时入黄昏，夕阳西下，武关城楼上守城的魏军士卒正在交头接耳，谈论着后方沦陷的消息。

“老大，听说过没。咱们南阳有汉军出没，连丹水都被汉人攻克了。不知咱们老家新野怎么样？”刘牛担忧地说道。

对于底层的将士来说，他们不清楚蜀与汉称呼的分别，他们只晓得族里的三老都称西面的是大汉，长久下来他们也称汉。

刘虎瞄了瞄周围，低声说道：“汉人如果攻克了新野，咱们家里应该没事。我听说阿耶说过大汉皇帝他爹以前在新野呆过七、八年，大汉皇帝也是出生在新野，说起来和咱们应该是乡人。”

说刘禅是他自己的乡人，刘牛先是惊讶，后是一脸荣幸。对于任何时代而言，百姓谈及家乡的名人时，都颇是自豪，特别是这种身份崇高的人物，遥不可及的人物。

“老大，既然那皇帝是咱们老乡，不如咱们出城投了他吧！他若看在咱们乡人的份上，说不准会封官给咱们当当。”刘牛凑近刘虎的耳朵说道。

“嗯！”

什长手按长剑，从二人身旁而过，重应了一声，示意提醒。

“什长！”

刘牛冒着冷汗，还以为什长要来抓他们欲投降之事。

却不料，什长插入二人中间，搂着兄弟二人的肩膀，态度亲切地说道：“我没记错的吧，你们兄弟是新野人？”

刘牛僵硬着身体，点了点头。

什长扫视了下周围，低头说道：“我待你二人不薄，若是汉军破城，或是我军投降。你兄弟二人若是发达，还有劳你们为我美言几句。”

“我在帐中藏了一壶酒，今夜你兄弟来我帐内尝尝味道。”

说着，什长神情严肃起来，拍了拍他们肩膀，说道：“好好巡视，防止蜀军袭击。”

刘牛还惊讶什长态度转变之时，且见乐綝的近卫巡视城楼，立马站直身子，应道：“诺！”

此时的乐綝正在大帐内，看着桉几上的蜀军书信，头大无比。

见派出去了解情况的近卫回来，关心问道：“如今军心如何？可用否？”

近卫摇了摇头，说道：“南阳、南乡本地士卒军心皆乱，心神不宁，无心为战。而将军麾下中原士卒则是忧心后道断绝，不能撤退。”

乐綝揉了揉太阳穴，自己坚守武关好好的，突然后路冒出一堆蜀军，告诉自己的水路被他们占领了，同时他们还攻占了南乡诸县，只剩自己武关坚守。而且蜀军还明目张胆地说要派军北上，攻陷析县，彻底断绝自己后路。

这种情况之下，这已经超出自己所能掌握的范围。即便是他爹乐进来，估计也要跪。

近卫见乐綝难定计策，说道：“将军，如今我军后方已被蜀军占领，若不早做打算，恐被将军难以归国。今是走，是降。还望将军早做打算。”

听及投降二字，乐綝愤然起身，说道：“我乐氏二代皆受魏恩，武皇帝不以先严卑贱，提拔先严为大将。今陛下不以綝浅薄，授与綝重任，今岂能降汉。”

说着，乐綝来回踱步一二，迟疑说道：“只是今若弃城而走，恐有负陛下重望。”

属下主簿起身，抱拳说道：“此战非将军之失，而是州泰无能，致使将军后路断绝。今将军深受陛下重用，若不留有用之躯以报国家，而弃身于此，岂不可惜。且将军若不走，战死于此，蜀人闻之，为之乐也，魏民听之，为之泣也。将军岂可行自毁城墙之举，望将军勿行愚人之为。”

乐綝见有人顺势下坡，上前握着主簿的手，很是感触地说道：“若非君之所言，綝险些弃国事而不顾。”

说完，乐綝吩咐说道：“今夜通知中原士卒随本将而走，将南阳、南乡士卒留于武关。”

“诺！”主簿问道：“不知，将军欲走何路？”

乐綝咬着牙，沉声说道：“蜀军欲取析县，我军恐难归南阳，今当之策，唯有北上熊耳山，走洛水，入宜阳，为洛阳屏障。”

“诺！”

……