“就四句，这么简单都不会！回家不温习！”

中英前几天的课堂就是在先生的斥责和训打中渡过。这天，上午刚挨过骂的中英，下午居然在课堂上呼呼睡着了，呼声如雷，先生大怒。苦瘦的身体气的颤抖。

“你如不想读书，就回去吧。又笨又懒，老朽教不了。”

“先生，求求你，我要读书！”

当天退课，芸儿和红婉悄悄的跟着中英。中英去向田地，扔下书包，跳进水田帮着他爸种地到天黑。回到家里，直到芸儿红婉躲在外面土墙后面看困回去了，中英一直在忙忙碌碌。第二天中午，芸儿看见中英又去忙着干活，衣服上沾满水田里的泥巴，根本连休息的时间都没有，更谈不上温书了。

“这个不行，他累死了，哪有时间温书？怎么办呐？”芸儿道。

“问光宗哥吧，他聪明，准能有办法。”红婉应道。

两个人拖着光宗说了中英的状况，光宗眨巴两下眼睛稍加考虑，就满口答应说没问题交给他就行。芸儿尚有些怀疑：“应承的这么爽快，想好了莫？”

红婉道，“光宗哥多聪明，他说行就肯定行的。”

下学后，三个人一同来到田间，中英和他爹正撅着屁股趴在稻子里。“范大叔，你上来哈。”

“呀，姑奶奶，你们少爷小姐的跑这苦哈的地方干嘛？”芸儿和红婉抱着秀儿，坐在田埂上。芸儿捡出几个碧油油的小枣放到小秀儿的手掌心里。

“大叔，和你商量个事。中英上学堂了，他没读过书，我们都读过不少年了。他要花时间才能跟的住。你看，你能少种点地，多给他点时间不？”

“三少爷，中英央求你们来说的？”

“倒不是。这个中英不知道。你也别和他说，你那儿子犟种一个。你不知道吧，在学堂里他完不成先生的功课，天天挨训受罚。打手心，打屁股，先生可狠了，屁股打的红红的，跟猴子屁股似的。你不心疼啊？我们看的都难过。”

“啊，这小子倒没吭声。叫他自己非要上学！不是那个料！活遭罪。哎，少爷，咱家是个穷家，你们晓得。种六亩地，我老汉一个人顾不过来。不如让他退了学！”

“范老叔，那不成。范叔，你们先前种六亩，现在可以少种点。尚大伯不收租，三亩地就等于六亩的收成了。”

“咦，你咋晓得，不告诉他。”说着用烟袋点点撅着屁股干活的中英。

“嗯。只种尚老爷家的三亩，收成也就相当于以前的六亩，只够糊口。孩子大了，总得留点活泛，以后不少事了，总得用钱。”

“老叔，话说是不错。你再想哈，你留多点结余，中英学堂荒了；还是中英学堂成了，你少点结余，两个嘛哪个划算？”老范头沉默半晌，吧嗒吧嗒抽着旱烟。光宗见他犹豫，知道自己的算计起来效用，继续道：“这样，老叔，我和我爸说了，我家那三亩地，也不收你租子。”

“真的？奥呀，三少爷，那老儿谢谢你，谢谢你了。可还不是要种六亩地？要中英有时间温书，你家的地得还给你家，有什么用啊。”回过神来，老汉看着光宗狐疑。

“老叔，干嘛还呐？现在好多外乡人流落来我们莲花塘，还找不到地种。我家的三亩，按照行价五五开，包给别人种，你不用种，白赚五层。这样的话，少种一半的地，中英就有大把的时间来温书呐。”

老范头眼珠子骨碌碌好几转，终于弄转明白光宗的意思。眼睛放光，忽又摇头叹气，“少爷，这样做，你爹会不会生气，说我不厚道。他好心给我种，不收租子，我却倒手给旁人，从中收租。”

光宗笑笑摇头，心里想穷人是有穷的道理。

“老叔，你想多了。我爹他乐意不收你租子，你咋样做和他有什么关系？那哪谈得上什么厚道不厚道，放心，没问题！我保证。”