就不能再坚持坚持？！再多问几句她就会告诉她了呀！

梅小哼了一声，勉强道：“不过你算是找对人了，整个村子里绝对没有比我更了解姜姐姐的人。”

“其实我原先和姜姐姐也并不算熟悉，就是感觉她挺可怜，那么早就没了父母，结果叔叔婶婶也不是个好东西。”

“曹家叔婶那样对她，她却还是对曹家的叔婶言听计从……我劝过好几次都没用……但是！后来有一天她就好像突然开窍了，变了个人似的。”

“再后来……”

梅小回忆起几年前，慢慢地和姜笙道来。

虽然梅小说的这些事情，姜笙来之前的那本小说里几乎都有讲过……但她从前是以读者的视角把这当个故事一目十行看完。

小说里描述的那是别人的故事。

梅小说的是姐姐的故事。

不过其实作为第三者的角度，梅小所知之事还是有些不完整的……

五年多前。

姜从文过了院试，姜家举家上下皆是极高兴，曹氏连走路都是昂着头的，像只骄傲的鸟。

但很快问题就接踵而来。

朝廷下发的那点补贴只够勉强维持姜从文的日常生计，根本不够束脩和笔墨纸砚的费。

而曹家本就不是什么富裕的人家，曹氏就把主意打到了大哥大嫂留下的孤女姜羡身上。

这个侄女儿虽然年纪还小，模样也黑瘦些，比不得她的女儿……但比起竹基村的其余人还算是个美人坯子。

若是嫁出去指不定能捞到一笔不菲的聘礼，还能省掉一张嘴吃喝。

曹氏几番斟酌考量，放出消息，果不其然不久就有媒婆上门。

但一番谈话下来，曹氏对这门亲事并不很满意

——吴媒婆是代镇上的张员外来的，张员外垂危，想娶个小妾回去冲喜，指不定姜羡刚过门就要守寡了呢。

把侄女嫁过去冲喜……这要是传出去，曹家不知道要被多少风言风语淹没。

曹氏只是想从这个侄女身上捞一笔聘礼，并不想落个卖侄女的名声。

吴媒婆看出曹氏的迟疑，却并没有丝毫不耐的神色，爽利打开手里的箱子。瞬间明晃晃还反着光的十五个银锭就映入曹氏的眼帘。

“员外夫人也知道养个姑娘不容易，您如果肯松口聘礼定然少不了。”

吴婆子语气意味深长：“再者您家不是才出了个秀才公？日后上下打点都需要银子啊……”

这话是戳到曹氏软肋了。

只要她儿子顺顺利利中了举，在京城安了家，谁敢说些不好听的！

又听吴媒婆继续吹捧与利弊分析巧舌如簧一番，曹氏的顾虑更是消散，笑容满面，却故作矜持推拒：“不过这么重要的事情，还是需得要跟我家老爷商量商量。”

“这样吧，您再等我几日，过几日我亲自到镇上给您答复。”

曹氏虽未一口应下，吴媒婆却也知道这件事应当就算成了。

她满脸笑容地说自己等曹氏答复，又特意留下了箱子里的十五两银子。

曹氏推拒一番还是收下了。

吴媒婆走后，曹氏摸着银子，眼里在发光。

曹氏原以为这件事情会很顺利的办成，毕竟婚姻大事乃父母之命媒妁之言——自己那侄女没了爹娘，上头又没有爷奶，不就任凭自己做主了？

反正作为小叔的姜自盛肯定不会反对。

姜自盛确实没有反对。但令曹氏没想到的是，自己向来怯懦、哑巴一般的侄女，这次却异常的坚定——宁可绝食自尽也不愿意嫁到宋员外家里。

在对方绝食的第六天，曹氏终于忍不住，怕她就这么死了。

曹氏盛了些饭菜准备到柴火间，掐住她的下巴强迫她吃下去。

待对方呛了几声，把自己喂进的饭菜尽数吐出来的时候，曹氏厉声斥：“你个小贱蹄子，不要给脸不要脸，人家要钱有钱，有什么配不上你的？”

见对方还是不说话，一口气都要上不来的样子，曹氏摇了她几下：“起来，别给我装死！”

见她还是没动静，曹氏一巴掌就要甩过去，手腕却被一只更纤细的手牢牢钳制住。

力道不算大，曹氏却被吓了一跳。

奄奄一息般的姑娘已经睁开眼，原本无神的深珀色瞳孔泛着冷意。

(本章完)