黄宗汉遇难之后，何桂清十万火急的走马上任。何桂清坐上了浙江巡抚的宝座，案台上是雪花般的告急文书，明军武工队在浙江神出鬼没，浙东这边近乎于失控。

“雪轩，浙江这边缺兵少将，江南大营一时也无法支援，你有什么高见。”何桂清找到王有龄问计。

雪轩是王有龄的表字。王有龄与何桂清的关系非同一般，两人祖居虽然相隔千里，但却有同学之谊。王有龄小时候曾随在云南任县官的父亲住在昆明，而何桂清的父亲是王父的签稿门丁。王有龄在衙门里读书，何桂清是他的伴读。

何桂清字根云，王有龄称呼了一声“云公！”他让何桂清屏退左右，首先告知杭城大捷的真相。

何桂清大吃一惊，“明匪如此凶悍！”

“明匪船坚炮利，不在西洋人之下。我浙江虽说将弱兵微，但有的是银粮。”

“你说是行款？”何桂清是聪明人，他当即领会到王有龄的意思。

王有龄当即把胡雪岩探听来的消息全盘托出，“云公，明匪意在台湾，我们如能与明匪达成默契，抚平浙东，收回镇海，易如反掌。”

何桂清思索了几天，最终接受王有龄的建议，先派出胡雪岩到镇海投石无路。

上岸之后，胡雪岩雇了一顶小轿，经过城门明军简单的盘查，坐着轿子进了城。

市面不若往昔啊！胡雪岩看着冷冷清清的街景，便询问轿夫缘由。

走在前头的轿夫叹了口气，“以前镇海城住户有八千，人口将近四万，现在一半都不到了。”

“明军很粗暴吗？”

“明军倒是秋毫无犯，只不过他们一直说这里是什么四战之地，粤匪、英吉利夷人都要来sāo扰，就连宁波和杭城也不安全。”

“杭城也不安全？！”胡雪岩干笑两声。

前头那轿夫好似话唠，他很认真的说道：“你先生不要以为明军是胡说八道，镇海城有学问的先生，全都认为明军说得很对。为了逃避战火，愿意从明的，拖家带口投奔了定海。还有很多人家干脆去了上海。”

“咣！咣！”

突然，大街上响起了铜锣的声音，胡雪岩一惊，连忙从轿中探出头。

一个明军战士敲着铜锣，高声念诵道：“明军台湾大捷，消灭清军八千余人，满清淡水同知丁曰健、台湾北路协副将曾玉明等人顽固不化，已被当场击毙。”

那轿夫喜悦的说道：“好啊，明军又是胜仗，看来这大清朝真的不行，天命还是在大明那边。老张头，咱们也投明吧！”

老张头嗡嗡的说道：“我早想投明了，就是舍不得离开故土，现在看来不走也不行了。”

话唠轿夫有点小兴奋：“从龙要趁早，我们等会儿就投军去吧，说不定以后我们还能成为将军！”

胡雪岩听到外面的铜锣声，心情很复杂，说不清的异样。明军既然在台湾大打出手，撤离浙东也就是早晚的事情。不过看自打进入咸丰年，粤匪盘踞江宁，大江南北人心益摇；洋人自割下香港，逼迫朝廷五口通商，现在又云集坚船利炮，意图不轨；明匪在浙东施虐，现在又跑到台湾势如破竹，所向披靡，天下乱象已生。

想着想着，他不由得叹了口气。