“倒吊崖那边什么情况？难道还没有人想出办法？”

“还没有，”哈特曼警长摇摇头

“听说早上有两个人徒手爬上了倒吊崖，结果掉下来摔死了，到目前为止，仍然有人在山崖底下守着，但还没有人想出来爬上去的方法。”

“麻烦啊！”戴平安忍不住叹了一声。

哈特曼警长手中的金矿原石虽然已经出现，但终究只是个佐证，还有更多的人在远远观望。倒吊崖隧道中的“金矿”一天不被人亲眼所见，他们怀疑的心思就不会安定，戴平安也不安心：

“好吧，再给他们一天时间，如果明天这个时候，那帮蠢货还没有人想出该如何继续挖掘金矿，警长先生，麻烦你找个机会，把李家源推荐给他们。”

“李家源，出面跟他们谈的时候要记住你的身份。·你不是为了给营地的华工找一份工作，而是以临时独立团成员的身份帮他们解决问题，是帮助他们，不该少的钱一分都不能少。”

“雇佣的费用也不能比太平洋铁路公司的价格低，单独一两家肯定拿不出这个钱，要把所有对金矿感兴趣的人联合起来，共同出资。要让他们搞明白一件事情，那座木桥一天不修好，他们一天都别想见到金矿的样子。”

“营地那边应该也没有问题，那架木桥本来就是他们修建的，再建一次也是轻车熟路，让他们抓紧时间。”

如果不是隧道深处的地狱之需要在众人面前绽放，吸引更多的人前来，顺便帮营地里许久没有工作的华工找一份差事，戴平安才不会帮外面正手足无措的淘金客们出谋献策。

在他眼中，那些想走捷径，妄图一夜暴富，却在遇到些许挫折后就把脑袋摆在酒桌上的废物，才是目前犰狳镇最需要的人选。这种成事不足，败事有余，扔块骨头就跟着走的废物越多，他们才会在其他势力进入之后越安全，他的遮天计划才越容易实现。

重要的事情安排好之后，众人纷纷离去，戴平安刚想找点东西垫垫肚子，却被告知在黄飞鸿还有他徒弟的医治下，带回来的巴利镇长虽然依旧在昏迷当中，但连着昏睡了两天两夜的阎孝国已经醒了过来。

天刚亮的时候，阎孝国就醒了。

出人意料的是，他既没有急着要去救什么公主，也没有去联系手下的官员，而是把自己关在教堂的房间里一直没有出来。

从清晨到午后，不吃不喝的待了整整一个上午，不放心里边情况的黑二庆这才通知了戴平安。

戴平安端着两盘牛肉罐头炖出来的羹汤，直接用脚推开了没有上锁的房门。这是他的地方，黑二庆不敢违抗阎孝国的命令，但他可不在乎。

和前面的咖啡粉一样，牛肉罐头也是他们从商贩手里买来的物资。原本煮熟的牛肉再经过重新加热后，结实的肉质炖得稀烂，浓郁的香气更是在人进去之前，就开始在房间里弥漫。

出乎戴平安意料的是，独自一人在房间里的阎孝国并没有忧虑，也没有呆坐，更没有做什么想不开的事情，而是在一张大纸上奋笔疾书着。当戴平安端着牛肉汤走进来时，阎孝国正好勾画完成最后的一笔。

探身望去，一幅新奥斯汀的地图出现在纸上。上面不仅有新奥斯丁范围内四块地区的山川河流，交通要道，就连一些荒无人烟地区的隐藏据点，也清晰的标注了出来。

“你怎么会知道这个？”

戴平安很是惊讶，因为这是一张军方才可能拥有的专业地图，就连在犰狳镇当了十几年镇长的巴利·伯顿都未必见过这东西，整个新奥斯汀，恐怕也只有贝克特上校的办公室里才会保存。

地图上虽然没有画出等高线，但该有的细节都通过细小的汉字标注了出来。有了这张军事地图，虽然说不可能实现游戏中的远程传送，但费在探道寻路上的功夫可以大大省略。哪里适合埋伏，哪里利于突袭，这些重要的地形地貌在这张图上展示的一清二楚，不仅减少了迷路的概率，更降低了被人暗算的风险。

“哼，是你小瞧了朝廷的手段，”接过牛肉汤，好几天水米未粘牙的阎孝国大口大口地吞咽起来：

“既然要带着人来这，我怎么可能不提前做足准备。”

“那也不可能画得这么详细吧，您这脑子是怎么长得，居然记得这么清楚。”

戴平安惊讶的连汤都忘了喝，趴在桌子上仔细地打量起这份墨迹未干的地图。

阎孝国这一招玩的不得不让人佩服，戴平安既惊讶于一个国家的底蕴实力，也佩服阎孝国超乎常人的记忆力。要知道这不可是默写几篇文章那样简单，是直接将一幅地图重新描绘出来，简直就是一个活着的人形打印机。

“地图的绘制，是我们作为将领行军打仗的基本能力，如果连这个都画不出来，我也就对不起朝廷十多年的精心栽培。”

刚想要触碰的手指停在了空中，戴平安直起身子，重新拿起一旁的肉汤吃喝起来。

一时间两人都没再说话，房间里只剩下咀嚼吞咽的声音。可无论盘子里的牛肉汤盛的有多少，最终也有吃完的时候。等到阎孝国喝完盘子里的最后一口浓汤，等待许久的戴平安终于出声：

“多说无益，阎大人，外面的情况您也知道了，我不可能半途而废，在紧要关头的终止计划，去帮你救什么所谓的公主。”

“地图是送你的。”

“阎大人……”

“请听我说完，我知道你目前正在进行着一番大计划，黑二庆对此说的不多，但我也能猜个大概。你的计划虽然大胆，但过于危险，稍有不慎就可能就前功尽弃，一败涂地。”

“只要你答应帮我救出公主，”

说到这，阎孝国停顿了一下：

“只要你答应帮我，不使公主落在洋人的手里，我就帮你补上你的计划中，最欠缺的东西。”

“什么东西？”

“忠诚！”

“包括我在内，六十三名大清健儿的忠诚！”

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(本章完)