草草三间茅屋，里边有几间内房，堂屋旁边竹林里有几间书房，周围种着桑榆，形成天然的篱笆墙，篱笆墙外是几十亩麦田枣地。叔宝在一天晚上进入城中，见了母亲，说起与世不合，不想再求什么功名。因为叔宝以前为了求功名经常出差，四处奔走，秦母也想让他安居。叔宝就将城中的宅子赠给了樊建威，报答樊建威在他不在的时候照顾老母。自己带着母亲妻子，搬到了小山村。樊建威和贾润甫曾经劝他再进总管府。叔宝笑着说道：“也就这样了，倒落得清闲自在。”后来来总管知道秦琼回来了，还想让他来自己麾下效力。叔宝推托母亲已老，自己有病，不愿意去，来总管也没有勉强。凡是有朋友来看他，他也不拒绝，只是因为母亲年龄大了，秦琼自己只不敢出外交游。每天只是寻山问水，种竹浇花，酒送黄昏，棋消白昼，一切英豪壮气，都暂时收敛起来了。樊建威、贾润甫都说道：“可惜了这个英雄，只因为接连遭受挫折，弄得意气消磨，放情山水。”他们不知道秦琼已经看清了当时的形势，知道以后肯定少不了他，现在养精蓄锐，是为了以后大显身手。正是：

日落淮城把钓竿，晚风习习葛衣单。

丈夫未展丝纶手，一任旁人带笑看。

却说炀帝天天在西苑与袁宝儿、朱贵儿、杳娘、妥娘、各院夫人，纵淫无度。这一天吏部侍郎裴矩在张掖与西域胡人开市，换来了一匹大宛良马，浑身雪白，异常英俊，就派人献给炀帝。炀帝听说裴矩献马，就同各院夫人、众美人，到翠光湖堤边来看。炀帝叫人把马牵到堤上来，仔细一看，只见那匹马果然漂亮，浑身毛片就如白雪剪成一般。真个是千金难买的无价之宝。

炀帝看了，满心欢喜，不住口的称赞道：“果然好马，果然好马！”秦夫人说道：“此马外边的毛片确实可爱，只是不知道走起来如何？”炀帝笑着说道：“毛片既然好，必定善走，就如美人一般，容颜秀丽，自然聪慧有才。朕小时候最爱骑射，因为现在天下太平，在深宫安享久了，这些骑马射箭，都生疏了。今天看见这匹骏马，心下不觉有几分痒痒。朕今天骑上这马走一走，让众位妃子看看如何？”众夫人还没有来得及回答，只见王义跪在地下奏道：“新来的胡马，还没有经过操练，不知道是温顺还是烈性。陛下怎能以万乘之尊，临此不测之险以为儿戏！”炀帝笑着说道：“朕不比那些娇脆之主，以前的时候，无论什么样的烈马，也都骑过，况且今天在御苑之中，又是这样的良马，骑上耍一耍，不过一里半里，哪有什么危险！”炀帝说完，就将身上的龙袍脱下，换了一件最轻软五彩蟠龙的便衣，也不戴金纱帽，只戴一顶软翅纱巾，脚下换了一双天蓝软底靴儿，拿了一根金鞭子，便盘鞍上马。众夫人慌忙拿酒来，说道：“陛下慢点走，先满饮三杯助兴。”炀帝很高兴，说道：“拿来拿来。”就把酒接在手里，一饮而尽。众夫人又斟上两杯，炀帝也不推辞，都笑嘻嘻地吃了。吃完三杯，两个牵马的太监将马缓缓地领到堤上。

炀帝左手挽定了丝缰，双膝夹紧鞍辔，右手将金鞭轻轻在马尾上打了一下，那马果然有些奇异，见金鞭打下，也不惊，也不跳，放开四蹄，悠悠扬扬地望前跑去，跑完了这条长堤。炀帝把丝缰一勒，那马就慢慢地停住了。众夫人、美人与宫娥、太监见炀帝坐在马上，风流飘逸，毫无惊惧之色，大家都齐呼万岁。炀帝跳下马来，洋洋得意地对众夫人说道：“朕这马跑得怎么样？”众夫人都称赞道：“陛下既能文，又能武，这样的英雄，古今帝王确实都不能相比。”又献上酒来。炀帝说道：“朕虽然擅长骑马，这马确实也不一般，骑在上面，又平又稳，又解人意，要东就东，要西就西，一点都不用操心，果然是匹良马。朕自己骑马看不到这马跑起来是什么样子，你们宫娥中，不论是谁会骑马，骑上这马跑一圈给朕看看，岂不妙哉！”众宫人你看看我，我看看你，没有一人答应。炀帝笑了笑，说道：“这西苑中三千粉黛，八百妖娥，难道就没一个女中男子，能骑马给朕看的吗？”朱贵儿在旁边说道：“薛冶儿既然善舞剑，一定会跑马。”炀帝听了大喜，说道：“分析的很有道理。”