李家在外，虽然不事张扬，家事还是很丰厚的，可甄氏还是不满足，只因为十里外的沈家，那才叫富贵滔天，甄氏总想和人攀比，自然无论如何也没法满足。

李家和沈家比，就像小手指比大腿，差了不止一个档次。

可甄氏竟然就是想不开，一心想让嫣然嫁到沈家去，哪怕给沈平做妾。

沈平乡试没通过，而文翰已经是举人了，这也没法填满甄氏**的鸿沟，汪晗夫妇带着媒人到李家，直接吃了闭门羹。

“这怎么回事？两家现成有婚书呢，难不成，女方想赖掉不成？”媒婆一看就急了，站在李家大门口咋呼。

甄氏当家，李家原来守大门的那个善良的大叔，早就被赶到庄子里干活去了，现在的守门人，自然跟甄氏一个鼻孔出气，他隔着门吼了一声：“谁在外面聒噪？还不快滚，没得我家老爷拿了帖子，把你们全都送到县衙坐大牢。”

文瑾给汪晗说过李家的情况，汪晗只好带着媒婆和妻子，在村头一家农户那里借宿，然后，托了村里的一位老人，想办法给李秀才递话。

年关将至，李秀才虽然身体不好，每天只能待在烧了地龙的暖阁里，但还是要主持一些家事的。

那个老人把汪晗带的信，给了李家庄子上的管事。

李秀才在听管事汇报一年庄子上的收入，并过来交账时，看到了这封信。

女儿未嫁，这让李秀才的心，一直没法安宁，女婿推迟婚期，他曾经很气愤，还是路家姑母一再安抚，说文翰只是尊重嫣然，才不想把婚事办的太匆匆，李秀才这才不得不放过女婿。

现在，女婿派人来商定婚期，后妻竟然想破坏这桩婚事，不许媒人上门，李秀才心头又是一阵大怒。

他的身体，最忌讳情绪波动，李秀才勉强忍了下来，让庄头暗地把汪晗带了进来，两人商定，正月初六，钱文翰亲自来门上迎亲。

按照风俗，都是女方把女儿送过去，女婿亲自上门来迎，还是少数，汪晗不明所以，见李秀才十分坚持，便没说什么，跟着庄头，出了李家，带着两个女人返了回去。

李秀才可惜身体不好，他的能力，还是很强的，让文翰亲自迎娶，是怕后妻做手脚。

甄氏见嫣然的媒人在门口转了一天，就无声无息，便觉得事情不妙了，她料定来人一定是想办法见过了男人，便开始留意家里的风吹草动，同时给沈平送了信，许诺嫣然一到家，她就立刻给送过去。

沈平已经说不上自己是喜欢李嫣然，还是和钱文翰斗气了，他考试考在文翰后面，女人也抢不过一个穷小子，觉得自己在入云书院，实在是颜面扫地，无颜以对同窗和师长。

转眼就是过年，李秀才全身上下捂得严实，和妻子祭奠祖先，两人双双回了暖阁。

李秀才拉着妻子的手，柔情款款地道：“甄氏，你十七岁嫁我，生了一男一女，为我李家开枝散叶，也是有功之臣了。”

甄氏挺挺胸脯，觉得自己受之无愧。

“我这身子我清楚，能不能再熬一年，谁也说不清，我唯一担心的，就是浩然年幼，还不能支应门户，你今后的日子堪忧。”

甄氏取出手帕，在眼睛上沾了一下，她何尝不担心这个，不然，也不会一心想要攀附沈家。这个时代的女人，外面的事情两眼一抹黑，若是真的遇到事儿，哪怕是有个刁奴诬陷了她，甄氏都不敢去官府告状。

“我给嫣然许的女婿，虽然家境比不得咱家，但他学识好，为人也正，若是咱家有难处，他必定不会袖手旁观，再加上有路家姑母在，也能庇护你几年，等浩然长大，这日子就有指望了。

