就在这看似风波渐止的平静下，迎来了加表工的头七。

原本王瑜安排管事出面吊唁送帛金，就算尽了主家的心意，不过梁佩秋思来想去，还是决定亲自走一趟。

王云仙听说后非要陪她一起，“万一你又哭了没地方擦眼泪，被旁人看到，抹杀了小神爷的英名可如何是好？”

梁佩秋懒得和他斗嘴，且由他去。两人到了灵堂，上完香后，梁佩秋单独去见加表工的妻子。那女子随夫姓林，梁佩秋叫她一声林嫂子。

宽慰几句后，她问林嫂子今后如何打算。

林嫂子勉力挤出个笑来，望向农舍间的一道窗檐，低声道：“还能如何？日后只能走一步看一步了，只要小宝好，我什么都能做。”

她如今孤儿寡母的，双方父母也都早逝，偌大人世间没了那根顶梁柱，当真和天塌下来没有两样。

梁佩秋不擅长处理这种事，一时语塞，讷讷半晌，只从荷包掏出一锭银子，强塞到林嫂子手中。

“给小宝的，林嫂子莫要推拒了。”

林嫂子一怔，细想之后还是收了下来。眼看她要弓身道谢，梁佩秋忙上前一步，双手托住林嫂子的臂膀。

“林哥身患绝症之事，不知您可知晓？”

片刻后，对上一双眼睛。

“还是你懂我，不枉我为你跑废了腿，折腾一宿。”

面对吴寅好奇的目光，他亦真心交付，无有隐瞒，直言道：“她是我肋下的软肉，伤了会痛。”

吴寅嗓音低沉：“话别说得这么难听，严格说来，我只是个路过的，眼见不平事，顺道料理下而已。”

她想了想，应声好。

“瑶里口味偏甜，我不好这一口。”

徐稚柳声音平淡：“回头厨娘你带回去吧。”

她对湖田窑可谓深恶痛绝，更将面前男子视作杀夫仇人，恨到骨子里。

安庆窑体谅她孤儿寡母，送来一大笔抚恤金。她想起那日丈夫出门前说的话，方才惊出一身冷汗，心道此事不简单。

徐稚柳在景德镇不说家喻户晓，至少烧做两行没有不知道他的，以前也常在行色戏的场子里看到他的身影。

为丈夫之死，她曾多次奔走衙门，然没有实证，求告无门。任凭坊间如何疯传是湖田窑下的黑手，可惜死鬼去的突然，什么都没留下，到了衙门也只一桩无头官司，寥寥收场。

梁佩秋当即脸颊热辣，若无其事地抱着树干滑溜下去，双手抱膝坐在老树前，懊悔地长出一口气，将头深埋进膝间。

如今，安庆窑死了人，都说是湖田窑干的，王瑜也将凶手直指徐稚柳。况她去问过，他也承认了。走到这一步，谁也无法再回头。

说来可笑，名门望族的子弟，怎会与泥泞里挣扎的平民共情呢？便要获取夏瑛的信任，徐稚柳尚且需要请杨老出面，代为作保，又献上投名状，交出百采，方才能和夏瑛里应外合，搜集安十九草菅人命、横行乡里的罪证。

他低头，又去夹竹屉里冒着热气的菊糕，上面撒着粉，一看就甜腻。筷子一转，菊糕落入吴寅面前的玉蝶上。

看着面前一大桌子他爱吃的糕点和面食，吴大善人露出满意的笑来。

梁佩秋沉默不语。

“我不要，这里就是我的家乡，我为何要走？”

王云仙深吸了一口稻香气，缓缓开口：“你问旁人如何打算，可有想过自己接下来的打算？”

