过了端午，暑气开始弥漫。

这日午后，蝉鸣声中，郑海珠来到郑芝龙在京师的别业。

田川小姐抱着不到两岁的郑森，向郑海珠行完礼后，用还不太流利的闽南话对儿子道：「这是阿姑。」

郑海珠接过娃娃，打量一番这个如今还穿着开裆裤的着名历史人物「郑成功」，给他两只小手上都戴上金镯子。

像后世逗猫那样，逗了一会儿，才将这小胖墩奉还他亲娘。

郑海珠转向正在悠闲啜饮新茶的郑芝龙，笑道：「论辈分，你的娃，是该叫我姑姑。但是当初，一龙刚到崇明，就与我提过，他想与你结亲家。他也喊我姑姑，和你儿子同辈，这可咋整？」

郑芝龙不以为意：「我才不信阿姊你会讲究这种虚头巴脑的规矩，试探我呢吧？啥辈份不辈份的，他又不是你亲侄儿，我又不是你亲弟弟，你就当我们都是跟着你干的伙计呗。」

郑海珠赞道：「说得有理。一龙在崇明娶的媳妇、生的长女，你上月过去，都见到了吧？」

郑芝龙挥挥手，示意田川退下，然后开始与郑海珠说正事：「嗯，不但见过一龙的家眷，还依着你的意思，备厚礼，拜见了他的岳家，应酬几次，才知道，沈家的势力，阿姊所言不虚。」

郑海珠点头，目光追着院子里被小猫和蝴蝶逗得咯咯笑的郑成功。

再开口时，她语气肃然：「沈家可是下江有名的漕帮、沙船帮。难得沈廷扬与你我心性相类，虽为商贾出身，眼里并非只有」唯利是图」四个字，说明他家风不错。这样的崇明‘地头蛇"，当初赶走姚千户、把崇明碗里的肉分他沈家一点时，我就想好了，给我在那边带兵屯田的一龙，得与沈家结亲。所幸沈廷扬的妹妹，人才也是上品，对一龙更是一眼相中。」

郑芝龙轻吁一口气：「我明白，阿森能与一龙的女娃娃定下亲事，是阿姊把许家、沈家的人脉都又往我这处，系紧了些。只是，我原本，想与……」

「你原本想与颜大哥结亲，我明白。一官，你又不会只有一个儿子，颜大哥那边，也不会只有一个女儿。大明的海贸，一定会越开越大，你我的码头，还是应该以大明为主。你既然回来了，郑森就应该放在南直隶，但是，田川小姐，应该带着你们其他的孩子，住到台湾颜大哥那里去。」

郑芝龙略忖了忖，便了然郑海珠的话中深意。

长子放在南直隶养，朝廷便会对他郑芝龙放心些。

而阿姊，显然并不对朝堂上下全然信任，所以才会叮嘱他在颜思齐那边也留好后路。

到了他们如今的局面，这些眼下的盛宠富贵、将来的难以捉摸，都毋须避讳，入世闯荡，就是需要残酷的清醒，以及清醒后作好各种备选方案。

「好，」郑芝龙故作轻松地抿嘴笑笑，又收了笑容，问道，「那阿姊你呢，你的后路在哪里？」