“各位道友，请暂缓交谈。我院最近新引入了一种口感极佳的灵果，各位不妨先品尝一番。”
说完这段话，此人立刻双手轻挥，一支已在门口等待许久的年轻女子队伍，手捧托盘走了进来。那些托盘上整齐排列着一排淡红色椭圆形的灵果。
见到眼前这一幕，金老怪和程姓老者等人自然无法拒绝主人的好意，纷纷坐下。
“原来如此，这次的聚会为何见不到火龙道友的身影呢？”
“而看这位女士应当就是贵派的明馨道友无疑吧？”
“我曾听说，明馨道友所使用的法宝极为稀有，乃是以万年份的黄木提纯锤炼而成，且修炼的乃是高阶木系功法‘百阳春诀’。”
丁姓老者目光落在那名古剑门的少妇身上，笑容满面地询问。
“确实如此，晚辈便是明馨。”
“听闻檀云山上的坊市内有人出售‘火瑛兽’的幼卵，火龙师兄对此颇感兴趣，因此已经外出多时，至今未归。”
“明馨虽步入元婴期已有数十载，但因平日鲜与外界接触，故而此次能得遇诸位道友，实属荣幸，还望各位不吝赐教。”
这名少妇打扮的女子，容貌并非倾国倾城，然而举止优雅，气质非凡，周身散发着淡淡的香气息，令人心旷神怡。
陈云清晰地察觉到，在她说完这段话之后，明亮的双目流转之下，目光停留在他身上，似乎对他产生了浓厚的兴趣。
陈云微微皱起眉头，但很快便恢复如常。
品尝过水果之后，三大门派的长老们开始进行深入的交流。
陈云任由银发老者、吕洛等人暗中较劲的闲谈，自己只是静静地坐在一旁倾听。
偶尔涉及到他的话题，他也只是微笑着保持沉默。
尽管如此，由于陈云的声誉卓著，百巧院和古剑门的这些前辈依然密切关注着他的言行举止，试图从中探寻些许奥秘。
正当厅内的众位宾客畅谈之际，厅门口处红光闪烁。
光芒逐渐收敛，一名身穿紫色长袍的中年修士出现在了那里。
中年人身材魁梧，浓眉大眼，气势威严，显然是身居要职多年。
他刚一现身，冯姓老者和丁姓老者便立即起身相迎。
“烈火师兄，落云宗和古剑门的道友均已抵达。观礼事宜是否已经妥善安排？”
“嗯，一切都已准备就绪。诸位道友只需前往观礼即可。”
中年修士随口回应，同时目光扫视了厅内的众位修士。
此时，其他修士也纷纷起身向他致敬。毕竟对方身为百巧院的大长老，他们自然不敢有所怠慢。
“烈火兄，许久未见，你的‘天火决’想必又有精进。”
“待观礼完毕，我等不妨切磋一番如何？”
金老怪似乎与此人颇有交情，大大方方地提议。
“哼！罢了。即便我的天火决威力不俗，但与你相差一个境界，与你交手岂不是自取其辱。你还是另觅他人吧。”
烈火老怪翻了个白眼，语气颇为不屑。
这时，程师兄也向烈火老怪介绍了陈云，烈火老怪对于陈云能够迅速晋升至中期的实力，心中惊愕不已，对陈云的态度也变得格外恭敬。
紧接着，这位百巧院的大长老并未过多寒暄，直接邀请众人前往观礼认主仪式现场。
其余人等自然没有异议，一行人身穿长袍，离开了山洞，来到了他们之前所见到的那座平台上方。
此刻，周围的高空以及山壁之上已经空无一人，而在巨大楼阁的正前方，数百名筑基期弟子分列数队，整齐地等待在此。
队伍的前列站着十余名结丹期修士，面色严肃地并肩而立。
在这些修士队伍前方约十余丈之处，放置着一尊造型独特的炉鼎。
此鼎直径达一丈有余，形如矮脚方形，其表面雕刻着火焰形状的神秘图案，遍布整个鼎身。
更为奇特的是，尽管此刻此鼎周围空无一物，它仍然呈现出鲜艳的红色光泽。
一旦步入其十丈范围内，便能感知到一股炽热的高温迎面袭来。
然而，这一切并未引起在场众多修士的关注，他们的视线集中在距离鼎约一丈远处的一位年轻男子身上。
此男子的年纪看似尚轻，双膝跪地，身上垫着一张金色的蒲团，低吟默诵着什么。
由于他低头俯视地面，无法看清其真实面貌。
片刻之后，陈云等人抵达了那个由众多修士组成的队伍的前方。
经过一段短暂的骚动之后，那十几位弟子迅速围拢过来进行恭敬的敬礼。
“谨代表我等参见诸位师叔以及前辈。玉师弟已连续洗浴并拜祭了约莫大半个时辰，稍作等待之后，即可启炉举行仪式。”
礼毕之后，一位名为付的长者从这群结丹修士之中走了出来，尊敬地向陈云等人报告。
“了解了，你先退下吧。”
烈火老怪轻轻点头示意，便领着陈云等人站在众修士之前，专心致志地注视着前方正在拜祭的青年仙人。
“向阳道友，这位便是那位在不到百年内成功结丹的优秀弟子吗？”
“他的天赋果然非凡卓越，若如今得到乾坤塔作为自己的本命法宝予以精心培育。”
“恐怕再过两三百年后，贵院就将诞生又一位元婴期的天才了。”
虬发老者审慎地观察了片刻那位弟子，突然开口徐徐说道。
“呵呵，是否能够成功进阶元婴乃是天意使然，并非仅仅依赖优良资质。”
“只是相对而言，拥有优良灵根的弟子具备更大的希望在未来晋升为元婴期。”
烈火老怪微微摇头，似乎对此并不完全赞同。
虬发老者微笑着回应，并未继续深入探讨这个话题。其他修士们也都保持沉默，未有人接口交谈。
在后面观看的那些弟子，看见不仅本派的祖师在此，而且还出现了如此多的元婴期高手，他们更加小心翼翼，连呼吸都变得极为谨慎。
转瞬之间，平台上除了那位弟子的低吟声之外，再也没有其他声音。
陈云倾听了一会儿，发现这只是一篇简单的拜祭天地的文章，反复吟诵，并无任何特别的深意。
他不禁疑惑，难道这几位老怪物是想借此机会锻炼这位弟子的意志力，或者说百巧院的认主仪式真的存在这样奇怪的规定？
按照这些老怪物以年来计算修炼时间的观念，短短的小半个时辰自然如同白驹过隙。
当陈云估算时间即将结束之际，原本平稳地停放在前方的炽热巨鼎，突然间鼎盖开始产生轻微的震动。
紧接着一声清脆悦耳的鸣叫声从鼎中悠扬传出，灵光瞬间大放。
巨鼎周边的温度也在短时间内骤然上升，一圈肉眼可见的微红热气迅速向四面扩散开来。(本章完)