徐稚柳却是落寞。

“可我已经不是昔日的我了。”

“哪里不是？音容相貌吗？”吴寅听出他嗓音的变化。

火燎了喉管，少年人一下子变作青年人，声音低沉带着砂砾的粗硬感，有几分经过岁月沉淀才能锻造的色厉内荏。

可照他看来，这才是徐稚柳应有的声色。

至于面孔，吴寅朗声大笑，“好男儿志在四方，削了头颅的我都不怕，何况你一个全须全尾的人！”

话音落地，窗边的人徐徐转身。

待看清那张模糊到几乎无从辨认五官的面庞时，即便有了万全的心理准备，吴寅仍不免一愣，随后大步上前，抱住对方。

“活过来就好，没事了，没事了……今后，我会亲自为你手刃敌寇，取其首级，五马分尸。千百种死法，只要你开口，我必全力以赴。”

长久的沉默，吴寅能感受到徐稚柳身上微不可察的颤抖，那颤抖之下是百般的隐忍和痛苦。

是了，没有人会不痛苦，会不害怕，生生被火燎烧的痛谁能想象？死而复生，又是何等残忍的宿命？

除此以外，就连他都能猜到的阴谋诡计，徐稚柳如何想不到？那块死也要握攥在手心的碎布究竟代表着什么，相信他比谁都清楚。

正是因为清楚，或许他才更加痛苦吧？

从他每一寸被火焚烧后、毁灭新生的躯体上，吴寅能感受到他蓄积已久、快要喷薄而出的仇恨和愤懑。

他只能一遍遍宽慰他：“别怕，还有我，我还在。”

“徐稚柳，我不会背叛你。”

“相信我，吴寅终其一生，不会背叛徐稚柳。”

久到不知过了多久，似乎有半个长夜那么漫长，吴寅才听到那一句：“好。”

相聚的时光总是短暂，吴寅取了不知何时放在门外的美酒，拿出酒杯，与徐稚柳共饮。畅想过往，不免热血澎湃。

他问徐稚柳：“当日究竟是什么情况，你怎么会掉进窑弄里，是人为还是……”

即便曾亲眼看到一道飞快的身影，吴寅仍抱着一丝或许可以称之为侥幸的想法，盼着能从徐稚柳口中听到不一样的答案。

事实上，即便不是人为，那一个被外界认定为自戕的结果，也是他不能接受的。

徐稚柳知道这一天迟早会来。

他一直极力回避那日的情形，不让自己回想细节，可每每闭上眼，那一幕就像在身体里生根发芽的血管，以完全无法自控的速度延伸到四肢百胲，牢牢捆缚他的心脏，让他必须在痛苦中获得生存的可能，否则他将完全无法呼吸。

他的心脏每跳动一下，那密密麻麻缠裹着心脏的血管就会爆裂一下，时刻撕扯着他的头皮、精神和意志。

他垂眸，沉默了许久才开口道：“当晚巡视窑房时，负责龙窑的把桩腹泻，迟迟不归，我担心出事，叫了值班的窑工去察看情况，那之后窑房里只剩下我一人。”

“然后呢？”吴寅不知不觉心提到嗓子眼。

他目不转睛地盯着面前人，只见他望着一处，思绪似乎飞向了遥远的他乡。

“我想着白天的事，有些失神，没注意身边有人。等我发现时，已经被一股力道推进了窑弄。”

他甚至没有发觉窑房的门何时打开，仅仅是起风的瞬间，人就被巨大的力道搡进了火海。

他这辈子不是没有输过，不是没有无力过，可他必须承认，白日里梁佩秋的一席话终究让他乱了心神。那一句句可谓字字珠玑，直击要害，砸得他整个人六神无主，也不禁扪心自省，他当真错了吗？

是否在他无知无觉间，已遭权欲迷眼，步步滑向了那不可知的深渊？否则、否则该如何解释他的惨败……

就在他茫然无措时，一双手从背后猛的一推，扑面而来的火光瞬间吞噬了他。沸腾的火焰紧随着缠上躯体，燎得他皮肤发紧，痛不欲生。

他匆忙回首，瞥见一抹翠色。

他竭力睁大双眼去看，那是一条翠缨，串着琉璃珠，下缀一只拇指大小的羊脂玉扣。

那是他亲手做的。

送给那人的生辰礼。

他下意识扑过去，想要拽下玉扣仔细辨别，可对方已经转身了，留给他的也只电光火石间扯下的一块碎布。

月牙白的绸缎料子，也恰是她喜好的颜色。

……

吴寅离开竹屋时，仍觉得难以置信。竟是他吗？怎会是他？就连他一个旁观者都不能接受，何况徐稚柳这个局中人？

他还清楚记得当日在湖田窑，那人甚至不惜以头撞柱，以死相逼也要立刻停火，尔后为保仅存的一只碗，冒着得罪权贵的危险被安十九当场踩碎小腿骨，至今那骨块一寸寸撕裂至“咔嚓”一声断掉似乎某段篇章画上句点的响声，仍能清晰入耳。

这样一个人，竟是杀害徐稚柳的凶手吗？

他不由地驻足，回望身后矮小简朴的竹屋。此时夜阑人静，屋内一灯如豆，透过窗扉隐隐约约映照出里间人的身影。

徐稚柳时时走动着，来回踱步，亦或窗前深思，想必难以入眠吧？吴寅不敢想象他在说出那句话时是一种怎样的心情。

“帮我查查梁佩秋吧。”

“你怀疑他？可是他为你……”

“恰恰因为她为我做了太多太多，我们有着太多太多的过去，我才需要一个答案。吴兄，不论因果，烦请你据实相告。”

不论因果，据实相告。

吴寅细细咀嚼这八个字，俨然已尝到徐稚柳心间的苦涩与决绝。于是回程的一路上他都在想，可千万别啊，千万别是那最坏的结果。

可宿命恰恰要如此安排，才称得上因果。