“父亲……”

苏清河攥紧拳头，身为父亲膝下之子，他无法在二殿下面前拆穿这句谎话，可他之前又已经答应殿下，要竭尽全力帮助促成此事……

最关键的是，他不理解父亲为何不愿意推行算术之学。

这不是利国利民的好事吗？

他们苏家，不是素来愿为朝堂分忧，推广惠民之策吗？

咬了下唇，苏清河上前一步，顶着那道威严的视线，语气生硬开口，“孩儿觉得二殿下说得不无道理，算术之道，于国于民皆有大益，还望父亲能深思熟虑。”

“臣会考虑的，只是今日确实还有要事，就不留二殿下了。”苏中岳俯身做了个“请”的手势，显然态度十分坚决。

既然话都说到这份儿上了，谢承泽也不好不识趣，“也罢，那么本殿便不打扰了。”

说完瞥了一眼苏清河。

苏清河并未捕捉到这一瞥，他似是周身力气都被人抽干一般，垂首僵立在原地，眸中溢满失落与自疚，亦有无法理解的茫然，令他犹如海上浮木，漂泊无依、心海难平。

谢承泽收回视线，转身大步离开了苏府。

在上马车前，他回头望了一眼苏府高门之上的黑木牌匾。

寒冬夜长，此时晨光尚未破晓，府门之前，高悬而起的朱红灯笼内，烛火摇曳未熄，将那块黑木牌匾照得通明透亮。

牌上金色的“苏府”二字，笔走龙蛇，气势恢宏，被下人们勤勉以拭，未沾得半分尘埃，那透过灯笼溢出的红色烛光，更是令其熠熠生辉……

亦为其染上了一片猩红之色。

他沉思良久，终于收回视线，抬脚上了马车。

他道，“去沈府。”

……

二皇子不请自来，整个沈府如临大敌，沈家人如坐针毡，恭恭敬敬地将谢承泽引进了正厅。

沈家虽无苏家那般名垂青史之誉，然在京城之中，亦属半壁名流望族。

沈渊的祖父沈征乃上一任太傅，连续辅佐过建帝与太子，而沈渊的父亲是太中大夫沈真沛，乃郎中令的从属官，官阶品级不上不下，倒也不算埋没沈家的门楣。

据说，沈家原本只是濠州凤阳县当地一个不大不小的书香门第，因家风纯良，常于宅邸之外设坛讲学，使那些囊中羞涩交不起束脩、但又勤敏好学之人亦能得蒙教化。

当年先帝微时，虽为乞丐之身，但常去听学，受益匪浅，沈家见其好学，心生怜才之意，故而不时供以饭粮，以资其求学之路。

后来战乱，前朝纲纪不振，百姓陷于水深火热之中，各地反叛军四起，其间不乏有宵小之徒，假借诛除暴君之名为非作歹，一进凤阳城便烧杀抢掠。

沈家被洗劫一空，家中女眷更是因为秀慧脱俗差点惨遭毒手，幸好先帝带着一干乞丐兄弟，干脆利落地将闯入沈家的反叛军抹了脖子。

后来，先帝欲行反叛之事，沈征为此劝降诸多名士，追随先帝一路集结兵马，北上伐暴，直至后来入京，苏家接手开始为先帝造势，沈家这才退居后线，开始辅佐当时年幼的建帝。