太子身边的名人，许四娘自然认识的，自然也清楚沈丁头这老顽固老迂腐拦不下桑吉，也不必拦，该来的总会来的，躲不掉。她将沈谦拉到身后，并不回头，只背对着沈谦叮嘱，“老丁头，你且在这里等着，我去去就来。”

沈谦仍然不允，拽着许四娘，“去什么去！哪里也不许去！太子殿下有什么吩咐的，在这里说就是了。我夫人能听得的，本官自然也能听得！”

桑吉没动，也没看沈谦，有种压根儿没将这人搁在眼里的冒犯和狂妄，相比之下，反倒是扯着许四娘不让走的沈谦，看起来是咄咄逼人了，却有力竭之后的无奈。

许四娘转首拍他手背，轻声说道，“放手……你知道的，我要去的话，你拦不住我，所以不必拦。”

目光对上沈谦看来的眼神，许四娘无声地摇了摇头，缓缓地将对方的手扒拉了下去，才转身看向桑吉，“走吧，也好快去快回。”说罢，跟着桑吉头也不回地离开。

身后，沈谦垂手低头站着，站了很久，缓缓攥紧了身侧的拳头——他知道的，他知道许四娘最后那句话的意思，不是她要去的话自己拦不住，而是，自己压根儿拦不住。桑吉是太子左右手，平素里也都是见过的，为人刻板木讷，冷心狠辣，当众起争执动手这种事对桑吉来说也是家常便饭，对方只是完成太子嘱托，如今大理寺所有人都被关着出不去，就是说理都没地方说理，最后许四娘还是得跟着走，多受的皮肉苦便是白白受着了。

当朝御史大夫、学士大儒，满腹文墨才学，却连自己的夫人都护不住。

现实便是如此。

现实从来如此。

那一天，无所事事的大理寺差役们看到，继尤大人在天井中站了一整夜之后，自请进来的沈大人也在院子里站了很久，几乎一模一样的姿势。

仿若入定。

……

姬无盐和岑砚是前后脚一起回来的。

前脚跨进院子，就看到岑砚正端着院子里的茶壶仰着头往自个儿嘴里灌茶，像是上辈子渴死的似的。姬无盐等着他喝完，才肯定得问他，“找着了？”若非如此，这小子也不会这么早回来才是。

一整壶茶水已经见了底了，岑砚摇了摇，还有些意犹未尽，手中茶壶直直递向姬无盐身后，粗声粗气吩咐，“去！给小爷我再装一壶热水来！温的！”

颐指气使极了。