又见邢夫人执意告官，贾琏也恼恨不已，贾琏情知劝慰不得，只得道：“何必又生牢狱之灾，如今只按府中规矩写休书休了她罢了，仍放她回娘家去罢，他舅舅也在朝中为官，不可鲁莽行事。”

邢夫人这才想起还有个王子腾，顿时再不提告官之事，反过来劝贾琏休妻。贾琏此番是真个儿恼了，新仇旧恨一并涌上心头，当即便气势汹汹往怡红院而去。

凤姐正与平儿在屋里商议园子里的事，忽见门外有贾琏吵嚷声，才刚起身，贾琏同邢夫人已进来了。凤姐见他二人都面带恼怒，心下咯噔一声，想起方才平儿传来旺儿的话，心中便隐隐有所觉。

便见那贾琏冷笑道：“你还有什么要强辩的，好一个歹妇，趁着今儿天气暖和，快收拾了包裹还回你娘家去罢，我这就写休书。”

忙命平儿磨墨，平儿诧异不敢走动。

凤姐儿不慌不忙拉开椅子请邢夫人落座，面上不动声色道：“二爷这话儿从哪儿说起？”

邢夫人落座冷哼一声，说道：“你不知道？我就说给你听个明白。”当下便将凤姐暗算尤二姐诸事一字一句说了。

凤姐儿听罢，反倒笑将起来，说道：“国丧家孝期间偷娶了人，传扬出去不知二爷还有没有命在，我替二爷处置了祸端，如今倒成了我的错儿了？好啊，不妨将此事闹到衙门上去，看看到底论谁的罪！”

凤姐儿素日积威尤在，三角凤眼一瞪，贾琏顿时噎得说不出话来：“你……悍妇！”

凤姐儿心下委屈不已，错非早生了几年，又岂会嫁给贾琏这般的窝囊废？当下恼道：“我是悍妇？呵，二爷在外头眠宿柳我虽唠叨了几句，可真个儿挡住了？再者，平儿、秋桐、夭桃、尤二姐，二爷可没少往家中收拢，我可拦着了？那尤二姐自认是新二奶奶，我不与她斗一场，说不得真就成了旧二奶奶了！”

所谓清官难断家务事，邢夫人心思偏，说的话自然也偏，开口便道：“再如何，也不能闹出人命啊。”

凤姐儿扭头看向邢夫人道：“大太太打的什么心思当大家伙不知？你前脚儿撵了我，焉知后脚儿二爷不会娶个夏金桂进来？”

邢夫人顿时心下一颤，那夏金桂泼辣之名无人不知，真要是这般人物进了家门，只怕自己也不得好。可转念一想，她撵凤姐儿为的是掌家贪墨银子，有了银子何处去不得？

此时就听凤姐儿道：“说我害了尤二姐孩儿我认，旁的我可不认。”

贾琏咬牙叫道：“那可是男孩儿！”

凤姐儿讥讽道：“二爷坏了身子骨，往后生不了孩儿还能怪罪到我头上不成？”

贾琏恼羞成怒，苍啷一声抽出宝剑，凤姐儿却怡然不惧，笑着凑上前：“二爷若真个儿有能为，干脆今儿就砍了我！”

“你——”贾琏不过是恼羞成怒，又不是傻的，这事儿要是闹出去，他也得不了好，哪里敢砍凤姐儿？

却见贾琏面色变换，一会儿青、一会儿白，忽而丢下宝剑，冷笑道：“好好好，一报还一报，我惹不起你，更伺候不起！往后二奶奶愿意往何处便往何处，贾家是留不得了！”

当下抄起桌案上纸笔，咬破指尖写了休书。写罢丢在凤姐儿身上，扭头出来便去寻那秋桐的晦气去了。

凤姐儿呆愣半晌，邢夫人眼看大事已定，顿时心下暗自舒了口气，劝慰道：“也怪你性子太过刚强，往后吃一堑长一智吧……也别闹腾，真个儿闹到官面儿上去，大家都得不了好儿！”

