带领司州三千兵马在侧的司州武将叫辛郃, 这人原先是个校尉，在李啸天手下算不得多受重用，此番接到单独领军的任务, 他最初欣喜若狂。

李司州总算看重他了！

然而随着日子一天天地过, 随着斥候不断来报, 幽州军焚尸和挖土的动静愈演愈烈, 这位辛校尉猛地反应过来。

不对，幽州军不寻常, 这怎的瞧着是——

染疫了！

他心急如焚, 忙去信上峰李司州, 三千人的小分队距离大军不远, 信件当日来回。

后面一看信件，辛郃险些一口老血哽出来。

幽州军竟真染疫了。

那可是疫病啊，凶如猛虎, 一个不慎得去见阎王。

辛郃忙命三千人马拔营撤开几里, 和幽州拉开距离, 却也仅此而已。

军令如山, 李司州让他领军驻守在幽州军侧, 时刻监视对方的动向，无召令不得回。倘若他敢领人回去，保管一回到大军军营，等待他的就是军法处置。

可幽州那边日日死人, 到后面他们似已无力挖坑埋尸, 只能用焚烧之法处理，这个转变令辛郃心惊胆战。

那边的疫情竟厉害如此？

若等幽州军自觉无望, 回过神来是否会和他们这支司州小队同归于尽？

毕竟，李司州和霍幽州此前闹过龃龉。

越想越焦心, 辛郃只觉成了油锅上的蚂蚁，无力爬出这口油锅，只能眼睁睁看着自己一点点往下滑。

不能这样！

“林贤弟，关于幽州军，我有个想法。”辛郃唤来自己的老乡兼之多年好友。

林虹同样也焦急，李司州如今算是明牌了，势要将他们这三千人当弃卒，“贤兄所言是否和草药有关？昨日斥候队回来，说最近藿香、苍术等草药越来越难寻，时常得翻山越岭才寻到少许，更有甚者还得一路摸到小乡镇的医馆。贤兄，长此以往不是办法，寻不到草药、无法焚烧熏烟的那日，就是咱们军营染病之时啊！”

“你说的这些我又何尝不知。”辛郃无奈说，“这般下去左右是一死，不如拼一把吧，许能得到一线生机。”

林虹见他神色坚定似有疯狂，心惊道：“贤兄莫不是想率军出逃？”

说完他径自摇头，“此法不妥。我们距离大军太近了，一旦贤兄你领军出逃，难保队伍中有逃卒回去通风报信，以此求得李司州赦免。”

战时逃卒，一律杀无赦。

辛郃否认他的猜测，“非也，我自知出逃无望，不会做那等自寻死路之事。我是想借李司州之名，去信荆州的方假节，告知幽州所剩兵马不多、几乎死绝，也和他们说……”

辛郃陡然冷笑了声，“我方侦查时发现几支疑似绕路南下的荆州商队，商队从东往西来，不清楚是否穿行了幽州军的活动区域，请求荆州方速速出兵，与我司州合力清理幽州病卒。他们荆州想在关内半点不粘事、只坐收渔翁之利？想得美。”

两军开战，百姓们会自动避行。但疫区有多大，这个却不好说。

倘若真有商贾穿行疫区再绕道进入荆州，疫情一定会如野火般蔓延过去。

林虹心头一震，“贤兄，此计甚妙！”

*

沉猿道，关内。

方冈将手中书信折起，面色凝重，他在书房里来回踱步，下属见其忧心忡忡，主动询问欲为其分忧。

方冈将信件递出。

那人迅速看完后，眉头紧紧蹙在一起。说来也巧，司徒深是随方冈一同被丛六奇派来驻守沉猿道，此前他见过谋士周毒，“当初周先生也叮嘱过，必要时刻需出兵持火炬清障，以此驱邪避凶。方假节，此事刻不容缓。”

方冈不言。

司徒深继续道：“幽州先前有十五万人马，哪怕病死十一二万，还剩下几万人。我们出兵五千，和后面的司州前后夹击，估计一日……不，半日就能清理干净剩下的幽州病卒。”

“五千太多了，对付些残兵弱将，三千足矣。”方冈舍不得弃五千人。

司徒深知晓对方是同意了。

两方一拍即合。而书信往来间，两州人马暗地里相约，约在一个青天白日里。

是的，大白天行动。

双方都认为幽州军已然是一群瘟鸡，宰杀这类瘟鸡当然得选在光线充足的白日，否则让他们逃了如何是好？

“咯滋。”

厚重的关门打开，关中人马如潮水般涌处。

骑兵得重用的局势在去岁已形成，荆州方为速战速决，派出的这三千人皆是骑兵。这三千骑兵皆面覆一小块麻布以遮口鼻，他们乘着最瘦的马匹，持着生锈的兵器，

沙英在远处的山丘上，手拿着自己紧赶慢赶做出来的低配版望远镜，观察着远处关门的动向。

他经验老道，那乌压压一群大致有多少他能看出来，“全部都是骑兵啊，瞧着不超过三千人。”

放下望远镜，沙英吹了声口哨，天上盘旋的海东青侧翼倾斜，盘旋而下。

沙英将藤纸从兜里摸出来，又摸出根炭笔，刷刷的写了一行字。事毕后将藤纸卷好放入海东青脚上系着的小竹筒里。

“回去寻大将军吧。”沙英将海东青放飞。