“一个问题！”

达奇摁灭了手中的烟头，火星四溅：

“正如你之前说的那样，死亡先生，一块黄金，一个问题。我一共可以问三个问题，今天，我想问第一个问题，还有没有挽救的办法？”

达奇严肃了起来，磁性的声音里，镇定中带着几分认真，可戴平安这边着实无奈。

“……”

两人沉默着，和前边欢乐的人群相比，这里仿佛是另一个世界。

“托马斯·唐斯！死亡先生，托马斯·唐斯！”

过了许久，达奇开始说一些别的：“你接过了他全家所欠的债务……”

“他救过我的命。”

“我知道，死亡先生，这之前你已经说过了。你还从我这拿了钱，去照顾他的家人……”

“还有那些印第安人，死亡先生，何西亚以前和他们打过交道，狼嚎声是他们在夜晚的一种联系手段。你把我们从瓦伦丁抢的药，都送给了印第安人！”

“他们也帮过我……”

“我知道，死亡先生，这我当然知道，这才是你的风格，不是吗，死亡先生……”达奇用一种特殊的眼神看着戴平安：“

托马斯·唐斯救了你，你顶替了他的债务，照顾了他的家人，甚至为了他还活活打死一个医生，这些我都看见了。

印第安人，如你所说，他们也帮过你，你也不辞辛劳，费尽心机的为他们找来了药品，这些我也看见了。

可是我们呢？死亡先生，我们呢？

迈卡救了你，呃——他，他的确是个混蛋！可即便是这样你也给了他黄金！

那我们呢？

死亡先生！

我们给了你吃的，喝的，还有住的地方！我们为你免去了他人的债务！我们帮你抢劫了小镇的药店！我们还帮你杀了人！

我们也帮了你！可你呢？

没错，你是答应明天带我们出发去找黄金，价值很多钱的黄金！可到目前为止！死亡先生，目前为止！我们在你身上只看到了一枚硬币！一分钱的硬币！”

达奇·范德林陈述着，戴平安总感觉他说的有些不对，可他又说不出哪里有不对。这时，达奇终于说出了他最后的目的：

“现在，死亡先生，我只想知道一个问题，一个希望可以提前兑现的问题。死亡先生，难道真的没有别的办法了吗？”

戴平安妥协了，虽感觉有些不对劲，但达奇的话已经把他逼到了墙角，退无可退。他思考了一番，终于说出了答案：

“‘女英雄’这种药对身体的伤害很严重！”

戴平安想到了自己之前，关于亚瑟悲惨命运的一种猜测：

”它的确可以止疼，尤其是身体受到严重伤害的时候，确实可以救人一命。但它的剂量，需要精确的计算和把握，如果仅仅是为了止疼而使用，很容易对身体造成巨大的，无可恢复的损害。

就算将来伤口愈合，人的身体内部也已经垮了，之前一点小毛病，都可能因此恶化成为无法治愈的恶疾。

这个人，自然也活不了多久！”

听戴平安说完，达奇皱了皱眉头。

“如果服用的不多，或是时间不长呢，有没有办法戒掉？”

“有是有，但成功的例子很少，我也仅仅是听说过，没有真正见过。”

戴平安没有多想，继续说道：

“这种药很容易反复，如果想真正戒掉，戒干净，需要非常强大的意志力。不过还好，斯旺森牧师并不知道‘女英雄’这种药的可怕，也不知道他难受的根源在哪。

我们可以用酒精或者别的什么东西来麻痹他，在不让他察觉的情况下，每天一点点的减少他服用的药量，这个时间会很长，也会很难熬。

也许！注意，我说的是也许！

在经历过这漫长的折磨之后，将来的某一天，牧师才可能成功摆脱它的控制。”

“那如果直接断掉这种药呢？时间是不是能够快一点？”

“应该也可以，不过，那会非常痛苦的，对身体来说是场严峻的考验，我担心斯旺森牧师的身体，未必能撑的过去……”

一时间，那些吸食鸦片的人最后的惨状，一幕幕的出现在达奇的眼前，好一阵才缓过来了。

“谢谢，死亡先生，非常感谢，感谢你拯救了可怜的斯旺森。他是我们当中的一员，我不是会放弃他的！

不过，在此之前，我希望你能保守这个秘密，‘女英雄’这件事，不要再对任何人提起。”

在获得肯定的答案后，达奇把带来的酒递给了戴平安，那是一瓶典型的经典芬顿田纳西玉米威士忌，是达奇的私人珍藏，他一直都舍不得喝。

之后，达奇告别了戴平安，和还在欢乐的众人们打了个招呼，便独自走向了他自己的帐篷，今晚，他的爱人，他的情人，莫莉·奥谢还在那里等着他。

也许是今晚的酒喝多了，在走进帐篷的那一刻，达奇的脚步有些踉跄：

“莫莉……”

那是达奇的一声叹息。

(本章完)