甄氏微微撇嘴，路家姑母，只会庇护李嫣然那个贱女，哪里看她甄氏一眼了？还有，难不成近在咫尺的沈家庇护不了自己，而要远在几十里外的一个穷举子来庇护？

李秀才看到老婆嘴角那一抹轻蔑，他耐心道：“沈三爷和沈三奶奶，眼睛长在额头上，他们心心念念是想攀个高枝，眼里哪有我们的位子？至于你打算让嫣然做妾这件事，我给你说过这个道理，妾是什么？就是奴才，嫣然进沈家，你连正经亲戚都算不上，等咱家有难处时，能指望他们伸手帮一把吗？沈三老爷父子都不是有担当的，沈三奶奶又最是势利眼，这些，我再给你说一遍，你还是让嫣然好好嫁入钱家，才是道理。”

甄氏不以为然，只因为男人不能生气，她才点了点头，走出暖阁，照样和沈家过来的人接触，只要嫣然落入她手里，就跑不了做妾的命运。

钱文翰有婚书能怎样？甄氏不相信，他敢和沈家硬磕。

甄氏这些举动，也有人传进李秀才耳中，他长叹口气，把家里最好的二百亩地地契，也放进了女儿的嫁妆里。

正月初五这天，李秀才病情急剧恶化，伺候的下人神色慌张地给甄氏报告：“老爷吐血了。”

甄氏不疑有它，急匆匆来到男人的暖阁，李秀才已经让人收拾干净，好好的坐在太师椅上，只是脸色有些苍白。

“来，浩然他娘，我这两天心悸难受，你陪陪我吧。”

“咱家那七事八事怎么办？”甄氏觉得不妙。

“让苏妈妈去管吧。”

苏妈妈是甄氏的心腹，她听了，略略放心，可一想到那些蛛丝马迹，证明李嫣然可能就这几天回家，甄氏还是不肯罢休：“我再给苏妈妈叮咛叮咛。”

“有什么话，让苏妈妈来这里，难不成，她一个奴才，还比你这个主子架子大？”

甄氏不搭理男人，硬挺挺地往外冲，却被门口的人挡住了去路。

李家有个傻子，是李秀才年轻时捡来的孤儿，甄氏讨厌他白吃饭，一心要把他赶出去，傻子常常比正常人还要敏感，自然知道甄氏不待见他，平时，他只听李秀才的话。

此刻，拦门的就是傻子：“秀才老爷不许你出去。”

傻子才不管什么授受不亲，什么主子仆人呢，谁给他吃饱饭，他听谁的话，甄氏被傻子控制在屋里，一步也走不出去，她掉头就和男人闹上了。

“你想让我立刻去死，就闹吧。”李秀才声音淡淡的，冷冷的，甄氏立刻就住了嘴。

李秀才放下床帐，躺倒里面休息，任凭甄氏在房子里不停地兜圈子。

嫣然准时在初五晚上回到家。

甄氏看到她来给父亲磕头，恨得咬牙切齿。

李秀才没说什么，从枕头下，摸出一个式样简陋的小木盒递给女儿：“嫣然，爹爹没本事，让你受委屈了。”

“爹——”嫣然不敢哭，唯恐爹爹情绪激动，她只低声说道，“爹，嫣然懂事了，心里明白着呢，你是世上最好的爹爹。”

李秀才伸手，想拍拍女儿的头，惊觉女儿早已经大了，不得不又收回来，他低声叹了口气：“你妹子俏然也订了婚，是你母亲做的决定，是好是坏，将来自然见分晓，你到她过不下去时，愿意帮一把，就帮，不愿意，不搭理就是，爹爹担心的是浩然，他太小——”

“爹爹放心，有嫣然在，浩然会好好的。”

“我相信，我的嫣然，是天底下最好的姑娘。”李秀才高兴地露齿一笑，挥手让嫣然出去。