看着那只吃了搀着那包“毒药”食物的黄狗在个把时辰后依然活蹦乱跳，汪汪叫得反而更大声后，县衙众人自是越发认定，郦明冬所谓的郦家要害黄县丞一说完全是无稽之谈。

而后，在临近四更后，钱四也带人回来复命。

“大人，小的们已在郦家大宅里外各处都搜查过了，还叫他们的仆人带着去一些附近郦家名下的产业搜查，结果都没有找到郦典史家的公子踪影！”

说这话时，钱四神情都有些不安，小心瞟了一眼面沉如水的黄鸣，一时都不知该怎么办才好了。

以他的经验来看，黄县丞也好，郦典史也好，都是老成稳重之人，绝不可能无的放矢地突然就拿如此大事来针对郦家。

可眼下的事实又是如此，那就只剩下一个可能了——

这一切都是郦家布的局，他们假意安排郦典史去给黄县丞下毒，就是料准了他会举报揭发，然后突然反转真相，颠倒黑白。

这么一来，便可化被动为主动，不光能把郦典史陷入极其不利的境地，让人相信这是他在撒谎，在挟私报复；还能让黄县丞威信扫地，在县衙里失去之前说一不二的地位。

真是好手段啊！

“不可能！”率先爆发的却是郦明冬，他突然大叫着起身，便要冲向那边的郦家几人。

却被早有准备的几个差役及时拿住，可他还是奋力挣扎不断，叫嚷声声：“可我毅儿确实不见有大半日了，不是你们，还能是谁把他藏了起来！

“你们要怎样对我都没关系，只要把我毅儿交还给我……”

面对他声嘶力竭的大叫，郦家几兄弟却只是冷淡摇头：“你这人发的什么疯！自己儿子不见了，不去到处寻找，反倒跟我们要人算是什么事？”

“就是，一会儿说我们拿你儿子来要挟你，一会儿又跟我们要人，我们要真藏了你儿子，刚才不就被县衙的人给找出来了么？”

“我看你还是回去问问自己婆娘吧，到底是怎么看的孩子……噢对了，现在看来，你应该回不了家了。”

在他们冲着郦明冬好一通冷言冷语的同时，郦常言也颤巍巍地又冲裘知县连连行礼：“县尊，现在这事可算查明白了？我们郦家可是清清白白，断不会做出这等无法无天勾当来的，还请您……”

裘知县稍微迟疑了下，目光又转向黄鸣：“默之啊，你看……”

黄鸣已经有许久没怎么说话了。

事实上自打裘知县突然被请出来后，他就比之前要低调许多，之后更是成为了旁观者。

直到这时被知县问到，他才有所反应过来，苦笑一声：“大人您做主便可。这回是下官一时糊涂，居然真就信了此等谣言，倒是差点冤枉了郦员外一家。还望你们莫要见怪，我在这儿给你们赔罪了。”

说完，他还真就郑重地拱手弯腰，给郦家父子几个团团行了一礼。

郦常言忙也跟着回礼，连声说道：“不敢当，不敢当，大人这也是受小人蒙蔽，而且之前我郦家也有不是处，所以才会有今日的一场误会……对，这一切都是误会，误会而已，哈哈……”

“既是误会，解开便可。”裘知县哈哈笑着，“此事就这么过去了，大家都别放心上。”