“逢初一十五，昌江中心会出现离奇的红色光点，有传闻说那是坠江亡魂们每月两次的集会，一旦到了那日，附近沿岸的船家都会避开江心，未免打扰了亡魂，被他们收走……”

那船夫本想吓唬时年，岂料说着说着自己吓出了一身冷汗。他停罢摇橹的动作，掐着手指叽里咕噜念了几句，忽然猛拍大腿：“今儿可是十五？”

时年眼睛都没眨一下：“是啊。”

“那那那……”船夫回头，手指颤颤指着方才擦身而过的船消失的方向，“那是不是亡魂们集会的船？那传说中的红点就是船头的两盏灯笼？”

时年呵笑一声，压低声音道：“那您还不快点靠岸？是想亡魂们回来带走你吗？”

船夫一个哆嗦，忙疯狂摇橹。

不过半柱香的功夫他们就回到岸边。阿鹞下船时还觉得奇怪，怎生回来比去时快那么多？时年遂将方才发生的事一一说给她听。

阿鹞到底是女儿家，听得害怕，一个劲朝梁佩秋怀里钻，梁佩秋浑然未觉有什么不对，细心地为她戴上风帽，扎好系绳。

不知秋为女儿身的时年：“你你你，你们……男女大防何在？！”

阿鹞“噗嗤”一笑，本就不多的害怕瞬时被驱散干净。梁佩秋将两人送上马车，叮嘱几句，待他们离去，又回到岸边。

传说什么的，若是杜撰也就罢了；若当真存在，那今晚出现在江心的船就蹊跷了。

她拧眉思忖了片刻。

此时月上中天，远处时不时传来一两下梆子声，快到巡视窑厂的时辰，她方收回思绪。

这只是偶发的一宗事，在梁大东家理不完的案头里不足轻重，很快就被她丢到了脑后。

在她离去后，衔着根草百无聊赖躺在屋顶数星星的男子，打着哈欠给了自己两耳光，一直熬到三更天又一条“鬼船”靠岸后，才拖着疲惫的身子“下值”。

吴寅一到务本堂就瘫倒了，努力爬到惠然居，正碰上徐稚柳更衣。两人面面相觑，各自移开目光。

吴寅勉力找了张圆凳坐下，给自己倒了杯隔夜的凉茶醒神，又调侃身后之人：“今后我再过来是不是得提前通个气，万一撞破你床笫之间不雅之事，岂非伤了兄弟和气？”

徐稚柳有条不紊地束好发冠，净面，走到桌旁。

“先收起你满脑子的污秽，说正事，可是有了收获？”

吴寅认命灌下凉茶，将探查到的情况一一说来。这事儿还得从青云观说起，徐稚柳扮鬼把张文思吓了个半死不活，次日一早就传了大夫进山诊治，据说至今人还没苏醒，全凭一口药汤吊着气。

此事真假暂且不提，总归张文思吃了个大苦头，就大快人心，吴寅高兴之余，又恼他不带自己一起，话里话外都是自觉为“电灯泡”的酸气。

徐稚柳没理会他偶尔反差极强的话唠属性，回忆那日的始末，终究不放心，托他去调查一下王进。

吴寅听名字熟悉，绞尽脑汁地回想，突然一个起窜，两眼放光：“那不就是张文思的看家犬吗？许久没见到他了，怎突然想起来调查他？”

张文思当县令时，王进作为一号马仔，没少和巡检司起冲突。吴寅手下那帮“悍匪”，对王进可以说是深恶痛绝，早就想找机会给人一通好揍了。奈何张文思倒台，王进跟着龟缩，一直没给他们下手的机会。

时间一长，吴寅干脆忘了那人。此时经由徐稚柳提起，如何能不激动？

徐稚柳说：“还记得当初写纸团恐吓张文思吗？那阵子他神思不属，曾怀疑过心腹王进。”

“为何？”

“据他所说，王进在衙内呼朋引伴，好与人赌博玩乐，下值后却离群索居，时常从南到北穿街而过只为买一坛酒，与人前形象所差甚大。”

“买酒？”吴寅眉头打结，越想越不对劲，“等等，这画面怎么有点熟悉？”

徐稚柳便不着急，传了早膳等他慢慢回忆。索性吴寅记性不差，加之那时节发生的事格外血腥，他一下子就想了起来。

“你还记得吗？安庆窑那加表工死了后，你去郊外给他家人送抚恤金，被安十九的人跟踪，托我前去善后。其实那晚有件事想告诉你的，被这一打岔就给忘了。”

徐稚柳顿生嫌弃。

吴寅鼻孔直冒气儿：“喂，你什么脸色？别太过分！要不是我嫌无聊陪你一起玩玩，你以为偌大景德镇，还能找到第二个跟我一样尽心尽责的闲人？”

得得，确实没得挑。徐稚柳告饶：“都是你爱吃的早食。”

“这还差不多。”

说起那时候的情形，不由生出几许细恐，王进居然那么早就露了端倪？

“不错，我看见他拎着坛酒，上了条船。”吴寅非常肯定，“因那时县衙和巡检司冲突不断，我看他鬼鬼祟祟就跟了上去，他几次藏身，显见以打酒为名，在干什么不能见人的事。”

于是有了这一晚的跟踪。

张文思几乎不省人事，忠心耿耿的护卫居然偷偷下山，于沿岸林立的窑户坯户间寻得一扇门入内，再由后门出来，下得码头，登上一条等候已久的船。

那条船的船头挂着两只纸扎灯笼，除此以外没有别的标记。船的造型是昌江水上最常见的摇橹游船，通常夹杂在画舫之间，作为上下接客之用。

为免打草惊蛇，吴寅没有贸然跟上船，只在岸边等候。船驶入江心约莫两个时辰，缓缓归来，王进独自下船，沿原路返回。

船自行离去。

“哦对，我还发现一个事。”

吴寅塞了满嘴的肉汁大包，嘟哝不清地说，“那什么，你前未婚妻和你的旧情人也包了条船偷偷幽会，钱雇船的是你前书童。”

吴寅：说真的要不是有那一出刺激的画面给我醒神，我真撑不到天亮！