嫂子那间从外面看上去像是棚子、从里面看像是洞的屋子里挤满了穷苦人。地上潮湿，又没有凳子，大家只好倚在墙上、站在地上、蹲在旮旯里。

赵万程用1只腿支在锅台上，胳膊托住脸腮，刷子似的两道浓眉下面那双锋利的眼睛，紧紧盯住地上的1个点，像是要穿过地皮看到下面去。

2十岁上下的大强、顺子、旺盛……两条腿竖在地上，身子趴在炕上，侧着耳朵等着听年岁大的人在说什么话。

只有白胡子老爷爷，坐在屋子正中的1块青石板上……

人们都沉默着，不说话。

赵万程抽了3袋闷烟之后，深深地叹了口气，开了口：“这些狼心狗肺的东西！没想到这么早就下了毒手！‘毒蝎子’‘毒蝎子’，真毒啊！”

白胡子老爷爷微微抬抬头，1面想什么，1面问：“震海和如山走了3天了吧？”

“嗯。”

嫂子靠在1个破水缸旁，轻声答。

“唉······”

白胡子老爷爷朝青石板上磕磕烟袋，万分感慨地道：“好人活活被拆散了！土地活活被霸去了！这算是个什么世道！”

“人鬼难分的世道！真是欺人欺过顶了！”大强涨红着脸道，“今日过晌，‘毒蝎子’打发腿子到那6分地里把种的豌豆菱瓜全拔了，说别压了他的地气！”

旺盛站起来，冲着大伙说：“我看咱别光等着挨‘毒蝎子’的刀了！跟这些狗东西拼了吧！”

赵万程摇摇头，对着众人，郑重地说：“不能光说气话。要是能拼出个眉目来，咱早拼了！我1家3代都是在地主的鞭子底下过日子，受欺侮受压榨的事，也不止装了1肚子两肋巴。我早就憋不住了！可眼下不行啊！‘肉在虎口，势在人手’，震海和如山走了，震海家里.又刚生了孩子。现在还不是时候啊……”

“那要等到鸡年狗年？”顺子跳起来问。

“那也没有准头，”白胡子老爷爷抖动着花白的胡子道，“也说不定明天1清早‘毒蝎子’1头栽到炕底下，再也爬不起来了。”

众人哈哈大笑。

赵万程转过脸，沉重地问嫂子：“震海家里怎么样？”

嫂子摇摇头，作了个境况不好的暗示。

赵万程想了想，说：“我那小菜园屋子里还有点面子，墙上还挂了串枣，你去拿给震海媳妇吧。走到园边上，再拾掇两把嫩瓜鲜菜，要好好照看着她。”

嫂子又是感动又是不过意地说：“大叔，你无儿无女，无家无业，1个人也够苦了，不能再争你的嘴了！”

“1根蔓上的苦瓜瓜，不用说这些。常言道，穷帮穷。没有多的，算个帮扶吧！”

白胡子老爷爷也望着嫂子的脸说：“转个弯也到我那里去1趟，我还有几把米，也捎给孩子他妈吧！”

“我给俺2婶子送些草去！”大强道。

“我去挖两窝野鸽子给2嫂子送去！”

“我去……”

嫂子噙着泪花把众人送出去，回身站在湿淋淋的屋子当央，想了想，对站在墙旮旯里的尤林说：“明天你去找个家什，在河边捞些小虾偷着送家去吧！”

尤林不明白大妈的意思，板着脸问：“捞虾干什么？”

“你干妈妈1点奶也没有，又没有吃的，还能干停下去？穷就得想穷法，先用小虾催出奶来，再打算下1步。你这个弟弟能活下来，将来也是你的个帮手。”

尤林没吭声，默默想了想，转身往外走。

嫂子沉了1刻，两眼落在自己手脖子上的那副银镯子上。

她看了看，从手腕上摘下来，赶上去对尤林说：“我身上再也没有别的了，就这么点值钱的东西。这是你老娘临死前从手上撸下来交给了我，含着泪说：‘你出嫁的时候我什么也没给你。连双新袜子也没给你穿上，怨咱穷啊！我要死了，把这件东西留给你吧，也算我养了1顿闺女的心肠！’你去把它送到‘黑大门’的当铺里兑换点钱，明日赶集，凑合着给你妈买点粮食养养身子。记着，可别让你干妈妈知道。”

尤林听着，眼窝里涨满了泪水，点了点头，说：“大妈放心，我都知道了！”

世界变成了白色，山岭换上了银装，1切都被积雪吞噬了。积雪压在穷人家的草屋上，象岩石压在草堆上，“吱吱嘎嘎”，随时都有坍塌的危险。

积雪把南老寨后的大湾压得严严实实，冰层比“黑大门”那方砖灌石灰的院墙还厚，群群犍牛走上去，纹丝不动。

积雪压在山坡的松树、柞树、刺槐上，象1个个白色大蘑菇，在冽风中晃动。

雪引来了风，风又掀起雪。