第六十六章

辉儿最开始十分拘谨, 春香夏凉逗弄一句，便面红耳赤，手脚不知放在哪儿, 春香夏凉卯足劲活跃气氛，小家伙自信许多，偶尔也能起个话题, 反呛二人几句。

走过热闹喧嚷的街道时, 辉儿抬起低了一路的头, 睁着乌黑溜圆的眼好奇地打探四周。

不知从哪儿飘来的炒栗子香, 格外勾人的口腹之欲，辉儿吞了吞口水，觑着眼偷偷寻找香味源头，却万不敢开口让恩人掏钱买东西, 只过个眼瘾。

姜念兰瞧见他舔得光滑的嘴角，一看就是嘴馋呢，抿唇笑了笑, 牵起他的小手，走到了炒栗子的摊前。

小小的摊子生意火爆，排了不少人，许久才轮到他们, 亲切和蔼的摊主仔细将栗子包好, 笑眯眯地递给辉儿。

辉儿揣宝似的搂在怀里, 高举着油包纸道：“姐姐，你先吃吧。”

刚出锅的栗子还很烫, 姜念兰细嚼慢咽, 缓缓点头，“很好吃, 辉儿也快尝尝，注意烫。”

辉儿虽在贼窝中长大，教养却很好，吃相并不难看，姜念兰不禁想起楚南瑾，他的吃相总是十分优雅，宛若酌露的仙鹤，教人赏心悦目。

而在她梦境中的他，妖冶魅惑，亦真亦假，蛊人心魂。

望着两人远去的背影，荣国夫人担忧儿子嘴笨，乱了分寸，惹得公主不喜。

沉默半晌，还是姜念兰率先开口：“孟世子曾做过兄长的伴读，想来那时与兄长关系极为亲近。”

抬头望了眼灯火辉煌的茗香阁，姜念兰将辉儿交给暗卫，在李妈妈的指引下，带着春香夏凉登阁。

树影婆娑，空中弥漫着香甜的气息，孟景茂努力保持镇定，方启开唇齿。

春香夏凉困惑地望了姜念兰一眼，转而明白过来，莫不是，公主也对孟世子有意？

说罢，姜念兰又回身对荣国夫人歉然道：“我与兄长约好了时辰回宫，不便再继续叨扰夫人，还请夫人见谅。”

姜念兰闻言，面色不改，心底却是乐开了。

姜念兰主动邀请孟景茂同行，出乎在场人的意料，荣国夫人哪会责怪，见孟景茂嘴角压不住的笑意，心底叹道儿大忘了娘，起身将两人送下了楼。

当他后知后觉到屋内坐着的人时，右脚已经踏过了博古架，被孟吟作弄的衣摆仍是乱糟糟的，毫无防备地撞进公主小鹿般的水眸。

“景茂是个品行端正，又十分孝顺的孩子，这不，上元佳节，他那些好友百般邀约，他却一一推拒，坚持陪我这无聊的妇人赏灯会。跟我拘在这处，哪有和好友饮酒作乐畅快？景茂是怜我在府上苦闷，让我上街散散心。这孩子向来懂事，又会拿捏分寸，将来，定是个疼媳妇的。”

跟随李妈妈的丫鬟见对方粗布麻衣，还以为是哪个不长眼的刁民，正要出声驱斥，被李妈妈拦住。

“孟世子可否捎我一程？街上行人多，我害怕……再遇到怡雪院那样的贼人。”

李妈妈很有眼力见，察觉到对方身上的杀气，立即明白了对方的身份，满是褶子的脸堆上笑意，诚心地说明来意。

孟景茂呼吸紊乱，紧张到手心手背全是汗水，事先组织好的言语封缄于腹，嘴唇像封了泥似的闭得老紧。

巧在这时，本该和孟吟逛街的孟景茂杀了个回马枪，大步流星地跨上楼，李妈妈来不及阻止，他爽朗的声音就飘进了厢房中，紧接着，厢房门被推开。

一番话下来，荣国夫人看向姜念兰的目光越发柔和亲善。

“我听说了怡雪院那边的祸事，这些胆大包天的贼子，竟然将黑手伸向了公主，让您受了惊吓。”荣国夫人语气亲切，“您坐下歇息歇息，喝杯热茶，臣妇陪您聊聊家常，忘掉那些不愉快的事。”

“慢点儿吃。”