徐稚柳是景德小诸葛，料事如神；吴寅脚程快，兼身骑北地良驹，日行千里。在黑影潜入鹤馆前，直接将人拦下。

她热泪盈眶，不住喃喃，等你，我会等你，一直一直等你……柳哥，我一直在等你，一直一直在等你。

回到家里，王瑜叫她去书房，果不其然就是王云仙说的那桩事。

谁知，就在她张口的一瞬，竟笔直地对上一双眼睛。

吴寅没有见到雨夜那一晚，后来的种种都是听人说起才知，自然，他无法感同身受徐稚柳的恐惧。

一个从三千宦官，皇城最顶级的猎杀场中走出的人，即便不算聪明绝顶，也绝不可能是个傻子。等到他冷静下来细想一番，不难发现个中猫腻。

若有似无，犹如鬼魅。

自打那日安十九带着一帮御窑厂官员强闯湖田窑后，他就知道怀疑的种子已经在安十九心里埋下了，左右有这么一天，只他以为近来表现良好，安十九兴许不会这么快出手，不想……

怎不是天意呢？

今夜他没有带上时年，只孤身一人，一路小心谨慎，来到乡郊一间不起眼的农房，轻叩屋门。等了一会儿，里面传来一名女子的声音：“谁呀？”

此时他的脑海里出现了许多个场景，她千里迢迢赶去瑶里向他送信时，他在雪夜里第一次抱起她时，将她堵在江水楼的飞檐阁墙时，童宾神像前他冲向火海拥住她时，当着许许多多人的面以袖遮掩牵住她的手时，在她急着赴约被埋山洪下时，不愿见他受辱甚而动了杀心时……

林嫂子离开后，王云仙不知打哪儿钻了出来，与她肩并肩站在田埂上，看着一望无际的田野。

吴寅一愣。

王云仙这话三分迟疑七分试探，说完侧过身来，一眨不眨地看着身边人。

“此事说来话长，不知嫂子可否容我进屋详说？”

“不错。”

然而他却在一点点的、微不可察的动静里，第一时间发现了她。

双方都是一袭夜行衣，裹着面庞。

那是孩子父亲用性命换来的……

不想劳碌奔波了一整天，睡梦中仍有鬼魅追随。她浑身大汗淋漓，惊呼不断，眼前火苗越烧越大，滚滚热浪扑面而来。

吴寅向来冷硬的面庞出现一抹讥诮。处理完后续，他不紧不慢地回府换了件干净衣裳，到湖田窑时，正赶上吃早膳。

单看结果，徐稚柳当选三窑九会的值年，湖田窑成为天下第一窑口，安庆窑虽死了个人，但民心所向，被拥戴为百采先驱。

回程的一路徐稚柳几乎是用跑的，幸而半道上遇见巡检司衙门的熟人，在他们指路下，很快找到吴寅。吴寅也正要找他，两人就在景德大街碰了个正着。

她四处寻找着什么，忽而看到一根枯枝，顺手抄起，一股脑地抽打在树干上。

眼见敌人上门，她抄起手边的锄头，就要为丈夫报仇。徐稚柳被喝退几步，忙阻道：“我今日前来是有一桩要事告知嫂子。”

那双眼睛从上到下，一寸寸凌迟着她。

“上次在郊外林中阻击我等的，就是在下吧？”

“你什么意思？”

就在锄头落下的一刻，女子动作停住了，懵然地看着他：“你、你怎么知道？”

林嫂子一眼就认出了他。

徐稚柳不得已上前抱起婴儿，抚着孩子脆弱的眉心，低声安抚。

徐稚柳微微一笑，带着几分郑重：“此值多事之秋，她势单力薄，一无所知，请你务必保护好她。”

两人正说着话，那头有人叫林嫂子过去。梁佩秋朝她摆摆手，示意她不用招待自己，先去忙要紧事。

王云仙一愣，旋即笑道：“哪里，我是怕你太嫩，干不过那厮。”话锋一转，他又拍拍自个肩膀，“不过，万事有我在，你什么都不用怕。”

不由地，梁佩秋想起那晚哭湿他胸膛的场景，失笑出声。

“林哥主动找我，说愿意助我一臂之力，为湖田窑争个头首，只希望我在他死后能照拂你们母子，替你们安顿好后路。”

“好，好，多谢小神爷。”

徐稚柳扬眉，不无不可地勾了勾唇：“说得在理。”

“他找你，你就答应他？你也不是什么好人。”

“你为何不告诉她实情？”

而今徐稚柳深夜上门，更是证实此事。

梁佩秋起身下床，疾步到桌边灌下一整壶凉茶，尔后掀开门，不顾身上只有一袭单衣，向着西角的那棵百年梨树冲去。