老夫人一路沉默。

她的精气神看起来低迷得太过于反常，委实让人放心不下。王嬷嬷有心想要问问方才屋里头的情况，却又担心贸贸然开口问了不该问的让老夫人心里头更加难受，于是张了几次嘴，却一次都没有开口询问，只念念叨叨地劝着“往后可不能如此了，年纪大了更要注意，何况燕京城的冬天比不得咱们云州，早睡早起身体好”云云。

老夫人一一应着，声音低低的，没什么表情，不似敷衍，却又似神游在外的样子。

明显心思不在这里，大抵还落在塔楼里那位身上呢。

王嬷嬷没再说话，只轻轻叹了声……老夫人偏头看了一眼对方，半晌，才语焉不详地道了句，“你叹什么气，我真没事。只是听了些事情，心里头掂着，只叹造化弄人……”

好好的女子之身，为了那些个陈规旧律，为了那点比天还高的野心，掩了性别化作男子便也罢了，偏还以男子之身喜欢上了另一个男子，一脚踏入，半世沉沦，到得最后，男子拂一拂衣袖，只道一句“你既不愿为我重回女子身份，莫不是要我被千夫所指万民唾弃？”便转身另携佳人手。

五长老一身傲骨，哪怕痛不欲生，却也不哭、不闹，憋着一口气只待某日手握大长老的权利再给那对“狗男女”好看。

偏偏，没多久，长老会就被解散了，众长老更是被安排在了不见人烟的深山老林里。于是，这口气，便突然间提不起、又放不下，整日整日地哽在喉咙口，无数次的午夜梦回之际，都隐约梦到了对方儿孙满堂、天伦之乐的场景——五长老只觉得自己一身的傲骨都被碾碎成泥。

于是，她费尽心思，假死逃出那深山老林里，磕磕绊绊、颠沛流离一路来到了燕京城，想着夺权势、修巫蛊，只待手握大权、衣锦还乡、扬眉吐气。当然，也期待着自己死去的消息传回姬家本家，让对方难过、自责、心灰意冷，又或者大闹葬礼、当众开棺，发现不见人、不见尸，自此余生惴惴不安。

总之，不管是哪一种情况，她都想要用自己的死来证明那人心中有她。

“这不是骄傲，而是不甘。”彼时塔楼之中，老夫人如此告诉五长老，只是五长老没想到她的死讯传回姬家、她的牌位供进祠堂，就像一阵风吹过湖面，水纹漾过，再一次风平浪静，根本无事发生。

老夫人没有告诉她的是，不管是骄傲、亦或不甘，都已经没有意义了，那个人心里到底有没有她，也再也不会有答案。那人早已身死魂消。只不过，对方离世之时，的确是夫妻和睦、子嗣满堂……可见，这件事里，自始至终提着一口气念念不忘的，大概只有五长老一人。

她不惜颠沛流离长途跋涉，却也自始至终被困在原地。

当真造化弄人。

只是这些事老夫人到底是没有同王嬷嬷提起，老伙计本就对长老会的人没什么好感，同她说了也不过就是徒增埋汰罢了，没那必要。是以老夫人最后也只是拍拍身旁老伙计的手背，轻叹，“最后一次了……同她说了些事情，聊了聊之前该说又没说的事情，算是做了个了结……往后便也不必去探望了。”