王茂忖了片刻，顿时明白这其中的精妙之处，忍不住抚掌赞叹，“妙，妙啊！到时只要让几个关键的大臣相助一二，成郡王要洗脱罪名容易得很。”

廖元思微笑，“正是如此。”王茂脸上的阴霾一扫而空，拍着廖元思的肩膀道，“他日镇国公府若能翻身，定要重酬于廖兄！”

“世子要如何谢我呢？”

王茂没想到他会这么直白地问出来，一时语塞。

廖元思举人的功名被夺，终生不得科考，即便父亲再重用他，他也只能在幕后做幕僚，不能光明正大地在人前风光，不能光耀门楣。

而黄白之物，出身士族清贵的他又不看在眼里。

廖元思道，“所谓功名半纸，风雪千山。可廖某风雪十几载，风雪未少，功名成空。如今廖某别无所求……”

他看向王茂，“廖某仰慕丹阳郡主才华，世子许我这门亲事如何？”

王茂眸子一沉，不动声色道，“廖兄玩笑了。廖兄该知道，舍妹是要嫁入太子府，延续王家荣耀的。”

廖元思将最后一枚棋子装入棋篓，笑道，“廖某的确是在玩笑。你我相知多年，我怎会挡了镇国公府的大好前程。”

王茂知晓他不是玩笑，是在试探。

可即便镇国公府身处绝境，也不能轻易将采丹的亲事给许了出去。她是他们王氏的希望。

但廖元思也不可轻易得罪，须好好拉拢才是。尤其在现在这个紧要关头。

他道，“说起来，我的妹妹可不止一个。二妹采绯文采出众，性情也好。你放心，一朝天子一朝臣，廖兄何愁没有恢复功名的一日。”

“世子别当真，此事莫要再提。”廖元思笑道，“至于一朝天子一朝臣，下一任的天子一年前夺了我的功名，我可不敢指望他将来能改变心意。当世子的幕僚也无甚不好，闲暇时教几位公子小姐功课也挺好。”

王茂道，“此一时彼一时。只要廖兄才华于社稷有裨益，天子总有改变主意的那一日。”

廖元思笑笑，没有在这件事上再纠结，“世子还是设法寻个稳妥之人悄悄出府，跟张大统领对好口供，他夫人这个媒人，可别说错话。”

王茂也暂且放下此事，应道，“好，我马上安排。”

廖元思起身拱手道，“如此，廖某便先退下了。”

王茂欠身颔首，“廖兄慢走。”

廖元思披上斗篷，推门踏出了书房。

他抬眼，看着迎面而来的明亮女子，脸上露出温和的笑意。

他微微颔首，“郡主可是来寻世子的？”

王采丹神色冷淡，与他保持着几步远的距离，“正是。先生慢走。”

廖元思看着女子眼中的冰雪，比那湖里的冰还要冷上几分。他为了她舍弃功名，为族人所不容，换来的不过是一场空。

他笑问，“在郡主眼中，廖某只是一个教书先生吗？”

王采丹淡声道，“先生是聪明人，自己是什么身份你该很清楚才是。技不如人便该坦荡认输，输给晋王爷并不丢人。你若是一直揪着不放，还要让旁人承你的恩情，便就有失风度了。”

廖元思笑道，“郡主说的没错，廖某比起晋王来，总是要逊上一筹的。要不然，郡主怎么会从未将廖某看在眼里，满心满眼的，只有一人。”

“莫名其妙。”

王采丹被说中心事，冷看了他一眼，快步进了书房。

在二人错身而过的那一刻，廖元思含笑的眸子冷了下来。