“父王，国书来了！”

萧阿剌来到帐中，语气低沉。

明明是辽主派遣内官送来的官方诏书，他却完全开心不起来。

萧孝穆淡淡地看了一眼，神情也毫无波澜。

早就料定的事情，没什么好意外的。

萧阿剌却没有那么好的定性，越想越气，低声道：“父王，陛下就这般被宋人欺瞒么？”

萧孝穆道：“你可知那幅送往上京的天下舆图，所为何意？”

“出玉门关，共讨西域，则宋辽再无纠纷！”

萧阿剌冷哼一声：“诓骗之言罢了！”

“不仅如此……”

萧孝穆取出一封信件，递了过去：“这是宋使程琳在上京的说辞，你看看！”

萧阿剌接过，匆匆看了一遍，惊愕地道：“辽为宋的北方屏障，若我契丹被灭，亦会有新的游牧族群，便如汉时匈奴，唐时突厥，依旧占据草原，寇边不止，到时重兴战事，反倒让百姓无法安享太平，不如维持兄弟之国，各自安好……”

萧孝穆道：“你以为如何？”

“孩儿不信！”

萧阿剌摇头，斩钉截铁地道：“宋人的太祖有言，卧榻之侧，岂容他人鼾睡，如今我契丹便是那鼾睡在宋人身侧的敌人，宋人一旦强盛，岂会不北上夺取燕云，灭我国祚？”

“你没有令为父失望！”

萧孝穆对于儿子的坚定很是欣慰，却又叹道：“然宋使程琳所言，会让许多族人有了盼头，希望重定盟约后，两国可与之前那般相安无事……”

澶渊之盟签订后，宋朝依旧没有北方屏障，地利方面并无丝毫优势，但契丹确实不曾再对宋人用兵，一直持续了近三十年的太平。

那么同样的道理，此时的契丹上下，也有一种期盼，宋辽重定盟约后，能维持之前的太平，互不侵犯，甚至还能朝着西边用一用兵，掠夺一下西域的财富。

甚至还指明了一条退路。

如果实在不行，可以往西边迁移……

但越是如此，萧孝穆越是警惕。

用兵之道，围三阙一，唯有执意北上，欲灭辽祚，才会考虑得如此深远！

但他并没有写奏本，阐明自己的观念。

因为萧孝穆很清楚，如果辽帝耶律宗真不报半分侥幸心理，那根本不会派自己来此，早就托付军权，以雷霆万钧之势平定辽东之乱，再对宋压制了。

既然辽帝选了这条路，忠言逆耳，已是相劝无用，为今之计，只有等待辽东那边的最新战报。

萧阿剌很快也意识到了这一点，不待父亲吩咐，就去催促亲卫，再探前线。

而就在国书抵达的当晚，辽东战况也抵达营中，萧阿剌拿到手中迫不及待地看了起来，然后即刻变色，失声惊呼：“怎么可能！我军……败了？”

啪！

战报被萧孝穆劈手夺了过去，片刻后，萧阿剌就听到老父的呼吸粗重起来，语气里带着悲戚：“自澶渊之盟后，我辽人兵备松弛，亦不复当年之威了，而欧阳春，是本王低估了这个人，早知今日，当初就该不计一切代价，将他的马帮剿灭！”

在被宋廷明确拒绝结盟之意后，欧阳春第一时间调派麾下四支军队，朝着辽军四面合围，完成包抄后，立刻砍伐树木，制造攻城器械。

萧匹敌原本收到消息，是准备固守城池堡寨，等到敌方气势衰竭，再分化内部，不攻自破的，结果失了先机，反被燕军一鼓作气，连连攻城掠地，拔掉了三处关键据点。

无可奈何之下，萧匹敌只能率主力迎击，双方正面对决，厮杀得极为惨烈。

最终落于下风，节节败退的竟是辽军主力！

如今这份战报，就记录着萧匹敌军自咸州退守，每每想要布置防线，都被欧阳春亲领的叛军冲垮。

而瞧着敌人行军的路线，目标赫然直指上京！

萧阿剌急了：“父王，我们速回上京吧！”

“不必担心，本王早做了兵力上的安排，这群贼子打不出辽东……”

顿了顿，萧孝穆苦笑：“只是京师恐怕要慌了！”

以前每每辽人犯境，宋朝的京师都会恐慌，因为从位于燕山南侧的辽国南京道，一直到汴京城下，除了一道黄河之外，并无其他天险可以凭借，辽人可以千里奔袭，长驱直入。

反观辽国，现在也体会到了这种感受。

辽主还不比宋人皇帝，他们真正的皇宫是四时捺钵，分四季逐水草而居，但那是国内太平的情况下，如今年轻的耶律宗真哪敢离开上京城，一旦接到前线的战报，城内也要一片慌乱。

受到惊吓，生出畏惧，这些朝堂高层会做什么，就可以预期了。

“走吧！”

萧孝穆站起身来：“去见一见那位宋人相公！”

萧阿剌不解：“父王？”

“与其等到陛下催促本王，速速与宋人谈判，接受他们的条件，倒不如本王先这么做，如此还能保全陛下的圣明！”

如果萧孝穆能做主，此次盟约，绝不可成。

但经过之前的试探，宋人的思路从一开始就很清晰，真正作主的是辽帝，萧孝穆再强硬，绕过这位，请上京的辽帝下令，照样能得偿所愿。

而最后定盟时，仍旧要萧孝穆出面，责任和骂名由这位朝中第一重臣来背上。

萧孝穆当然不忿，但如今这份不忿的情绪，却被国家的危难局势给压下，主动提出拜访，双方再度位列席上。

稍作寒暄后，狄进取出一份战报，递了过去：“这是辽东传来的最新战局，请殿下过目。”

萧孝穆淡淡地看了一眼：“贵朝的机宜司消息倒也灵通，为何不选择坐山观虎斗呢？”

狄进微笑：“坐山观虎斗，是坐看别人争斗，待两败俱伤时，再从中取利，而我朝如今，已经不需要这般小心算计了。”

这话颇为狂妄，毕竟宋辽还未真正打过，不过既然到了谈判桌上，狂妄便是自信，萧孝穆不置可否，也取出早已备好的盟约条件：“这是本王拟定的四问，请狄相公过目！”