尤林在路上受到寒冷的身子，渐渐回暖过来。

他接过小燕儿斟好的茶，头两杯递给下棋的双方对手。苗先生全副精神贯注在棋局的胜败上，接茶杯时，只说了声谢谢，头也不回，眼晴仍然紧紧地盯着棋盘，尤林根本不注意这些小节，端着第3杯茶很客气地送到苗太太跟前。

苗太太3十出头了，虽是3个孩子的母亲，对她丈夫来说，还是个年轻的妻子。人长的不难看，穿的也整齐。在熟人跟前爱说爱道的，对尤林这种规规矩矩的人，倒觉得有些局促。

她蜷缩在灯影暗处，紧盯着男人的脸色。没想到尤林会给她送水，仓皇接过茶杯，又感到应该回敬客人。等到再端回茶杯时不小心，1下子，碰着丈夫的肩胛，热水从她发颤的手里溢出来，怕烫着她男人，急忙向右1闪身，谁知又碰醒了她身边6岁的男孩子进宝。

进宝静开眼便要撒尿，见屋里人多，他闹着要去外面撒。母亲告诉他外边雪大风紧，不能出去。小孩听说有雪，闹着非出去看雪不可。娘儿两个发生了争执。

苗太太说，外边天气冷，不能去。原来她那对瘦小的鞋子，放在尤林坐的凳下，她不愿意在生人面前伸手探脚地穿鞋。

孩子可不懂妈妈的苦衷，坚持要出去。

接近败局的丈夫，被他们吵的心烦意乱，蜡黄脸沉了下来。苗太太很懂得丈夫的心情，但对不听管教的孩子又束手无策。

这时候，尤林站起来，走到进宝被窝前说：“来，叔叔抱你去！”

孩子1听，立刻高兴地爬起来。苗太太帮着给孩子穿上衣服。尤林抱着他到门外去撒尿，顺便给他讲了个馋老婆看雪的故事。

进宝经过这1番活动，精神振奋了，回得屋里，再也不钻被窝，硬要跟尤林1块看下棋。不断问这问那，“叔叔长，叔叔短”地叫不住口。

苗先生在紧张的战局中，为进宝的安静，为尤林的友谊，十分高兴。苗太太从接茶杯时就觉得这个尤林平易可亲，及至人家给孩子服服帖帖地穿衣服，孩子又是这样亲近地听尤林的话，唤起了她爱屋及乌的心情，对尤林发生了好感。

小燕儿把这1切都看在眼里，心生1计，便逗进宝说：“进宝！明儿个尤叔叔领着咱们到雪地里支起筛子捉麻雀，你说好不好？”

进宝听说，十分赞同，马上就要出去捉。

小燕儿说：“我是哄着你玩呢，尤叔叔住宿1夜就走啦。”

进宝急了，嚷嚷着道：“我要叔叔，妈妈，我不叫叔叔走。”说着，双手抱住尤林的脖子，撒娇撒痴，无论妈妈怎么劝说，只管1头扎在尤林的怀里，再也不肯松手。

苗太太终于哄着儿子说：“进宝，别调皮，你叔叔不走，爸爸说好啦，让叔叔搬到咱们院来。”

小燕儿见苗太太转变态度，高兴得眼晴发亮，张开喇叭形的小嘴笑。这1切都使尤林看得清清楚楚。他侍弄着进宝站稳身躯，1起观棋。

战斗微烈到白热化的程度了，周伯伯用“抽将”法吃了苗先生1条“车”，他利用这种优势，拚命向敌方攻击。苗先生败局已成，但当着客人又不愿认输，竭力拖延时间，想争取和棋。

周伯伯很讨厌这种作风。心想：“千干脆脆，棋输木头在，何必脸发红。你越不认账，我就非杀光你不可。”

苗先生脸孔灼热，呼吸迫促，心里责怪对方，也痛恨自己，为啥开始麻痹大意，弄到不可收拾呢。1看桌上的马蹄表过了十1点钟，他更加紧张了。

尤林完全懂得苗先生的心境，他知道这流人脸皮儿薄的像灯花纸，虚荣心重的火车都拉不动。1局小棋的胜负，他会彻夜失眠。国家兴亡大事，他们可以无动于衷。尤林本就是个弈棋能手，他决定援助弱方挽回“面子”，趁着周伯伯棋胜不顾家的当儿，帮助苗先生出了两着棋。导致原本胜利的周伯伯损失了1匹战马，造成了平局。

苗先生擦掉额上的冷汗，怀着失而复得的愉快心情，把棋1推，满脸陪笑说：“冷淡朋友，有罪有罪。”说着，从身旁接过孩子，并向尤林亲切地寒暄问候。

尤林抚慰过孩子，乘势辞谢了苗家夫妇，跟随小燕儿出来。

小燕儿家屋里和苗家就象两个季节，冷嗖嗖地袭人肌肤。但这间屋子，被小燕儿拾掇得干干净净。烟熏色的立柜，擦出漆红颜色。茶壶茶碗擦得锃亮，油醋瓶瓷瓦罐摆的整整齐齐，油条篮子挂在房梁高头，从那里发出甜丝丝的油香味。

炕上横铺两个被窝，贴北墙情角，支着1张板床，上铺破棉被1条，磁釉谅枕1个。已经熄灭了的火炉，业已放在墙角。