武安侯对嫡长子仕途心有成算。

可以说，几乎是从沈廷钧出生那刻起，他人生的所有规划，便都在武安侯的预算中。

武安侯也当真给嫡长子安排了一条通天的捷径——先做太子伴读，继而科举出仕，然后凭能力与多年朝夕相伴出的感情，得帝王信任并委以重任。

上辈子，沈廷钧自然是不介意遵照着父亲的安排走的。事实上，武安侯随早逝，但沈廷钧的仕途，却几乎都是按照父亲的预演在前进。

但今生不同了，他有了更重要的抉择。也有了更紧要的，要去做的事情。

久经宦徒的沈廷钧要说服父亲，自然不是一件难事。

事实上，武安侯虽然对于他的贸然决定心中不满，但儿子素来主意大，这次考量的也确实周全。既然他有心外放，那就放他出去。左右他正直壮年，还可以将侯府撑上二三十年。

武安侯到底是颔首同意了儿子的提议。其实如今他不同意也没办法。毕竟事情既然闹到他这里，隆庆帝和太子哪里必然更早一步得到信。

为人臣子，要言而有信，可更重要的是要不畏艰难险阻为帝王尽忠效力。

说出去的话泼出去的水，断然没有收回来的道理。不然，满朝文武之后要如何看待子渊？隆庆帝和太子又要如何看待儿子的出尔反尔？

武安侯点了头，但外放的事情也不是一朝一夕就能安排好的。

沈廷钧到底是太子伴读，还承担着太子府里的一些差事，这个自然要早些做好交接。

再来，他在六部轮值，如今其余五部都走过，只差工部还没转过一圈，自然要功德圆满了，才好离去。

最为重要的是，沈廷钧这次是有目的的外放，他要到晋州去。而晋州因是书商之地，学习气氛浓郁，百姓被教化的也好。这就导致，这边的官员很容易出政绩——也就是说，这边的官位比较抢手，何时能空出一个合适的位置给沈廷钧，那真不好说。

鉴于这种种，沈廷钧外放的事情就搁置下来。

他面上若无其事，每天上衙下衙，甚至在工部轮值过，还按照隆庆帝的吩咐，又去督察院和大理寺走过一圈。

因为与三司有关的事情，沈廷钧都太熟悉了。而官场这一套，他又早就精通其中的章法，这就导致，到了他手里的事情。总是能最大程度的被处理好。

长此以往，隆庆帝愈发舍不得放人了。为此还在与皇后共进午膳时说：“有子渊在侧，朕省了大力气。这小子，不知道是之前藏拙了，还是如今开窍了，朕使唤起来，竟是比那些阁臣还顺手。”

顺手且罢了，关键这小子事儿做的漂亮，还不居功自傲，就真的谦逊又有能力。这样的人，就是再有十个八个隆庆帝也不嫌多。如今既没有那么多，可有一个子渊也是好的，偏子渊今天又询问他外放的事儿……

隆庆帝一时间就觉得，似乎连面前的饭菜都不香了。

他与皇后道：“这都过了一年了，他这心意也没改变。罢罢罢，既他想去，那就让他去。”

皇后闻言这才开口问：“可有合适的位置？子渊可有想去的地方？”

提及这个话题，隆庆帝忍不住轻“呵”一声。“那小子倒是没仔细与朕说过，想要去哪里任职。只朕听晟儿说，子渊没少折腾与江南几个州府有关的书籍看。他看的最多的是晋州的书籍，似是想去哪里。”

皇后轻笑：“那陛下干脆好人做到底，这次就成全了子渊吧。”

隆庆帝又哼哼，但哼哼过后也叹口气说：“成全他也好，总归是在咱们膝下长大的，和咱们的孩子也差不到哪里去。他要离家了，咱们总的为孩子做些什么，那就顺了他的心意，放他到晋州去闯一闯。”

隆庆帝定了主意，很快吏部就传来了明确的旨意。

沈廷钧被擢升为正四品晋州通判。

正四品，这官职看似不高，在朝中也不起眼。可若是放在地方上，那也是文官中数一数二的存在了。

且别看沈廷钧如今才正四品，可他本人却还不到弱冠之年。年仅十九岁而已，还能称得上一句风华正茂的少年郎。

不少人在他这个年纪，还在闭门苦读考科举，可他早已经六元及第，六部三司轮值，并且累计了半朝的人脉，成功得到隆庆帝和太子的看重与信任。

不说沈廷钧拿到这个任命后，心中所和感想。只说满朝廷的官员在得知这个消息后，俱都忍不住与同僚慨叹了一句：武安侯府有此子，至少还能在京城煊赫上一甲子。

此子龙章凤姿、能力出众，更难得的是，他在帝王膝下长大，与太子不是亲兄弟却胜似亲兄弟。无与伦比的能力，再加上长久培养出来的感情，别说如今隆庆帝在位时对他宠爱有加，即便之后新帝登基，他也是名副其实的股肱心腹。

此子，前途不可限量啊。

武安侯得知隆庆帝这个任命后，反倒有些惶恐。等到傍晚时沈廷钧从宫里出来归家，父子俩在书房中叙话。隆庆帝老调重弹，语气沉重的说道：“陛下对你寄予厚望。”

“儿子也对陛下感恩戴德。”

武安侯被噎了一下，转而说，“你知道的，陛下要的不是你的感恩。”

沈廷钧轻“嗯”一声，说道：“父亲放心，儿子知道您要说什么，也知道陛下看重什么。儿子外放，必定尽心竭力，绝不堕武安侯府的威风，不让群臣有机会附议陛下的决断。”

“……你明白就好。”

既任命已下，沈廷钧就开始张罗起远行的事儿。

衙门的事情大体已经交接过，唯独手中剩下的两桩重案要案，没办法直接转手给小吏，沈廷钧便特意去了一趟大理寺，将之仔细说给大理寺卿听。

从大理寺出来，恰好见街面上闹哄哄的，人群也都沸沸扬扬，俱都在说着什么“赐婚”，什么“圣旨”。

沈廷钧无暇关注这些事情，径直带着成林与成毅回了侯府。

到了侯府后，却被老夫人唤去了鹤延堂。

老夫人知道儿子刚从大理寺回来，就让他坐下喝茶歇歇脚。

别看如今才三四月份，但今年的春天来的虽晚，气温却很高。

这一路走来，沈廷钧也热出了一身汗，就连仪容也有些不整。

好不容易缓过那阵炽热，沈廷钧将茶盏放在身侧茶几上，这才问老夫人：“您唤孩儿过来，可是有什么话要吩咐？”