家本清河住五城，须凭弓箭得功名。

等闲飞鞚秋原上，独向寒云试射声。

——唐，令狐楚，《少年行四首》之二

一、修月人

其人笑曰：“君知月乃七宝合成乎？月势如丸，其影，日烁其凸处也。常有八万二千户修之，予即一数。”

——唐，段成式，《酉阳杂俎》

唐德宗贞元十七年（801年）八月的一天傍晚，河东幕府（山西西南）一放衙，掌书记令狐壳士（令狐楚，字壳士）就健步向家里跑去，仲秋时的太原，依旧惊人的燥热，晋阳城的街道上没有行人，店肆镶上了一半的门板，主人藏在门板后面，烦闷地摇着蒲扇。令狐壳士没跑多久，就汗流浃背，快到家的时候，他终于有点跑不动了，他停下来，双手撑在大腿上，大口地喘气，汗水从额头上掉下来，一滴一滴扑落到尘土上。

一匹快马从后方过来越过他，扬起的灰尘迷了他的眼，他闭上眼，感受到了灰尘中夹杂的热风，他睁开眼，快马消失在街道尽头。他直起身，拍了拍衣服上的土，疼痛了半日的膝盖和肩颈，终于疏通，既不痛了，又像是不存在了。他神清气爽地拐进一条巷道，昂首阔步地走进家门。

令狐壳士接过侍女递来的手帕洗了脸，换上常服，来到厅堂。妻子李氏和三岁的令狐子初（令狐绪，字子初，家族排行第七），并排站着，李氏左手捧着微隆的肚子，右手指着令狐子初笑道，郎君，快看，令狐家又出孝子啦！

只见小小的令狐子初，双手捧着一大瓢井水，纹丝不动，他见父亲来到，便将那一瓢饮高高举起，朗声说，父亲，请饮水！

令狐壳士连忙郑重接过，一饮而尽，把水瓢递回令狐子初，捏着他的脸蛋问，胳膊酸么？令狐子初扯着嗓子说，不酸！

李氏捧腹大笑，令狐壳士上前也捧住她的肚腹说，夫人，郎今天把老八的名字都想好了。

李氏轻轻拍了一下肚皮，对肚里的孩子说，老八，你有名字了——叫什么呢？她转头问道。

令狐壳士说，令狐绹，字子直。

李氏问，绹，绳索？

令狐壳士说，是的，夫人。

李氏略一思索，嗔怒道，老七名绪，字子初，绪，丝端也，子初，第一个儿子，这才算是开了个了头，老八名绹，郎君这是要结绳记事么，生一个，打一个结，妾要问问，郎君倒是想打几个结呀？李氏说着就要敲打令狐壳士的头，准备先打他几个疖子出来。

令狐壳士捉住李氏的手说道，别闹，夫人说几个就几个……

令狐壳士与李氏笑完闹完，用过消夜，侍女焚起博山炉驱蚊，一家人安顿睡下。

就在欲眠未眠、半梦半醒之时，一阵急促的拍门声响起。令狐壳士开门，见是齐考叔（齐孝若，字考叔）。齐考叔是河东幕府的观察推官，主管检察和诉讼。齐考叔挤门而入，焦急地说道，掌书记，出大事了，白云翁（郑儋，号白云翁，河东节度使）忽发胸痛，已然卒了。