她等到嘴唇哆嗦发抖的时候，才走回家来。虚掩住门，开始扫雪。

雪厚盈尺，1扫帚下去1个窠，用力连扫儿下，才露出那黧黑的冰冻地皮。她十分喜爱雪的洁净，细心地不让隆起的雪堆溅上1点黑土星。就这样，等扫到苗先生门口时，浑身都冒汗了。

小燕儿挺直腰身呼了1口长气，清冷新鲜的空气使始精神格外振奋起来。她瞥了北屋1眼，北屋灯光下，周伯伯同苗先生正在杀棋。

周伯伯是红脸，浓眉，大眼，宽嘴岔。苗先生，发灰白，脸蜡黄，细眼瘦脸尖嘴头。两人同庚，都是属虎的，满5十岁了。

周伯伯象只粗犷硕大的老虎，苗先生象条短小玲珑的蝎虎。周伯伯双手有力地捺住桌角，胸脯前靠，洪亮的嗓子喊着：“快走！走啊！”

苗先生离桌子半尺坐着，脑袋左右摇晃，不管对方怎样催，他丝毫不着急，慢条斯理地说：“慢着，别心急，绵羊迟早会赶到山里的。”

周伯伯专心下棋，似乎他这1辈子所关心的就是这盘棋了。小燕在窗外越看越生气，推门进去，狠歹歹地站在他身旁，周伯伯根本没注意她走进来。她站了分把钟，再也忍不住了。

“周伯伯，你的棋走得怪自在呢！”

对方“嗯”1声，眼晴没有离开棋盘。

“尤林叔叔的事，到底咋办？跟苗先生说说嘛。”

“你这孩子，真唠叨，大雪天，联保所还有办公的？先住下就是。拱卒！”

苗先生提1步车，威胁住周伯伯两个过河不靠拢的卒子。他松了口气，尖嘴头吮住1支“飞马牌”的纸烟，欣赏着对方的困难处境。

移时，回过头来说：“小燕儿，你家客人下火车丢了证明书吗？这不碍事儿，户籍科里咱们有朋友，托他补1个就是。”看到对方为自己两个卒子的命运担心，他越发高兴，“没关系我最喜欢念书人，没地方的话，就住到5号房间。”

5号房间紧挨着周伯伯的屋，是个小跨间，不久之前为1个打鼓儿的单身汉所住。这间小屋空了两个多月，这对作为2房东的苗先生来说，当然是1笔损失。

听到丈夫的话，苗太太从灯后面伸出头来说：“这房间可不能随便租赁，说不定人家啥时候回来呢。”

她的话明是扯谎，打鼓儿的早已退了户口，肯定不再回来。她说这话的本意是觉得小燕家的来客既是识文断字的人，这些人条理多，眼皮儿尖，说话刻薄，找个职业，十之89是混官面。同这种人住同院，出门入户都不方便。不过她也愿意让出这间空房，得点0钱花。

小燕听说苗先生同意杨叔叔搬进来，非常高兴，想不到苗太太泼1瓢冷水。但她清楚苗家的生杀大权操在男的手里，便先争取主导方面。

“俺尤叔叔书理儿深，住在咱们院里，苗先生满肚子文章，就有地方施展了。”1会儿又用夸耀的口吻对女主人说，“苗太太呀！你可晓得俺尤叔叔的为人吗？他可善良啦。跟这种人同院住，打着灯笼也难寻呀！”

可惜的是小燕儿的话并没引起多少反应，下棋的专心厮杀，苗太太针线活儿紧。小燕儿心中有事，里走外转，有时候像只小公鸡似的，挺直脖子，注意着外面。

韩燕来1敲门，她便飞也似的跑出去。尤林他们刚1进院，她1划上门，就快步到北屋给下棋人报了个信。

苗先生听了，说请客人进北屋坐。

周伯伯马上拉开大嗓门：“尤老弟！苗先生请你北屋坐哩，来吧，这里有开水喝！”

韩燕来扯住尤林的袖口，说：“不去，别同这种人打交道。”

尤林知道燕来指的是苗先生，觉得认识这个人有好处，没好处也不能不周旋1番，不然怎能在这里站脚存身呢。

他拒绝了韩燕来的意见，1面端详窗户上苗先生的影子，跟随小燕儿进了北屋。没等人介绍，他主动地问候了苗先生和他的金家。

苗先生发觉来客谈吐文雅，举止大方，立刻产生了敬重之意，他停了棋，试着从炕上滑下来。

尤林双手拦住说道：“自家人，不要客气，我也来看看棋。”

说着在小燕儿搬来的长凳上打横坐下。

苗太太见客人横炕坐下，趁人不注意，将身子慢慢地朝灯影里移动，借丈夫的身体，遮住客人的视线。

棋局重新开始了，两个指挥员，两种战斗风格。周伯伯大杀大砍，直出直入，专门对车。苗先生虽然对这种无礼的棋风很恼火，但当着客人，不愿意暴露自己没修养，偷偷地用鄙夷的神情横扫了对手1眼，然后委屈地将自己的车收回去。

壶水开了，小燕儿忙的象在自己家里1样，灌好茶壶，又去通火炉。火是4溅，火苗高窜，屋子里温度突然热呼呼的，很有生气。