根据姬老夫人所说，那些长老们颐养天年之地，是一处避世之境，在一处鲜少有人知道的群山之间，纵然是年轻力壮者都走不出去，莫说这些个步履都蹒跚的老人家。

姬无盐又问，“那看守呢？会不会是看守偷盗了巫蛊之术？”

老夫人却道不会，说那些都是她的心腹，她相信他们，自始至终都相信着。

姬无盐便也不再怀疑，那么问题便只有出在这些长老身上。毕竟，这些年逐渐步履蹒跚的老人家，当年可能也是身强体壮的角儿，群山之中虽然凶险，但也不是全然没有走出去的可能，只是，不可思议的是，在他离开之后，外祖母这边竟然这些年从来没有收到过任何消息……

除非……死遁。

“早年的确是有一位长老罹患重病去了。”姬老夫人显然也想到了这一点，略一回忆便也察觉到了其中蹊跷，“收到的消息是，传染性极强的病症，是以连尸体都是草草抬出去烧了的，我收到消息后还很是担心了许久……只是之后倒是再也没有收到谁再染了那病的消息，此事便渐渐被我抛诸脑后了。如今想来，倒是蹊跷得很。”

深山老林之中，纵然有人看顾周全，但疾病的发现往往会滞后一些，既是传染性极强的病症，从第一个病人染病到去世的这段时间里，怎么可能没有任何人感染了同样的病症？何况，长老们与世隔绝，如何得的病？就算是得病，也应该是那些尚能与外界接触的看守们首当其冲。

这些蹊跷其实很明显，只是当时太担心其他人的健康问题，被下意识地忽略了罢了。

“那是五长老……”姬老夫人长叹一声，“那时候，他年纪尚轻，比我也大不了几岁……他天资聪颖，为人也骄傲、有抱负，踌躇满志只等着大干一场的模样。长老们都说，不出意外的话，他必然是继承大长老衣钵的。只是，还没等到这一天，长老会就被我解散了。”

于是，所有的抱负、所有的期许、连同可能已经暗暗设想了很多遍的成为大长老之后的未来，就在长老会被解散的那天悉数化作泡影。剩下一身傲骨，也终于在美其名曰颐养天年实际上却是圈禁的日子里，一点点消磨殆尽，取而代之的，是满腹愤懑、怨毒。

孤注一掷、死遁出逃，然后……报复所有人。

“原就不该如此仁慈……”老夫人轻叹，唏嘘良久。

“赶尽杀绝本就不是您的行事风格，纵然彼时有人告诉您铲草要除根，想必您也是下不去那个手的。”姬无盐拉着她的手柔声宽慰。

长老会是姬家数百年以来的传统，甚至是那些古老、腐朽的家规也是一种传承，传承者本身没有错，而打破传承也不仅仅依靠一人之力，很多时候它需要结合天时地利人和，缺一不可。是以，“墨守成规”并非错处，外祖母也不可能只因为立场、意见的不同，就将这群家族之中的“守旧派们”赶尽杀绝。

总不能因为“防患于未然”，便要草菅人命。