乔太公似乎知道韦天宝的心思，笑道：

“过两天就是先蚕节，你大婶带着二乔姐妹去桑园了，先让庄客们打理一下。”

先蚕节，是纪念黄帝妻子嫘祖的日子，也是一年一度采桑养蚕的开始。

这一天，朝廷里会举办盛典，天子亲耕，王后亲蚕，以身作则，宣布春耕生产的开始，引领百姓劳作。

民间也会有一些活动，响应朝廷号召，表示对农桑的重视。

不重视也不行啊。

皇家不事农桑，也有锦衣玉食。

民间不事农桑，就要受冻挨饿了。

“是啊，先蚕节到了，又要开始忙碌了。”

韦天宝含糊应对，又压低声音说道：

“乔大叔，我们不用搬家了。据我所知，昨夜里有一路人马经过马头山，剿灭了周文周武兄弟。”

“什么，周文周武……被剿灭了？”

乔太公又惊又喜，又不敢相信，低声问道：“可知道，是哪一路人马所为？”

韦天宝耸耸肩：“不知道，反正他们是被剿灭了。只有一个周文，受伤在逃，生死未卜。”

乔太公皱眉打量韦天宝：“贤侄是怎么知晓的？听说你一夜未归，难道是……你？”

“不是我。我也是听路人说起的，想必不会错。”

韦天宝一笑，岔开话题：“乔大叔，这年头很不太平，周文又在逃，对我们是个威胁。我想拉起一支人马，加强操练，保家护村，以免今后再受到土匪强盗的欺负。”

乱世之中，壮大自己的实力最重要。

没有武装力量，你就是待宰羔羊。

土匪强盗、地方官吏、过路军队，随时都能要你的命，抢你的钱。

乔太公理着胡子，点头道：

“这是个好主意，等我从庄客们当中，挑选十来个年轻力大的，再打造一批刀枪弓箭，交给你操练。”

乔家有五百亩田产，庄客三十多，年轻力大的，也有七八个。

韦家也有二十个庄客。

两家凑一凑，组建一个胡村队，倒是不难。

韦天宝抱拳感谢：“多谢乔大叔的支持。组建护村队，我自己出钱。如果钱财不够，就卖掉一些田产。”

乔太公呵呵笑道：“护村队能要几个钱？无非是多吃一些粮食，贤侄不必担忧，我给你十两黄金，先把队伍拉起来。”

这次被强盗绑架，乔太公也深知武装力量的重要，所以力挺韦天宝。

而且还有周文在逃，鬼知道他会不会拉队伍打回来？

“我手里还有些钱，等花完了，再跟乔大叔说。”韦天宝笑道：

“明天我去县城看看，打听一下现在的形势，再预定一批刀枪弓箭。镇上的铁匠，手艺还是差了点，打造的刀枪不太行。”

乔太公点头：“好，我先帮你挑选庄客。你缺钱，就跟我说。”

计较已定，韦天宝回家吃饭，照顾老爹。

饭后，老爹还有些清醒，躺在床上，拉着韦天宝的手：

“天宝啊，你努力求学，光宗耀祖，不必以我为念……过两天，请你乔大叔过来，我们商量一下，卖掉一些田产，给你捐个孝廉，再定一门亲事，我死也瞑目。”

大汉朝没有科举制，选拔人才，用的是察举制。

就是地方官员推举人才，不用考试。