不足十日，湖州已成一片泽国。

人类面对自然伟力，渺小得不堪一击。

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亥时，杨昭拖着疲惫的身子回到家中，俆妙君见他浑身湿透，忙递上一碗姜汤，关切道：“今日如何？”

杨昭将汤水一饮而尽，放下碗道：“松江水位依旧不退，几乎与鸿康十六年持平，如今只能寄希望于上游降雨的减少，否则……好在此前修整了堤坝，杏阳县暂且算安全。”

俆妙君见杨昭眉宇间隐有忧色，担心地说：“可有什么不妥？”

“如今湖州已有八县遭了洪灾，灾民足有五六十万之多，长此以往，杏阳县必难独善其身。”杨昭心中烦闷，更可怕的是，若是小梁县发生溃堤，洪水将直逼府城……到时候，只怕上面会下令炸毁杏阳县大堤，分洪以保府城安危。

一旦炸堤，以杏阳县的地势，或许将彻底被淹没，他于心何忍？

俆妙君道：“我听说，邻县已有不少灾民正往杏阳而来，你可有准备？”

“有。”杨昭抬起来头，眼神中带着无可动摇的坚定：“我打算开仓放粮！”

俆妙君一惊：“这……此事风险极大，杏阳县中存粮于灾民而言不过杯水车薪，即便你安顿好他们也未必有功，若是出了岔子，你可是大过。”灾民最易生变，一旦发生民变，杨昭项上人头必定不保。

“我怎会不知？”他见过的文武百官没有上万也有数千，官员们心里想什么他再清楚不过，可是在其位而谋其职，若只求自保，尸位素餐，他如何对得起太傅当年“渡众生，平天下”的教导？又如何对得起他所坚持“虽千万人吾往矣”的王道？

至于任务，救黎民于水火，难道不是在维护天道？

屋外疾风呼啸，木窗忽然被吹开，雨，又开始下了……

然而杨昭的决定并没有想象中顺利，不但放粮之策受阻，县里的富户们也不支持，洪水如悬在头上的一柄刀，人人自危，他们只顾清扫自家门前雪，哪肯管他人瓦上霜？

杨昭并非不理解，但大难将至容不得他有半分犹豫，他雷厉风行地清算了数人，终于吓得不少蠢蠢欲动的人都老实了，一时间，杏阳县内再无一只虫儿敢作声。

时入六月下旬，越来越多的灾民涌向杏阳县，杨昭并未放他们入城，他提早就令人将北门郊外规划整理，搭建了许多简易的棚子，还有公用的灶房、浴室及茅房，每日雇佣专人清扫卫生，毕竟灾民不是最可怕的，瘟疫才是！

千辛万苦赶来的灾民们见杏阳县城门紧闭，心中本已绝望，却有一位样貌俊朗、端方特立的年轻官员候在前方，着人将他们带去了安置区。待数千灾民一一安顿妥当，他们才得知方才的青年便是杏阳一县的父母官，眼前这一切均出自他之手。

灾民们心中感激，纷纷面向城门而跪，口颂青天，哭拜之声传入杏阳县中，官吏百姓无不肃然起敬。

这，就是民心！

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聂宅。

聂向文……不对，如今应叫沈向文了，他正委屈地对林氏抱怨：“我那哥哥好生霸道，竟敢拿圣上赐予孩儿的匾额作伐子，逼得孩儿不得不捐出大笔银钱，县里其余富户们也是怨声载道，谁的钱都不是大风刮来的，他这样公行抢夺，未免太没有天理？”

林氏柔声劝慰：“如今洪灾当前，咱们既有余力帮扶，捐一些本是应有之义，何况，此劫一过，聂偿恩的行事忌讳颇多，赏罚难测，倒是你们的善举必然会有所补偿。”

沈向文一噎，才反应过来这林氏与马氏大不相同，忙改口道：“孩儿也不是不愿捐粮捐钱，可他逼着来算怎么回事？东西是咱们给的，名声到是他赚了，沽名钓誉！”

就在此时，城外一声声“青天”传来，仿佛要震破杏阳县的天，沈向文一愣，很快猜中原委，气得鼻子都歪了！

见他如此，林氏眼中闪过一抹失望，又很快收敛，她此前误信了马氏所言，只道聂偿恩分家之后便不声不响离开杏阳，数年来毫无音信，这次回县里也未曾上门拜见，她虽对此子心有愧疚，但不喜其性冷如铁，当日宴请便顺了聂家的意愿未曾给他下帖子。可前些日子丫鬟打听来，这聂家在东山村风评不佳，分家亦是因为聂大富赊欠的八百两赌债，至于当年她留给儿子那一笔银钱，早被聂大富输了个精光。

如此看来，倒是她一直误会了聂偿恩，这个孩子，是个好的。

反倒是向文……他于聂大富和马氏的溺爱之下，难免小性了些，将来还需慢慢规劝才是……

林氏的沉默让沈向文心里不安，眼中的阴郁一闪而逝。