王离听了，怒目圆睁，反驳道。

“我等在前线浴血奋战，尔等却在这朝堂之上信口雌黄！若不是敌军狡诈，怎会如此？”

嬴昭大喝一声：“都给朕闭嘴！”

“王离，你详细说说当时的情况，你是朕的股肱之臣，三代将门之后，朕信得过你。”

王离深吸一口气，稳定了一下情绪。

“陛下，当时我军按照部署在边境驻守。谁料滑国的军队趁着夜色，突袭了我们的大营，他们人数虽少，但个个勇猛异常，而且熟悉地形，我军一开始就陷入了被动，等我们反应过来，粮草已经被烧。无奈之下，我们只能撤退，可在撤退途中，又中了敌军的埋伏。”

嬴昭沉思片刻，问道：“那你们可有反击？”

王离回道。

“陛下，我军将士拼死抵抗，但敌军早有准备，我们寡不敌众。”

这时，又有大臣说。

“陛下，此事必须严查，王离将军所言是否属实，还需进一步核实。”

王离愤怒地瞪着那位大臣。

“你这是在怀疑我对陛下的忠诚？”

嬴昭说道。

“好了，不必争吵，王离，朕相信你。但此次失利，必须总结教训。”

王离叩头道。

“陛下，臣愿戴罪立功，请求陛下给臣一次机会，让臣重返边境，一雪前耻！”

嬴昭站起身来，来回踱步，思索片刻后说。

“王离，朕给你机会。但你必须给朕一个详细的作战计划，如何收复失地，如何抵御敌军再次进犯。”

王离眼中闪过坚定的光芒。

“陛下放心，臣已有对策。只要陛下给臣足够的兵力和粮草，臣定能将滑国一举歼灭！”

嬴昭点了点头。

“好！朕会全力支持你。但你记住，只许成功，不许失败！”

王离再次叩头谢恩：“陛下圣恩，臣万死不辞！”

散朝后，嬴昭回到御书房，面色阴沉，他立即召集了黑冰台的密探，想要弄清楚这场败仗背后的真相。

“陛下，经过臣等探查，秦兵被滑国击败，主要原因乃是粮草被烧之后，负责后续粮草供应的官员治粟都尉牛伯夷办事不力。前线将士挨饿受冻，这才导致战事失利。”

嬴昭闻言，怒拍桌案。

“好一个牛伯夷，竟敢误朕的军国大事！”

一夜无话，第二日的朝会之上，嬴昭余怒未消。

“治粟都尉牛伯夷，你可知罪！”

牛伯夷战战兢兢地出列，跪地叩头。

“陛下饶命，陛下饶命啊！”

嬴昭大骂道。

“你这狗贼，因你的失职，让我大秦将士遭受如此磨难，损兵折将，你该当何罪！”

这时，御史大夫刘季站了出来，拱手说。

“陛下，臣以为牛伯夷或许有苦衷，还望陛下查明真相，再做定夺。”

嬴昭怒视刘季。

“刘季，你这是何意？难道你要为这罪人求情？你如此不识大体，置大秦律法于何地！”

刘季吓得脸色苍白，赶忙跪地认错。

“陛下息怒，臣一时糊涂，罪该万死。”

嬴昭冷哼一声。

“哼！你们一个个都想为他开脱，难道朕的江山就这般不重要？”

群臣皆跪地，高呼：“陛下息怒，陛下息怒。”

嬴昭在朝堂上来回踱步。

“朕的大秦，容不得这般庸碌无能之辈！牛伯夷，朕念你往日之功，给你一个将功赎罪的机会，限你一月之内，筹备充足粮草，若再有差池，定斩不赦！”

牛伯夷连连叩头。

“谢陛下隆恩，谢陛下隆恩，臣定当全力以赴，不敢再有疏忽。”

嬴昭又看向王离。

“王离，朕赐你尚方宝剑，若在军中再有懈怠之人，不管官职大小，你皆可先斩后奏！”

王离双手接过尚方宝剑。