“丁大人真是目光如炬。”曾副将哈哈一笑，“明匪用海盗船追击我们的水师船，这是因为他们的洋轮吃水深，进不了淡水河。当年英咭唎夷人那么强势，他们也只能在鸡笼游弋。”

丁曰健缓缓点头，脸上露出一丝笑容，“不错，确是这个道理。”

“协台大人说得有理啊。”下面众人连声称赞，大帐内的气氛顿时轻松了一些。

“明匪来自海上，应和那小刀会匪一样，海上虽然一时称雄，上岸来战，其实抽不出多少人马。加之那洋轮吃水深，进不来淡水河。我艋舺城下这八千健儿只要应对得当，绝对能够一鼓作气，把乱匪贼党赶下大洋。”

曾玉明这一番话说到了丁曰健心底里，他连连点头。丁曰健虽是文官，也曾经历战火。今年夏天小刀会进犯基隆湾，就是他和曾玉明各带一路人马，分兵两路攻下了基隆。所以曾玉明说的话，他非常认同，“协台大人不愧是多年宿将，通晓军机。明匪虽则船坚炮利，但和小刀会会匪一样，虽一时得手，最终还是败亡。”

就在这时，探马来报，说明匪已经过了基隆河，正缓慢向艋舺推进。

“多少人马，再说一遍！”丁曰健有些不相信自己的耳朵。

探马再次复述，“水上是四艘红单船，岸上就几十人。”

曾玉明禁不住站起身来，眼睛一瞪，露出凶光，“哈，明匪就想用四艘红单船，几十人的步队攻下艋舺？！”

突然，他迟疑了一下，抬头看了一眼北面。曾玉明心想，基隆河在艋舺北面，明匪会不会虚晃一枪，顺着基隆河从北面登陆，从后面包抄艋舺？

“基隆河？曾大人，看来我们还得兵分两路，迎战明匪。”丁曰健很聪明，他看出曾玉明的心思。是的，北面的基隆河不得不防。但关渡到艋舺只有十五里路，总不能让明匪长驱直入，兵临城下。

曾玉明摇摇头，缓缓坐了下来，“是三路，水上还得一路。”

丁曰健点点头，看了一下黄龙安，“黄总理，你顶郊现在能出多少战船。”

“四艘大船已在江上。”上午听到沪尾的炮声，黄龙安仓促准备了四艘大船在江上巡查。

水师还有八艘，加上黄龙安的三艘，总共有十二艘战船。

曾玉明觉得不是很保险，略带些不满，“四艘战船太少了，火攻船能赶紧准备吗？！火攻要想奏效，起码须得二三十只火攻船同时发力。”

丁曰健、曾玉明全都知道，水军师船不如商船质量优良，水勇也不如远洋商船上的护卫精锐，现在水勇也成了惊弓之鸟，只有征调顶郊商船，依靠地方豪强，才有可能抵御明军的进犯，保住艋舺，保住北台湾。

“启禀大人，火攻船需要小船、竹排、柴草、硫磺，这些都不是问题，只是仓促之间，无法制备这许多。”

丁曰健冷哼一声，“什么时候可以制备完成。”

黄龙安眼睛一跳，连忙回话，“傍晚前后，一准完工。码头上还有十艘大货船，刚刚已经让他们准备。傍晚前后，也一准能够使用。”

商船要改成战船，需要把货物全部清空，还有加上许多防御设备。

“那就先上那十二艘战船，如果不行，晚上再火攻发力。”曾玉明看着李朝安，“李大人，这水上的调度，就有劳于你了。”

“末将万死不辞！”李朝安是水师参将，对于水战，他一点儿也不含糊。在他看来，十二艘大船，对付四艘海盗船，这也太容易了。

“陆路上的明军，由我带领绿营兵丁迎头痛击。”曾玉明看着陈光辉，“陈将军，明军虽然人少，但不可小觑。你带领本部人马小心接战。我将带领大队人马，为你接应。”

陈光辉一拱手，“末将万死不辞。”

曾玉明点点头，朝丁曰健拱拱手，“丁大人，明匪水陆两路齐头并进，但匪人一向狡诈，谨防他们有第三支人马走基隆河，直扑艋舺北面。为了艋舺的安危，大人就辛苦一下，带领五千乡勇，看住基隆河，守住艋舺。”

“曾大人放心！我就带领五千乡勇，守在艋舺城下，为你们提供后勤支援。要是明匪敢于走后面包抄，你带领得胜之师，再反过来包抄他们。”

议事停当，丁曰健当即下令，“祭旗开战！”

东城靠近江边有一大块空地，现在已经平整成了一个校军场。

土台上，旌旗飞扬，台下三千绿营兵丁、五千乡勇一个个顶盔贯甲，刀矛整齐的严阵以待。

号角响起，丁曰健、曾玉明骑着高头大马一起进入校军场，李朝安、陈光辉和马克惇、黄龙安等人随行在后。

上了高台，丁曰健直接就吼了起来，“我们本来应该是明天祭旗出征，但明匪今天已经打来了，他们上午攻占沪尾炮台，下午就派了几十人杀过基隆河，还有四艘海盗船沿河跟随。”

“河上四艘帆船，岸上几十人就想杀进艋舺，这不是笑话吗？！”丁曰健马鞭一指台下的八千兵勇，“儿郎们，你们能答应吗？！！”

“不答应，绝不答应，杀过去，杀过去，打败明匪，夺回沪尾！”校军场里八千兵勇全都吼起来了。

听说明匪火力强悍，很多兵勇心生畏惧，但听说明匪一点人马就想来艋舺邀战，大家的情绪顿时高涨起来。

丁曰健也不废话，直接一挥手。

水师船的八个小头目和从炮台逃亡的十七人五花大绑的被绑了上来。

号炮响起，二十五颗血淋淋的人头一一落地，挂上了城头。校军场上人人心中为之一震。

江边码头，水师舰船的水勇全都整齐的排列在甲板上。船上的头目全被砍了脑袋，他们的心是沉甸甸的。水师营虽然只杀了几个船长，但水勇们都知道，自己的死罪虽然免了，但如果再畏战不前，临战脱逃，还将是死路一条。

看到满场肃然，曾玉明当即下令，李朝安带领十二艘战船顺流而下，陈光辉带领艋舺营七百兵丁走陆路，水陆两路齐头并进，迎战明匪。