己杀害每一个生灵的过程。

处处都能对上大理寺整理的连环凶杀案的细节，除了虎牙一事。

承昌帝颤抖着手拿起认罪书，“为何滥杀无辜？”

喻雾媚面无表情地回道：“后宫压抑，需要发泄，几个蝼蚁，微不足道。”

“这是皇后讲出的话？！”

“臣妾的后位是算计来的，德不配位。”

喻雾媚目光空洞，却在瞥见疾驰奔来的太子时，多了一丝波澜，她定定看着太子，拔高嗓子，“望太子殿下律己自持，厚德载物，不要冲动误事！”

同时赶来的淑妃大力推开呆愣的太子，意欲冲上前，被几名宫人拉住，目眦尽裂地哭喊着。

已不能用自损八百来形容。

三皇子是她唯一的子嗣，皇后不过是个外人。

太子缓过来些，跪到承昌帝跟前，握住帝王的手，“父皇，母后虽有过，但有苦劳，念在多年的夫妻情分上，请赐、赐母后体面......”

承昌帝和喻雾媚同时怔住。

太子叩首，泣不成声，“儿臣能给母后的只有体面，望母后宽恕儿臣的无能。”

又是一次大义灭亲吗？

皇后仰头闭目，留下泪来。

她输了，她的皇儿不能输。

贤妃和德妃站在人墙外，一个露出窃喜，一个叹了叹气。

三皇子被害，九皇子年仅五岁，其余子嗣又均出自嫔妾，若太子一旦被废，试问，还有谁能与二皇子角逐？