她并非纪常登的生母，也不是他的养母，按照祖宗礼法，她没有资格成为皇太后的。

隆泰帝摇头，“不，你可以的。宁妃早薨，多亏了你几番照拂小九，才不至于使他在这深宫内苑里举目无亲。”

若非昭德皇后，皇贵妃这辈子都不会选择入宫为妃。

既然是为了自己的好姐妹，那么，后宫中的一切她是会想办法掌控的。

当时的纪常登承蒙皇贵妃庇护，才没有让他死于废后姊妹之。单从这一点来说，皇贵妃是足够资格成为皇太后的。

——即便，她也仅仅是出于不忍心看见一个小孩子被害死的同情心，方去庇护纪常登。

皇贵妃凝眉，“陛下，抚育后嗣本是臣妾该做的，太子洪福齐天，当时没有臣妾，也有陛下的照拂，太子也绝无可能会出事。”

说是举目无亲，可说到底，是感谢她救了纪常登一命。

皇贵妃不以为意，反正她只是怜悯纪常登幼年失恃，不愿端慧太子两兄弟的悲剧再度发生。

皇贵妃表示，“有襄黎公主在，臣妾的这点照拂不算什么，太子的亲人是她。”

当皇太后什么的，她没兴趣，毕竟人死不能复生，她就指望着东阳郡王与淮乐公主安度余生了。

隆泰帝见皇贵妃不肯接受皇太后之名，不禁叹气，“万氏，你若不能成为皇太后，朕百年后，不能要求与你同葬了。”

历朝历代本就没有把一介妃嫔插入帝后之间的先例，如今隆泰帝开了先河，皇贵妃却不肯，可想而知隆泰帝的郁闷之心了。

皇贵妃一听，思索片刻。

她是妃子，将来葬入帝陵，本身就与后陵隔着门道，也就意味着她死后见不到霍芫初的。

不！姐姐在哪，她就在哪。

“看在姐姐的面子上，这个皇太后，我勉为其难地同意吧。”

皇贵妃无奈说道。虽然听上去很欠扁，但事实就是如此，她很勉为其难的。

终于！隆泰帝舒心一笑。

一旁的华才人与马才人听着，只觉得皇贵妃好福气，出身不凡，天子盛宠，纵然无生下皇子，却是后宫中数一数二的宠妃之一，废后姊妹死后，更是扶摇直上，两位公主的驸马连带着受益匪浅，如今还抚育着宫中一对龙凤胎，有着这样的人生，如何不让马才人华才人羡慕不已？

对于深宫中发生的这一幕，纪韶元无从得知。

此时，她正快马加鞭地返回京师，利用夜色的掩护，纪韶元与萧越一行人星夜兼程，披星戴月，风雷电驰，没有停下来歇息过，眼下，距离京城也就几里路的路程。

萧越询问纪韶元，“可要觐见陛下？”

再多走一会就可以入宫了，只不过，眼下是寅时了，宫中落钥，纪韶元想入宫求见也进不去。

纪韶元摇头，“不，先去见姑祖母。”升平大长公主最清楚京城的局面与动静，找她最好。

萧越深以为然，“去升平大长公主府。”

一众人趁着夜色，径直又赶路了。

隆泰帝病重，对于达官显贵而言，有的欢喜有的愁。

东平郡公府灯火通明，一夜未眠。

东平郡公世子霍飞扬从一个小小稚童，通过时间的磨炼，渐渐地蜕变成一初有雏形的英姿少年。

霍柯氏与霍段氏无不以霍飞扬为荣，想来霍楚雄霍楚寅与文定公父子在世，必定为霍家的下一代出现了如此人才而倍感欣慰。

霍榕秀三姐妹出人意料的这些年并没有出嫁，她们以侍奉亲母为理由，干脆对外宣布终身不嫁了。

对此，霍柯氏霍段氏无话可说，反正女大不由娘了。

“伯母，陛下病重，太子年少，很多文武大臣对此有顾虑。”

霍飞扬低沉有磁性的嗓音于厅堂内响起。

霍柯氏已经听说了某些消息，长叹一声，“又有大事发生了，不过，我们郡公府行得正站得直，无需躲躲藏藏，这段时间有谁求见的，一律推辞。”

本身霍家是保皇派，还有一位深得帝心的襄黎公主，霍家已然无需与其他大臣一样算计什么了。

霍段氏点头，“京城要出乱子了，我们霍家，光明磊落，可不是某些魑魅魍魉，偷偷摸摸，霍家一切全因陛下垂怜，我们得知恩图报。”

食君之禄，担君之忧。

(本章完)