腊月二十五，书院小考结束，刘季拿着先生打的优字考卷，深吸一口气，做好面对一切的心理准备，收拾好行李，启程回家。

这期间，刘柏来县城见过他一次，主要是确定他是不是真的活着回来。

确定他人还活着，还在苦心读书，心中甚是欣慰，便放心回家去了。

至此，刘季便知道，秦瑶已经知晓自己活着回来。

他不敢出书院大门半步，直到小考结束，书院已经开始放年假，不得不出，这才忐忑的出了城。

因为没钱，所以只能步行。

一路上，刘季就像是那惊弓之鸟，但凡有一点风吹草动，他都能吓一跳。

走了一个半时辰，行至下河村和金石镇之间这段路时，天空突然阴沉下来，盐粒般的白雪落了下来。

刘季加快脚步，当过民夫，被士兵日日催促鞭打，脚程练了出来，很快就走到下河村。

离家只剩不到一个时辰的路程，想着秦瑶要是想埋伏自己，应该早就埋伏了，绝不可能在回村的路上突然下手，心头长舒一口气。

一抬眼，就对上了秦瑶居高临下审视的双眸，她眼里有一丝新奇，像是没想到他居然还能有这样的本事一般。

马蹄已经扬到刘季头顶上，硬是被秦瑶一个急转，掉头险险落到他身侧。

而马背上那个头带斗笠，帽檐压得极低，只露出一张尖冷下巴的女子，就是他提心吊胆一路，最不想见到的人。

口中背诵并没有停止，他加快了语速，“子曰，温故而知新，可以为师矣.子张问，十世可知也？子曰，殷因於夏礼，所损益，可知也其或继周者，虽百世，可知也。”

“刘季？”她冷冷唤了他一声，似乎在确认，这人是否被魂穿。

刘季都能感受到老黄健壮的马腿上散发出来滚烫热气，看似波澜不惊的他，冷汗已经从额头上滚下来。

秦瑶垂眸看他一眼，轻蔑一笑，“我有什么好生气的，你值得我生气吗？”

她眉头皱起，狐疑的瞥向他。

“不过现在我已经知道错了，娘子你打我都是因为你爱我.”

身体诚实的“咚”一下跪了下来，闭上眼睛开口语速极快的大声背起书来：

“子曰，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之！”

因为她相信，刘季绝不想再服一次徭役。

刘季弱弱“哎”的应了一声，又露出一个讪笑，“娘子，我小考拿了优。”

万万没想到，刚走出下河村的范围，身后突然传来一阵飞驰的马蹄声。

秦瑶“驾！”的喝了一声，双腿一夹马腹，身下马儿再次提高速度，向前横冲而去。

“子曰，道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格！”

刘季则不然，他要是真沉下心一心按照她的办法苦读，考上秀才指日可待。

“这次到边关送粮，我算是看明白了，只有读书，才能改变我们这种贱民的命运，哦，我是说我，不是说娘子你哈，别误会。”

意识到自己说了个我们，刘季急忙找补。

刘季心头一凛，不敢置信的转头看去，只见一匹棕色大马正以极快的速度朝自己冲过来。

而刘季带来的麻烦，经过这一遭，再看他现在的态度，在她忍受范围内。

“俗话说得好，棍棒底下出秀才，要是没有娘子你时刻鞭挞，哪有我刘季现在的好日子。”