孟景茂拿了钱袋，就没了留在这儿的理由，不舍之情溢于言表，三步一回头，荣国夫人瞧着他这般模样，飞去恨铁不成钢的眼刀，很是无奈。

不自觉将心底的忧虑说出了口，李妈妈唇角咧到耳后根，道：“夫人多虑了，喏，公主身边有武功高强的暗卫保护，哪是怕遇到什么贼人，依奴婢看来，那只不过是托词，公主啊……定是对世子爷有意呢。”

她正苦恼着如何与国公府牵上线，荣国夫人就送来了瞌睡枕头，真真正中她的下怀。

荣国夫人抿唇笑了笑，是一个母亲听到儿子受夸时得体的反应，无意间提起，“不知皇上可有提过公主的婚事？”

杯盏咕噜噜地冒着热气，姜念兰端坐在暖和的屋内，捧着那盏热茶，与荣国夫人寒暄起来。

春香夏凉有意创造二人独处的机会，借口带辉儿去街尾买甜食，把姜念兰暂时“托付”给了孟景茂。

两人相处融洽，气氛温馨，倒像一对真姐弟，继续往前走出不远，忽然从街侧行出几人。

“太子殿下善与人交，我们又年纪相仿，当时确实算得上极为亲近。”

“提过一次，但我心不系于此，比起嫁人，我更想留在父皇身边。”

她见惯后宅纷争，最是厌恶满腹心机的女子，景茂又没什么心眼，若是寻个满盘算计的妻子，只怕会被全然拿捏，毫无儿郎威严。

姜念兰却在孟景茂即将踏出门槛之时起身。

两人一前一后，走在一条人少的小径上。

“吟儿呢，怎么就你一个回来了？”知子莫若母，荣国夫人看穿孟景茂的窘迫，连忙起身，嗔怪着帮孟景茂整理衣摆。

永乐公主性情单纯，为人善良，很是贴合她理想中的儿媳，最主要是儿子喜欢。接下来，就看景茂自己能否争气，顺利抱得美人归了。

姜念兰思忖须臾，缓缓开口，“能与孟世子结亲的女子，必是个有福之人。”

她敛下眉眼，将一刹温存的星火掐灭。低头望向满足吃栗子，好似一只摇着尾巴的松鼠的辉儿，刚冷下去的心腔暖融融的，不自觉地笑了起来。

荣国夫人心思玲珑，虽是长辈，谈吐却丝毫没有说教端姿态之意，进退有度，更像个亲切的密友，见姜念兰逐渐卸下防备，自然地将话题扯到了孟景茂身上。

孟景茂羞臊地解释道：“妹妹吵嚷着要买这买那，可我的钱袋子落在了厢房里，便想回来取，没想到母亲邀了永乐公主在此，是景茂唐突，公主莫怪。”

李妈妈还没靠近姜念兰，就被寸步不离跟随，乔装成平民的暗卫拦住。

“公主还小，有这种想法很正常，但女子总归是要嫁人的。”

他正沮丧呢，寻到借口下楼，却逛了一圈都没找到公主，没曾想，是母亲将人请了上来，事发突然，孟景茂的面颊像是在热水上滚了一遭，迅速红成了猴屁股。

姜念兰心跳加快，忙将脑海里的画面摒弃，心跳久久平复。

说着，荣国夫人有意无意地将视线落向姜念兰，不错过她脸上的任何一丝神情变化。

荣国夫人远远瞧见公主一行朝这赶来，忙起身吩咐丫鬟添茶，而后整理衣摆和发鬓，郑重地踏门而出。

轻轻吐出一口冷气，孟景茂放松许多，趁着夜色偷瞥了姜念兰一眼，鼓足勇气道：“我虽不算天资过人，在较之同龄人，时常是被褒奖的那一位，但自成了太子殿下的陪读，就成了黯然无光的石子，太子一下就能参悟的道理，我却要反复啃读，才能明白其中奥义，这对我来说是不小的打击，甚至发展到一翻开书籍，就会有呕吐的冲动，认为自己就是个不折不扣的蠢材。”

姜念兰认真倾听，待他停顿，眨了眨眼，轻声道：“孟世子已超越了大部分学子，又怎会与蠢材搭边？这是妄自菲薄，走进了死胡同。”

“正如公主所言。幸运的是，太子殿下看出了我的反常，想着法子安抚开导我。”孟景茂摸了摸鼻子，羞赧道，“不怕公主嘲笑，恰巧也是因为这段经历，我懂得了‘人外有人，山外有山’的圣贤道理，否则，兴许还是个自命不凡，整日里打鸟抓青蛙的纨绔子弟。”