这件事关乎到自己的亲事，曾念兰自然很快也晓得了苏家的提亲。不过她一个姑娘家的，对苏家也没什么印象，因此也没说什么。

不过，曾念薇却是细心地察觉了其实曾念兰并没有面上所表现的那般淡然。是啊，换做是任何一个姑娘家，说不关心自己的婚事那是假的。

苏家虽好，可这份尊荣，却是维持不了多久了。卷入了那样的事情，将来无论是谁登基，苏家都讨不了好。

可这样的话，曾念薇却无从说起。

腊月初二，是表哥云墨之的生辰。如今的局势不好大办，因此云墨之的生辰宴也只是请了一些相熟的人家。

曾家自然早早地也收到了帖子。云墨之如今也到了适婚年龄，他的生辰宴程氏自然也有了别的心思在里头。云家两房，所出几乎都是男孩，统共就云珠那么一个女娇娥。而云珠满打满算今年也才四岁，还是个奶娃子，于是程氏便邀请了曾家姐妹去帮忙招待客人。

从前曾念薇老往云家跑，曾老太太等人多少有些微词，觉得一个小姑娘家家总往外跑不是个事儿。自从云家晋了定国公府，别说曾老太太了，就连杜氏也没了声儿。

得知程氏邀请曾念兰他们代为待客，杜氏早早地就来了：“......可是如今这种时候，若放在平时啊，这生辰宴必是要大办的。”杜氏亲热地拉着曾念兰的手就道，“......定国公府那样的门第，你们大表哥的生日就算不曾大办，去的人定然也不少。这人来人往啊，哪处不需要小心招待着？你们两姐妹怎么能忙得过来？”

杜氏将曾念琪拉到身边，对曾念兰道：“琪姐儿也大了，一直都跟着二婶婶我学着管家。不是我夸大，琪姐儿接人待物那真是有模有样，就连你们祖母也夸她进退有度。你们几个姐妹平日里感情好。如今你们忙不过来，就让她过去帮忙，算是给你们搭个把手，也省得你们忙中出错。”

杜氏这一番话说的面部红心不跳。就连曾念薇也对她刮目相看了。

曾念琪怎么说也是她们堂妹，她若是想过去她们当然也不会拒绝，可杜氏这口口声声的，说得好像是她们求曾念琪帮忙一般。

这口气，曾念兰第一个就不同意。

她将手从杜氏手中抽了回来，淡声道：“......琪妹妹的风寒是这两日才好的吧？”

“虽说好是好了，可怎么看着琪妹妹的脸色仍是有些苍白？二婶婶得给琪妹妹好好补补才行，琪妹妹年纪还小，若是因此落下什么病根儿，那就不好了。”

“如今天寒地冻的。招待客人又是个费心劳神的活儿。琪妹妹虽然能干，可万一累着了......这前头还没好全，后头又累着了，这可就难办了。”曾念兰视线落在曾念琪身上，关切道。“我知道二婶婶是为了我和薇姐儿着想，可二婶婶也不能不为琪妹妹考虑啊。表哥生辰宴的事儿，三妹妹已经说过到时候会过去帮忙，所以这就不劳烦琪妹妹了。”

姐姐这番话说得极是漂亮，曾念薇在一旁听着心里顿时给她点了个赞。

这些年，姐姐性子越发沉稳了，不再是从前横冲直撞的小姑娘。她言行有度。举止落落大方。尤其是她这一番话，不但将杜氏给回绝了，直接在曾念琪那找到了突破口，更是将曾念秀也搬了出来。

果然，曾念兰的话一落，一旁的曾念琪就微微变了脸色。

既然曾念兰都同意曾念秀过去帮忙了。她下意识地觉得曾念兰肯定也不会拒绝她的示好。可她前段时间的确是大病了一场，这几日才堪堪好转，被曾念兰这么有意无意地一说，她心里顿时便有些责怪杜氏不顾她的身体，硬是让她去云家忙东忙西。

曾念琪心里有些微词。可却还没有那么明显。其实她心里也知道，杜氏这么做也是为了她，希望她能在大场合中多露露脸。

这么一下来，这话自然也没谈拢。

不过，这回杜氏是铁了心想让曾念琪趁此机会表现一把。

没多久，曾老太太就让人来请曾念兰和曾念薇过去说话。

寒暄过后，曾老太太极其自然地就说起了生辰宴的事儿：“......听说你三舅母让你们过去待客？这事儿说大也大，这人多事杂的，多个人也好多个帮手。琪姐儿是个能干的，就让她过去帮你们一把，也算是让她锻炼锻炼。”

曾老太太就对曾念兰道：“......兰姐儿是大姑娘了，还能陪在弟弟妹妹身边几年？趁如今，能帮衬的就帮衬一把。这句话是对你说的，也是对琪姐儿说的。姐妹之间，就应该相互友爱相互扶持，这血脉亲缘的，自己不相亲相爱，难道还指望外人？”

这些年来，曾老太太对曾念兰姐弟并没有似过去一般冷淡，可也没亲厚到哪里去。曾老太太没有找他们麻烦，曾念兰姐弟对曾老太太也是敬而不亲。这些年下来，双方倒也相安无事。

带曾念琪过去也算不得上什么大事，曾念兰也不想因此和曾老太太闹得不快，于是这件事就这么定了下来。

腊月初二一早，曾念兰和曾念薇、曾念秀和曾念湘、曾念琪和曾念芳两两乘一辆马车，一行浩浩荡荡地往定国公府去了。

门房的小厮尤为机灵，远远地见了定安侯府的马车就迎了上来。程氏带着小女儿早早地就侯在了垂门前。小云珠一见到人，蹬着小肥腿就过来拉曾念兰和曾念薇的手，一口一个表姐叫得曾念兰和曾念薇心都软了下来。