他心道，人在家中坐，妾从天下落。
“我会将纳妾一事告知家母……并兄长，若有互信，不日便会送去府上。”
宋金枝起身又行了一礼，“万死难报大人恩情。”
她慢慢退了出来，自纪府离去。
走了不多时，角落里便有一辆马车停在她面前。
她跪在这人脚下，连头也不敢抬起。
只敢去听他的声音，如山谷中悠远的风。
“大人，纪公子已经答应了我。”
沈桑道，“画已在他手中？”
“正是。”
“你回去，三日后准备出嫁，这三日不被主母酷刑虐至身亡便能离开宋家。”
宋金枝原不敢问，现在却压不住少女好奇之心，“大人为何要让我做纪公子的妾侍，又是如何知道他一定会允？”
沈桑没有回答她。
他想日后她跟他一起生活便会自己明白，那孩子实在心软，看见她脸上的伤便怜悯了起来。
他年纪也大了，需要一房妾侍，未来的正妻，他会在王姬之间为他挑选一个贤良淑慧能配得上他的女子。
宅子的后园里养了一只小鹿。
纪朴来的时候，勾月还跟疯了一样去抓那头小鹿。
他仔细一看，原来是小鹿尾巴上绑了一只红色的绸带。
勾月还欲去抓，被纪朴叫住了，“你在做什么？”
“抓鹿啊。要不要和我一起？”
“鹿最敏捷，寻常猎手用弓箭才能射中，你要上手抓？”
“你不信我能逮到？”
纪朴无奈，“又不是抓鸡，在鸡圈里绕一绕随手抓一只，这园子也不算小，他窜来窜去，你如何抓？”
勾月不管他，自顾自去抓鹿。
金戈放下茶托，嘟囔了一句，怎么又来了！
被纪朴听着了，“金戈姑娘是不欢迎我？”
她冷了脸，本来陪勾月练功练得好好的，现在又要给他侍茶，“小人不敢。”
带着他一路来了书房，文渊之正在练字，见他来了，洗了笔墨待客。
“小文先生好雅兴。”
文渊之笑了一笑，“又没有别的事，写字打发时间罢了。”
纪朴道，“勾月在外面抓鹿，你怎么不陪着她玩儿？”
文渊之还没开口，金戈便笑道，“闹气呢，大人和勾月一天没有说话了。”
文渊之啧了一声，她自知失言，沏了茶水便关门出去了。
他想要替她解释，“勾月说话有时不知分寸，大人不要同她见怪。”
文渊之冷笑一声，“既是我和她的事儿，便不由旁人费心多说，她的性子，我再了解不过。”
“若你只是来找我们吃顿饭，再等一个时辰就到晚膳时候了。”
纪朴开门见山，拿出了那副画，“大人可觉得眼熟？”
文渊之道，“从未见过。”
纪朴方才来时还心里打鼓七上八下，现在到了他面前，反而冷静下来，脑子里清晰极了。
“不知大人有没有听说过醒画和唤画？”
文渊之道，“我不擅画，你说的，我只略有耳闻。醒画是在画作完成后放置于阴凉之地风干收藏，这唤画即是修复画作中的一步，若画损毁严重，需要画引重新唤起画的灵气，不过唤画一言，往往出自民间，大多是信口雌黄罢了。”
纪朴讲了今日去拜访一位老画师，从他那里听说了一种唤画的方式。
就是让与古画有缘之人唤画，酮体侍画一夜，注以古画生气，由此辅助修复古画。
文渊之反问，“你相信有这样古怪的法子？”
纪朴摇摇头，“我本来也是不信的，直到……我看见了宋金枝背后的印章，丹青手说过，他的印泥加入了一种虫壳，不易褪色。”
文渊之的眼睛落在了纪朴带来的这幅画上。
“你想说什么？”
纪朴觉得，他并不会发怒，“秋瑶夫人的信，确实是她亲手所写。薛宋二人，也是她毒杀，可她的动机我想了很久，到底是什么？”
他看着文渊之清澈的眸子，在其中全然看不见残忍和欲望，“来的路上，我忽然想明白了，原来就是宋金枝。她说过，她母亲最在乎的就是她。薛宋二人收藏古画的癖好已到极致，宋金枝背后的印章就是唤画留下的痕迹，那夜丹青手和薛宋二人叫她蒙眼过去，便是此事。以一个自幼喜好画作的女子为唤画之人，我想了想，必然是丹青手的法子。他能说服宋泊献出自己的女儿，可宋泊说服不了秋瑶小妾，画已修复，但三人都知道宋金枝已侍画，传出去，她的名誉便会受损。秋瑶小妾一怒之下便准备将薛宋二人都杀之灭口。”
文渊之顺着他的话说道，“那她也应该杀了丹青手才是。”
纪朴道，“的确如此，她也找上了丹青手，假装毫不知情，请他为女儿作画，我与勾月那日正好撞见。不过，秋瑶夫人还没有动手，府中便发生了以她之力无法挽回之祸，无奈之下，只能谢罪，将这个秘密带到地下。”
文渊之的目光中带着欣赏，“你的故事说得很好，不过，什么证据也没有。此外，这案子已经结案了，凶手也伏法，所以翻不了案了。”
纪朴道，“我不是为了给秋瑶夫人翻案，丹青手其实也并没有触律法。”
“那你为何来找我，只为了和我讲故事？”
纪朴犹豫再三，“我只想知道，丹青手是不是你的人？”
文渊之僵了片刻，“为何这样问?”
“我在他那里看见了一幅画，他告诉我，那画的主人是你。”
“画的是什么？”
“似乎是大楚王庭。”
文渊之问道，“是丹青手告诉你，那画是我的？”
“没错。”
“那便是我的吧。”
“你是什么意思？”纪朴不明白。
“沈桑既然引你怀疑我，就是想要你我离心，不过依我看，就算我承认那画是我的，你也不会远离我，不是吗？”
纪朴轻笑一声，“大人看样子是对自己很有自信，认为我一定会站在你这边。”
文渊之道，“你若真要和我反目，方才便不会那般小心翼翼了。”
纪朴跟他治水同住许久，他对他存了尊敬之心，文渊之清楚。
“因此，大人能不能告诉我实情，为何你会和这桩案子掺和在一起？”
文渊之没有回答。
“我换个问题，那幅画若不是你的，会是谁的？”
就在此时，后院听得一阵欢呼。
“抓到了！”
金戈也欢呼雀跃，“你做到了！”
“还差一点，我只摸到它的尾巴，是顺势够到的，不算真本事。”
……
纪朴又问了一遍，“大人是不准备告诉我？”
文渊之指着后院的方向，并未作答。
(本章完)