“一步，两步……”

骑卒在心中默数预判着距离。

咻！

那是一抹夺命的寒光。

雪亮的箭镞射穿额头，人的头骨其实最为坚硬，然而在巨石弓，李吉的力道，以及改良后箭矢的加持下，洞穿头骨轻松地好似射穿豆腐。

自始至终，对方都没有任何的机会。

澎咚。

骑卒的尸体颓然倒下，手里的一捧黄泥散落在血泊之中。

李吉心头甚至没有半分的涟漪，不徐不疾地扯下尸体身上挂着的号角。

呜呜呜！

号角声在初秋的林谷，格外沉重，召唤着远处的骑兵，把他们引入这一片亡命杀场来。

……

“怎么会这样？”

云头鞋踩在血泊中，张团练看着一具具被搬出密林的尸体，脸色阴沉地有些可怕，尸骸上清一色都是箭伤。

最为恐怖的一点在于箭矢射中的位置，十几箭竟然都是扎穿头部，脖颈，此外再无其余外伤。

他蹲下身，食指缓缓从箭杆划过。

其中一支箭杆上竟还穿着一片树叶，树叶上的血渍微微湿润，却又让人心寒。

到底是何等恐怖的箭矢，射穿树叶之后，又穿透首级。

此刻周遭已经彻底暗了下来。

火把在风中晃动。

张团练一边替骑卒合上双目，让惊恐的表情变得正常一些，一边用低沉地嗓音说道：“俺们的敌人是人，不是鬼，更不是妖怪。是人就一定会有弱点。大家伙多观察这些尸体的间隔，每隔一段路程，就摆出一具，显然对方是想把大伙儿往深处引。不能上当，原地扎营。”

声音顿了顿，张团练思忖片刻又道：“接下来，把兄弟们全部聚拢在一起。熄了火把，分组休息。”

“头儿，他会不会趁夜杀来。”

有骑卒忍不住问道。

“蠢材，我们看不见，他就能看见？”

张团练怒斥道。

“可是头儿。他会不会跑了？”

依旧是那个士兵在问。

“不会的，这场角逐，我们和他，只能留在一方。”

“他有拖累，他跑不远！刚才的路边，你不是看到马车被抛弃的车厢吗？只要被我们追上，就算他是第二境可以操控气的武者，八十披甲骑兵横冲直下，那也是骨肉成泥。”

张团练阴狠说道。

其实内心深处，他也希望李吉能够识趣跑掉。

跑了更好。

可张团练自己是不能退的，更不能把手下直接带回去。

从最开始布置的心腹被杀，其实李吉与张团练之间，就算结下死仇。

张团练要是不管顾，以后威信何在？

孟州城外的那一帮匪徒，等于是张团练私人多设的一道税务关卡。

并且这道关卡，是有选择地挑选下手的对象。

比如施恩家族的商队，那就是重税。

而如果遇到挂柴进旗号的商队则是象征性收取，甚至不收。

但设立的关卡被人给拔了。

不除掉李吉的话，以后派何人给自己做事儿？

谁愿意当黑手套？

是以，张团练必须站出来，对李吉进行截杀，倘若能把李吉尸首带回城中震慑宵小最好不过。

当然，如果杀不掉李吉。

那他反倒是希望李吉尽快地逃走。

不是因为姓张的爱惜士兵，而是因为损耗不起。

眼下百余骑，不，应该说八九十骑是他往后立身根本，绝不能再挥霍下去，不然如何能镇住孟州城内一群强人。

也正是出于这些考虑，张团练反倒在心底盼着李吉能够离开。

只是……

孟州城的施恩算是李吉落下的第一枚棋子。

未来想要发展就离不了钱财。

而要让人家能够安心合作，李吉自然也要展露自己的实力。

一般而言，江湖上能打的武人，对于这种地方豪强来讲是没什么意义的。

可如果是一个能打的将官种子，那就完全是两码事情。

前者单枪匹马纵是武松在世又如何？

与别人做狗都要受到嫌弃。

后者虎将种子却是值得拉拢与投资的对象。

宋国离唐朝末年，离五代十国都已经过去不少年。

可曾经记载于史书中“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”的那一段黑暗时期。武夫当权，血腥杀戮，天子轮流坐的疯狂岁月，依稀之间，就好似昨日。

豪强都算不上的地头蛇敢于小觑杀人吮血的剽悍将官种子？

而眼下的张团练就是李吉标榜自身的最佳战利品。

猎物与猎人的关系，从一开始就是反的。