“明白了。”荀攸能得曹操赏识的人，头脑自然聪慧，反应过来里面的盘根错节后，也不在此事上多言，只是望着宛城方向，眯了眯眼：“奉孝觉得张绣能出的这般连环计？”

旁边，郭嘉解下腰间的酒葫芦，悄悄灌了一口，“此人若有这谋略，张济就不会死了，他也不会盘踞区区两城，此人背后当有一主谋，藏头露尾，深怕别人知道，或许存了其他心思，可惜未能较量，否则倒也能揣摩出一点蛛丝马迹。”

他盖上葫芦嘴，摇摇手：“走吧，走吧，此人害了大公子，虽说动不了许都那位，但动他还是可以的，想要藏头，我偏不如他愿。”

“奉孝可是又要请白狼来？”荀攸跟在他身后，随即点了点头：“也对，倘若主公未有盟友，此事大概就这样作罢，若是白狼过来，以他那无赖战术，确实能逼迫藏在暗处的家伙出来，只是奉孝该如何请？”

缓慢的脚步走到辕门停下，酒葫芦在门栅的木柱上轻轻磕碰几下，郭嘉仰头看了看天光，笑起来：“自然直言，此人快意恩仇惯了，大公子又在他麾下许久，到底还是有情谊的，北地眼下无事，若嘉猜测没错，过了今年，他该会对辽东动手，到时候就真没时间南下。”

“所以不如请他回中原过年。”他语气缓了下，看着碧空如洗的天空，笑容里，嘴张了张：“……也为上次事赔个不是。”

“恐怕不至于此。”

“.……顺便也想见见这头纵横北地，压服鲜卑、匈奴的白狼。”

俩人在辕门下谈话，没过多久，军中开始拔营北归了。

……

夜降下来，天空中繁星密布，清冷的皎月倒映在河面上，夜风呜咽拂过河岸上的船只，摇摇晃晃着，靠近河岸是一座渔村，偶尔人影走动发出声响，全村鸡鸣犬吠起来。

穿过村子的壮硕身形捏着几撮刚采的草药回到靠近河岸的木屋中，盖着被子的青年早已醒转，正望着窗户外的星月，男人将草药交给旁边麻布补丁衣裙的少女，“还看，拿去熬，大半夜的也不心疼你兄长。”

“这是救人嘛……”少女收回停留在受伤青年身上的目光，有些不好意思的低低头，拿过草原跑去了外面。

“小兄弟身上的是刀伤吧……这种刀口，还不是一般刀能砍出的。”壮硕魁梧的男人在青年旁边坐下来，一只没有手腕的臂膀动了动，他把地上几枚还带着血的箭头归拢：“你这伤，加上在水里泡了太久，有些肉都腐了，挖去等长出新肉，这几个月你都别想出这门。”

青年平躺着，眼睛直直的望着窗外，外面传来浓浓的草药味。

“你家坐哪儿，我托人去传个话，让他们来接你。”

枕头上，沉默许久的青年，眨了眨眼皮，微微侧脸，干裂的嘴唇抖动：“.……若是可能，帮我传信去北地上谷郡……”

起身准备往外走的男人笑了下：“那你有的等了。”说完，转身跨步。

“恩公！”青年艰难的挪动下，挣扎起上身：“还未请教大名。”

“山野之人，哪有什么大名，叫我武安吧。”男人扬了扬齐齐断去的手腕，颇为豪爽的笑起来：“这条手断的时候，我也是消沉过，直到救下我这妹子，心里啊，就有了继续或者的希望，你就安心养病，等有过路的商队来村里，我就给捎信。”

站在门口走出去又进来，探头望对方：“对了，你叫什么。”

“曹昂。”

青年靠着木枕，乌青干裂的嘴唇也泛起笑容。

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曹操兵败宛城，长子战死的消息，还未传开，已有战马携带飞驰的穿过河内，在太行山上一路朝北狂奔，超越一道道赶货的商队、行人，穿过关隘捷径，飞快的延伸而去。

等到第一份消息呈到东方胜的案桌上时，已是九月底了，然而这条消息犹如石沉大海，没有掀起风浪，等到正常传播渠道过来的情报，却是在十月中旬，最先听到曹昂战死消息的潘凤，披上麻带，裹着素缟向着南方嚎啕大哭。

不久，他朝城外的军营奔去。