震旦历1900年7月初，京师。

袁府大院内，一片忙碌景象。仆人们来回奔走，收拾着因战火而凌乱的庭院。袁天放坐在凉亭里，手里把玩着一枚从战场上缴获的洋人子弹，眉头紧锁。

【这场仗虽然勉强保住了京师，但八国联军的实力远超预期。据探子回报，他们正在海津大肆集结，恐怕下一波攻势更为猛烈。若不能尽快提升我方实力，恐怕难以应对。】袁天放暗自思忖。

就在这时，一阵急促的脚步声传来。袁世凯神色凝重地走进院子，身后跟着一位面带疲惫的传令兵。

“天放，情况紧急。“袁世凯低声道，“裕禄大人召集众臣商议要事。据说大刀会在天津与洋人发生了激烈冲突，局势一触即发。“

袁天放闻言，心中一凛。他立即起身，跟随袁世凯快步离开。

路上，袁世凯继续低声向袁天放介绍情况：“朝中主战派以荣禄为首，主张联合大刀会抗击洋人；而以李鸿章为首的主和派则认为应该与列强谈判。太后和皇上也是左右为难。这次会议，恐怕又是一场龙争虎斗。“

袁天放若有所思地点点头。【历史的车轮已经开始转动，我得好好把握这个机会。】

总督府内，气氛剑拔弩张。众臣分列两侧，低声议论。裕禄一脸倦容，显然这些天操劳过度。

“诸位，“裕禄开口道，声音中带着一丝疲惫，“虽然我们暂时保住了京师，但形势依然严峻。据最新消息，德意志公使克林德在通往使馆的路上被杀害，各国公使馆已经被围困。列强扬言要派遣更多军队前来救援。我们该如何应对？“

话音刚落，大殿内顿时炸开了锅。

“我等当与大刀会联手，驱逐洋人！“荣禄厉声道，“岂能让他们在我震旦的土地上肆意妄为！“

“荣大人此言差矣，“另一位大臣反驳道，“大刀会乃乌合之众，与其联手无异于自取灭亡。我们应当立即与列强谈判，以免酿成大祸！“

双方唇枪舌剑，争论不休。袁天放站在袁世凯身后，静静地听着这些争论。袁天放的目光不经意间扫过厅内，突然注意到角落里站着一位年轻女子。

女子一身素雅长裙，虽然刻意低调，但那优雅的气质却难以掩饰。她似乎感受到了袁天放的目光，抬头看了过来。四目相对的瞬间，袁天放心头一震。

【这位小姐气质不凡，看起来不像是普通的官员眷属。她为什么会出现在这种场合？】袁天放暗自思忖。

就在这时，裕禄的声音打断了袁天放的思绪。

“袁帅，上次战事多亏令郎妙计，不知这次可有高见？“

所有人的目光都集中到了袁天放身上。袁世凯也鼓励地看着他。

袁天放深吸一口气，上前一步，躬身行礼：“回禀大人，卑职以为，此事当以拖为上，但也不可一味求和。“

“哦？“裕禄来了兴趣，“此话怎讲？“

袁天放侃侃而谈：“目前我们虽然暂时击退了洋人的进攻，但实力上还是有差距。若与之正面对抗，恐怕难以取胜。但若一味求和，又会失去主动权。因此，卑职建议，我们可以表面上与洋人谈判，实则暗中积蓄力量。“

说到这里，袁天放暗中激活了“清明上河图“。在他的脑海中，一幅鸟瞰图缓缓展开，显示了京津一带的地形和兵力分布。然而，这次他惊讶地发现，图中的某些区域变得模糊不清，仿佛被迷雾笼罩。

【奇怪，难道这金手指还有使用次数的限制？】袁天放心中暗忖，但面上不露分毫。

“我们可以在这里、这里和这里，“袁天放指着地图上的几个关键位置，“设置多重防线。同时，我们要加紧生产新式武器，提升军队战斗力。至于大刀会，可以适当利用他们的力量，但不可过分依赖。待我们实力大增，再徐徐图之。“

此言一出，大殿内顿时议论纷纷。