生怕被凤姐儿迁怒，邢夫人赶忙起身往外便走。

外头传来秋桐的哭喊声，贾琏自凤姐儿这儿碰了一鼻子灰，尽数都发泄在秋桐身上。不管那秋桐如何哀嚎，手中鞭子抽打不停，咒骂道：“泼妇，今儿定要打死你！”

内中，平儿拾起休书来，顿时急了，道：“奶奶，二爷怕是羞恼之下胡乱写的休书，咱们这就寻了老爷去，老爷总能说得动二爷。”

平儿扯了下凤姐儿，却被凤姐儿拦住，不解回望，却见凤姐儿蹙眉低声道：“怪哉，照理我本该伤心欲绝，偏生瞧了这休书，这十年间种种划过心头，而今恍然，突觉好似黄粱一梦。”

“奶奶？”

凤姐儿笑道：“你没瞧出来？你二爷早就想将我休弃了。早先不过碍于老太太还在，这才不敢。如今大太太巴不得我走人，老爷又是个糊涂的，哪里还有人劝得住他？罢了，夫妻情分早就没了，散就散了吧。唯独舍不下巧姐儿与二姐儿……”

恰此时巧姐儿疯跑进来，扯着凤姐儿问道：“妈妈，父亲是怎地了？我瞧着秋姨娘险些被打死！”

直到瞧见巧姐儿，凤姐儿这才红了眼圈儿道：“你父亲将我休了，往后咱们娘儿俩只怕再难相见。”

巧姐儿这会子年岁渐长，闻言顿时变了颜色，道：“我不信父亲这般无情，我去问他去。”

当下扭头便去寻贾琏。

巧姐哭着寻去前头，进来看一屋子的人，哭着摇晃贾琏胳膊道：“爹爹怎么撵起娘亲来了，快收回成命罢。”

邢夫人近前摩挲着巧姐道：“不怪你父亲，都是你母亲做的恶事太多了，日后自有我照看你，你不用怕。”

巧姐哭道：“不管娘亲做了什么天大的恶事，孩儿却不可没有娘啊。”

贾琏哪里肯？眼见劝说无果，巧姐又哭着跑了出去，一路往怡红院而去，看见几个婆子，正私下里说凤姐儿被休之事。

巧姐儿又到得怡红院，便见赵姨娘领着几个婆子正翘着脚说着风凉话。那赵姨娘最恨凤姐儿，哪里肯放过这等落井下石之机？

正吵嚷间，平儿端着盆凉水出来泼洒了赵姨娘一身，随即骂道：“再嚼老婆舌，还有洗脚水伺候你！”

赵姨娘气得大骂，此时已是十冬腊月，赵姨娘挨不住冻，灰溜溜走了。

巧姐儿进得内中，眼见凤姐儿端坐软榻上发怔，平儿、丰儿等红着眼圈拾掇行囊，顿时又扑在凤姐儿怀里大哭。

凤姐儿方才劝慰了几句，忽而有婆子道：“奶奶，三姑娘、四姑娘、伯府太太一道儿来了！”

说话间便见黛玉、探春、惜春一并入内，探春急切道：“凤姐姐，怎么会闹到这步田地？”

凤姐儿笑道：“你二哥如今愈发容不得我，好不容易得了契机，可不就要将我撵了去？”

黛玉早年多得凤姐儿照拂，尤其是李惟俭寄居贾府后，她心下自是感念。又情知这等家事难断，当下便道：“琏二哥许是一时气愤，过后儿后悔了也说不定。凤姐姐如今有何打算？”

凤姐儿道：“今儿先去庄子上暂住，回头儿直接回金陵吧。”

黛玉便道：“如今已然下晌，哪里还赶得及？我看凤姐姐不妨先到我家中暂住，说不得此事还有缓呢？”

凤姐儿面色古怪地扫量了黛玉一眼，沉吟一番应承下来：“好，那就叨扰妹妹了。”

(本章完)