第494章 施粥赈灾，买命聚民

熙熙攘攘，人头攒动，人挤人，人挨人，个个脸上带有风尘之色，大的有白须苍鬓，沟壑堆垒，小的不过十二三岁，手里攥着削尖的木枝，比这土制的木枪都要矮上一头。

人一过万，无边无沿，可如今聚集在此的，又何止万人，形形色色，老少皆有，不一而同，唯一的共同点就是额间捆的红布，布条颜色也不算纯，能看出是用胭脂朱砂之类的粉末涂抹过，更有甚者是用鲜血浸红。

这便是流窜在扬州的一大股红巾军，说是军都算抬举，正确的说法该是乌合之众。

张无忌打量一眼，能看到人群中有出挑的，个个膘肥体壮，只是脸上带有饥色，看周围人站位，应是红巾军中的小头目。

‘这股红巾军小半头目是我柜台上的伙计，还有大半则是当初那场送国运的大战中溃逃的兵勇，还算会些练兵整军之法，不然聚不起这些人。’

黄春庭的传信在耳边响起，张无忌不动声色的点点头，天地下四处的红巾军大都如此，能有个主心骨撑起架子，就可以裹挟不少民众，遇上异族蛮兵，能躲就躲，躲不掉就一拥而上，生死有命。

这一路红巾军中还夹杂着不少稚子老人，说明领军之人还有些手段，不然只会剩些最能打，也最能跑的青壮。

只是如今他们的处境也不算好，哪怕张无忌不去专门探听，周围风吹草动也逃不过他的耳朵，肚鸣如鼓，腹内空空，若是再不解决温饱问题，这股数万人的红巾军怕是要就地溃散，崩成一地流民。

张无忌面前跪着一人，穿半幅甲靠，连头盔都不属统一制式，应该是不知道从何地寻来，头盔上红色璎珞飘扬，只是那人却自缚双手，不敢抬头。

“南六路红巾军主将夏普拜见将军，多谢将军驰援，免去一场屠戮。”

不远处是黑烟弥漫，断壁残桓的扬州城，零碎躺着数不清的尸体，蛮族汉人皆有，空气中弥漫着一股股奇异的焦香，让这群腹内空空的人不住的咽口水，随即就是一阵阵干呕。

张无忌持刀站立，沉默不语，只听得夏普又说道：“扬州守备平贼将军赵玉龙开城投降蒙兀，致使扬州城陷，城中百姓能逃窜出来的，不过万人。”

“彼时盘桓于附近的南六路红巾军头目李文广意图投靠蒙兀，以数万人性命换取一场富贵，夏普恰逢其会，得了风声，这才一举夺权。”

他抿了抿干裂的嘴唇：“我等不过数万人，人吃马嚼每日的粮草损耗已是天文数字，无奈之下我等只能拔草啃树，眼看要弹尽粮绝，有小人投靠蒙兀，引来蒙兀铁骑围剿，若不是将军来的及时，只怕此地唯有数万具白骨。”

张无忌手指点着刀鞘，等了片刻才开口：“同为汉人，自当守望相助，只是你自缚双手又是为何？”

夏普一头叩在地上：“夏某有一不情之请，如今我军已是粮库亏空，下一顿饭食都没有着落，唯愿将军发发善心，接收这数万民众。”

他没有抬头，闷声说道：“这些人大都是良家子弟，耕耘贫农，无奈蛮族入侵，流离失所，是活不下去了才聚集成军，只为抱团取暖，忠心义气皆有，生有二心之人已经早早离去，剩下的都是忠良之辈，还望将军慈悲，给条活命的路子，全盘接收，夏某愿自戕于此，免去将军后顾之忧！”