“劳烦。”

等侧门合上，季绾回到树荫下，与弟弟对上

视线。

季渊天生哑症，性子安静，见家姐眉眼如常，没有多想，默默守在一旁。

季绾掏出帕子替他擦拭额头的汗水，余光见侧门支开一条缝隙，有人探出脑袋正在张望。

想是动静惊动了府里人，有好闲事儿的小主子来看热闹了。

行医数年，季绾不再是不谙世事的内宅女子，并没有因被窥视而羞颜，反倒是季渊攥紧拳头，凶巴巴瞪了那人一眼。

门缝里的小脑袋缩了进去，恰有一只麻雀落在树荫里，叽叽喳喳噪盛夏。

俄尔，侧门半开，一道秀颀身影走了出来，站在石阶上。

那人书生打扮，不再是粗麻布衣，而是飞卷流云样式的华贵缎衣，腰间系革带，配以戒步之用的流苏美玉，全然没了市井之气，仪容出尘，身后还跟着两名侍女，俨然一副名门公子的派头。

要不说富贵养人呢。

季绾收起帕子，静立树荫里，看着沈栩屏退侍女，独自跨下石阶，徐徐走来。

有粉白花瓣打着旋儿飘落他发间，装点清雅。

再不是季绾印象里的那个青年。

离得近了，方发觉他眼睑卧蚕青黛，像是疲惫所致。

二十有三的年纪仍是秀才，在大户人家算不得光彩，临近乡试，是需要一鸣惊人以坐稳嫡长子之位的。

在季绾思量间，沈栩已停在两步之外，动了下唇。

“许久不见。”

换作从前，沈栩会毫无顾忌地躲进树荫，挨着季绾坐下，再捻起贴在胸膛的衣衫扇凉快。

而今物是人非，无论做什么都需要循规蹈矩，以免失了高门仪态。

季绾片刻愣怔，仅一瞬恢复淡然，直视他的双眼，开门见山。

天气炎热，她不想带着弟弟在此遭罪。

“沈栩，我们还回得去吗？”

轻柔的问话，无波无澜，不像疑问，更像是陈述，陈述一个彼此已然接受的事实。

他们回不去了。

且不谈高门与小户有着不可逾越的鸿沟，也不谈父亲与君家二房的矛盾，就谈沈栩这半月避而不见的态度，足以让一个待嫁女子寒心。

在季绾看来，再难的事都可商榷，不该以回避的态度敷衍搪塞。

听见她唤自己的名字，沈栩不禁握紧衣袖下的双手。

可想起那人似笑非笑的一句“体面是互相的，别太过”，又无力地摊开手指。

他与君晟交换了身份，拿回了本该属于自己的一切，却偏偏丢掉了原本的姻缘。

季绾许配的是沈家的小儿子，而非君氏的嫡长子。

额角溢出一滴汗，沿着侧颜滴落，沈栩默然，说不出的闷燥，纵使忽然涔涔雨落，也浇不灭他的心头火。半月来，躲避并非他的本意，而是不知该如何向季绾交代。

见他沉默，季绾微合眼帘，感受夏风拂面，以吹散有些恍惚的意识，记忆里那个满眼都是她的青年渐渐模糊。

沈栩感受到她的情绪，再次握紧双拳。

总不能亲口承认自己畏惧君晟的权势，被迫在富贵和情意之间做了选择吧。

可他能拿君晟怎样？亦如三年前的乡试，在被人顶替名次落榜后，又能如何？

官府虽严惩了冒名顶替者，判决却是在殿试之后，为时已晚，连举人的功名都没补给他。

唇齿溢出苦笑，寒鸷染眉间。

倘若一早他就是太师府的长公子，还会被区区千户之子顶替吗？

倘若他生来富贵，还会被君晟逼至两难吗？

可他始终想不通，堂堂通政使，为何固守婚约执意娶一个讼师之女。

静默的一晌，有嗡嗡虫鸣自墙角的茉莉中传出，吸引了季绾的注意。花开正艳，经风吹淡了香气，也吹散了她适才的忧愁。

“沈栩，你靠过来些。”

沈栩不解，略显迟钝地附身，眼里含着点点迷茫，还有一丝克制的余情。

若季绾对他用情至深，执意不嫁君晟，或许、或许......

随着彼此越靠越近，沈栩能从女子的墨瞳里看到自己的影子，喉咙不自觉轻滚。