第六十三章

人声沸鼎, 姜念兰只听清个“怡雪院”、“灯车”，就见原本摩肩接踵的人群散开，朝一处蜂拥而去。

节会就是图个热闹, 人多的时候觉得拥挤，待此处空旷起来，姜念兰又觉得太过冷清, 当即叫上春香夏凉, 追随人群而去。

姜念兰不知怡雪院是什么, 是以蹦蹦跳跳地奔去, 徐文德听着这个名字，却觉得不太对劲，忧心忡忡地对昭成帝道：“是否要奴婢将公主唤回来？这地方可不是姑娘家能去的……”

“永乐开心就好，吩咐暗卫好生盯着公主, 莫让哪个不长眼的冲撞了她。”

徐文德仍觉不妥，却不敢质疑皇帝的决策，只好道：“奴婢遵旨。”

氅衣的兜帽随着跑动一甩一甩, 手上的猫儿灯笼也一颠一颠的，髻上的珠钗发出叮当脆响，活泼又灵动，招来不少人侧目。

路人见是一个貌美艳丽的小娘子, 欣赏的打量中, 混杂了几道不怀好意的目光。

往年的上元灯会鱼龙混珠, 多的是上街游玩的老百姓，却也不乏心怀鬼胎, 暗中窥伺之人。

牙行的贩子就是之一, 专门在盛大的节会物色落单的小娘子。

这样漂亮的娘子，定能卖个顶好的价钱。

他们会将掳来的姑娘卖到偏远之地，作穷懒汉的妻子，这些姑娘初时会激烈反抗，可是时日久了，总会被棍棒打得麻木，安于现状。

她身边又只跟了两名年纪不大的婢女，贩子暗中观察了许久，没见她身边跟有武艺高强的护院，又提着盏普通的灯笼，便认为这是一个不怎么得宠的庶女。一番商议下，决定如从前一般，制造一场动乱，趁机将姑娘掳走。

她们哪里想得到，看起来弱不禁风的公主，跑得竟这般快。她和夏凉都是干过重活的人，跑了这么长路程，早已气喘吁吁，公主却和没事人似的。

姜念兰歉然道：“我遇见了一位好心的大伯，他也是要去怡雪院，让我跟他一起，免得迷了路，可是我没看见你们，就想等你们来了再走，对不起，是我让你们担心了。”

春香和夏凉连忙迎上去，惊魂未定道：“小姐，奴婢两个以为跟丢了您，腿都吓软了，您怎的也不等等我和夏凉？”

她知晓一人在外极不安全，所以当回头没看见两人之时，不管老伯怎么劝，她都不肯继续走了，特地挑了个最高最显眼的地方，希望春香夏凉能看到她。

姜念兰生得一副绝美的好样貌，正是贩子眼里的“头等货”。

春香心道，公主虽然有时候憨傻迟钝，但关键时刻还是很聪慧，那位所谓的好心大伯，也不知怀着什么心思。

顺风顺水久了，贩子不再满足那几锭银子，贪心日渐肥大，铤而走险，将目光望向了商贾家的姑娘，依照样貌，将姑娘分为“上下中”三等货色。

那厢姜念兰一溜烟不见了人影，春香吓破了胆，连相对沉稳的夏凉都六神无主，直到瞧见站在画楼乐鼓上，提着猫儿灯笼的姜念兰，心脏才落回了原处。

以往他们只敢对出身贫苦、又看起来不受家人重视的小娘子下手。

只是干粗活的姑娘到底不如精细养着的姑娘水嫩，卖的价钱也远不及后者。

瞥了眼姜念兰手上的灯笼，主动道：“您将这灯笼交给奴婢提着吧，您跑了这么远，定是累坏了，我们先在此处歇歇，休息好了，再去怡雪院看灯车。”

寻常的老百姓报了官，若没有银钱打点, 会因其余案宗一延再延，姑娘又不受重视，家人反倒庆幸家中少了张嘴吃饭，更不敢追着官衙讨要公道，故而到了最后，往往是不了了之。

姜念兰想说自己不累，话到了嘴边，却发现春香和夏凉两人都气息不稳，方明白过来，笑道：“不必了，我自己拿着就好。”

她侧首远望，不见那道熟悉的身影，料想哥哥身份矜贵，定不会像春香夏凉一般满大街跑着追她，应当是寻不到她，就去别处逛了。