村长似是瞧见她了，却什么也没说，甚至连个招呼都没打就直往屋里去。

何秀儿追出来，看见村长就喊道：“爹，您快把赵枝枝拦住，她……”

没等她说完，村长就瞪了她一眼，怒声道：“拦什么拦，先顾好咱们自己家的事儿吧，李秀才可是惹了大麻烦了。”

何秀儿愣了愣，双目圆睁，“爹，您说啥呢，别吓我，到底发生啥事了？”

“走，回屋说。”

村长进了侧房就把碍事的板凳踢倒在地，大步走到床前，怒视着李秀才质问道：“你自己说还是我说，你都干了些什么蠢事？”

李秀才还不知道村长已经把他挨板子的前因后果了解得一清二楚了。

他转着眼珠子还想狡辩：“爹，我听不懂您说的话，都是赵枝枝，她仗着自己得了皇上的赏赐就在县令大人面前搬弄是非，害我被大人误解，这才被打了板子丢出来。”

何秀儿对李秀才说的话深信不疑，但她现下对另一件事更为关心，问出口的同时心都提起来了，“那你的差事呢？你还能回去伺候县令大人吗？”

李秀才垂下头，掩去眸中的阴鸷，不愿再讲话。

村长见他还不说实话，恨铁不成钢地指着他的头，末了，狠狠叹了口气，骂骂咧咧道：“还有个屁的差事，他如今能活着回来都是老天保佑。”

何秀儿当即咋呼道：“那怎么行，李郎好不容易才在衙门中谋了个差事，怎么能说丢就丢了。”

“赵枝枝这个贱人，她居然敢在县令大人面前冤枉你，我这就去替你讨回公道。”何秀儿已经失去了理智，说着就要往外走。

“给我站住。”村长冷声喝止，恨铁不成钢地对何秀儿骂道：“你这段时间的脑子是不是被狗给吃了，如此冲动，我就是这么教你办事的？”

何秀儿心不甘情不愿地站住脚，咬着唇愤愤不平道：“爹，李郎都说得很清楚了，就是赵枝枝那个贱人故意给李郎使绊子，我去找她为李郎出口气，再去曹县令那为李郎申冤就是了。”

村长怒极，指着李秀才骂道：“他说什么就是什么吗？他说的话你竟是一个字都不怀疑，怎么，你是他肚子里的蛔虫，他想什么你都一清二楚是吧。”

这话说得属实难听，何秀儿下意识看了眼李秀才，毫不意外地看到他脸色铁青，表情难堪。

她跺了跺脚，赶忙替李秀才讲话，“爹，您才是老糊涂了吧，分不清谁是家里人，谁是外人了吗？”

“那赵枝枝同咱们家本来就有过节，想法子阴李郎如何做不来，您方才说那些话，岂不是让李郎对您寒心。”

村长被这胳膊肘往外拐的女儿气得眼前发黑，缓了缓才继续道：“你知道个屁，已经有衙役同我说清楚李秀才因何挨板子了，为了不冤枉他这个好人，我还特地让小李子去问了另外的人，你猜怎么着，他们的口风完全一致。”

说到这，他的怒火已经烧到了头顶，脚跟都险些站不稳，还自顾自地大声吼道：“这个苦头完全就是他自作自受，好好的差事不干，非要动县令大人的宝贝，还想陷害给赵枝枝，结果被反将了一军。”