贾琮含笑回答道：“二哥一路辛苦，其实至考完府试之后，我就一直在姑父府里苦读，接受姑父指教文章大意，以备明年四月的江苏道院试。”

“如此说来，你的府试也过了，如今已是童生功名了？”贾琏从荣国府出发时，只知道贾琮县试得了案首，老太太还带着一大帮子人高乐了一日，不成想自己来到扬州之后，听贾琮话中之意竟然府试都已经考过了。

贾琮笑答道：“已侥幸通过，如今正准备明年四月的院试。”

贾琏听了心中颇不是滋味，但是嘴里还要强作欢笑道：“恭喜琮弟贺喜琮弟，可有写信告知老爷，哦对了，我临行前老爷还交代，让我若是遇见你就让你尽快回去，说你出来日久，如今我又出来了，家里那一大摊子的事”

贾琮正要解释自己之所以迟迟不归，那边林家父女终于结束了抱头痛哭，林如海想到贾琏不远千里送黛玉回来，自己不好怠慢，被林黛玉扶着走了过来，正好听见贾琏最后那句话。

“琏贤侄一路辛苦，每次都劳烦琏贤侄来回接送玉儿，老夫实在是感激不尽。”林如海说着，竟然对贾琏这个晚辈拱了拱手。

贾琏立即侧身让过，表示不敢接受，嘴里笑道：“姑父这是说的哪里的话，做哥哥的送送妹妹还不是应该的，老太太听闻姑父身子不好，也连连叮嘱请姑父要多多保重身体，我父亲与二叔父原本也想来探望，只是家中事物太多脱不开身，还请姑父见谅。”

林如海知道贾琏说的不过是客套，世上哪里有千里探病的亲戚，而林如海也只求自己的女儿今后在荣国府生活顺心，当下笑道：“我这一病，不仅有劳岳母大人记挂了，就是琮哥儿也仁厚，所以才滞留至今，之后我会去信给大舅兄解释，今日摆宴，为琏贤侄接风洗尘。”

贾琏何尝听不出林如海话中有为贾琮解释的意思，但是想到临行前贾母贾赦贾政或明或暗的交代，只听贾琏回答道：“琮弟在姑父这儿也是同在家一样的，更要多谢姑父不辞劳苦教授琮弟文章，而姑父身体也尚未痊愈，所以这酒宴也竟可免了，我们大家都不是外人，硬是讲究这些俗礼反倒生份了。”

林如海哪里肯依，坚持命林福置办了丰盛的晚宴，只不过到底众人都不许他喝酒，最后只得以水代酒勉强陪了席。

酒宴之后，或许林如海是今日有些累了，又或许是看见了林黛玉心情太过于高兴的缘故，总之到了晚间林如海就又犯了病，慌得众人连忙延医问药。

之后几日，林如海一直时好时坏，任凭多昂贵的药材都用尽，但也只能卧床修养，林黛玉整日悄然以泪洗面。

这一日，贾琮从书房里出来，却只见紫鹃等着门外。

看见贾琮出来，紫鹃立即上前两步焦急的说道：“十五爷，求求你过去劝劝我们姑娘吧，今日从姑姥爷那里回来，眼泪就一直没有断过，饭菜也一点也不进，这样下去可如何是好？”