( ) 炀帝看了第四幅彩纸上的诗以后，勃然大怒，说道：“原来是这厮误事！”沙夫人问题：“是谁误事？”炀帝说道：“朕上个月曾叫许廷辅到后宫采选，他为何不选此人！其中一定有弊。这诗又说‘毛君真可戮，不肯写昭君’，明明是怨许廷辅不肯选她，所以含愤而死。”炀帝说完，就要叫人捉拿许廷辅。沙夫人劝道：“许廷辅只知道观看容貌，哪里知道她的才华。侯夫人虽然很有才华，就是不知道容貌怎么样？陛下何不派人去看看，如果是容貌一般，还可以宽恕；如果才貌俱佳，再捉拿他也不晚。”炀帝说道：“如果不是个绝色佳人，哪里能写出这样美的诗句！既是爱妃这么说了，朕就亲自去看看。”炀帝说完，就别了沙夫人，立即乘辇回宫。萧后接住炀帝，两人一同去了后宫。到了以后，只见侯夫人还是个二十来岁的女子，虽然死了，却打扮得齐齐整整，面容就像还活着的一般，腮红颊白，就像一朵含露的桃花。炀帝看了，也不怕弄脏了身体，走近前来，用手抚着她的尸骨，放声痛哭，一边哭一边说道：“朕如此爱才好色，没想到在宫闱中却失去了爱妃，爱妃这么有才有色，咫尺之间却不能和朕相逢。不是朕辜负爱妃，是爱妃生来命薄；不是爱妃见不到朕，是朕生来的缘分浅。爱妃在九泉之下一定不要埋怨朕无情。”说了又哭，哭了又说，絮絮叨叨，就像孔夫子哭麒麟一般，十分凄切。

萧后劝道：“死者不能复生，愿陛下保重。”炀帝这才止住了哭声，说道：“这都是许廷辅这厮，误我大事！”炀帝立即传旨捉拿许庭辅，让人仔细审问，定罪下狱。一面叫人准备衣衾棺椁，安葬侯夫人，又叫宫女寻找侯夫人留下的诗稿。宫女回奏道：“侯夫人曾经做了很多诗，临死这一天，哭了一场，然后全部都烧毁了，没有留下什么诗稿。”炀帝痛惜不已。萧后急忙备下酒宴给炀帝解闷。炀帝一边饮酒，一边将侯夫人的诗笺放在席上，看了又看，读了又读。看一遍，说一遍可惜；读一遍，道一遍可怜，十分珍重爱惜。就吩咐让朱贵儿、杳娘、雅娘众美人，翻入乐谱，以备时时歌唱。萧后见炀帝闷闷不乐，只是一个劲地劝酒。炀帝吃到半酣之际，更加思念侯夫人。就叫人取来纸笔，自己做了一篇祭文祭奠侯夫人。祭文道：

呜呼妃子，痛哉苍天！

天生妃子，胡为不全？

容兮佼佼，才兮仙仙。

奈何无禄，不享以年。

十五入宫，二十归泉。

长门五载，冷月寒烟。

既不朕遇，谁能妃怜！

呜呼痛哉，一旦自捐！

览诗追悼，已无及焉。

岂无雨露，痛不妃沾。

虽妃之命，实朕之愆。

悲抚残玉，犹如花鲜。

不知色笑，何如嫣然！

泪下成血，心伤如煎。

纵有美酒，食不下咽。

非无丝竹，耳若充悬。

妃不遇朕，长夜孤眠；